Harry Patch (En memoria de)

« Harry Patch (In Memory Of) » es una canción de la banda británica de rock alternativo Radiohead . La canción rinde homenaje al supercentenario británico Harry Patch , el último soldado superviviente que luchó en las trincheras durante la Primera Guerra Mundial . Radiohead la autoeditó el 5 de agosto de 2009 como sencillo descargable por 1 libra esterlina en su sitio web, y todos los beneficios se donaron a la Royal British Legion . Se añadió a las plataformas de streaming el Día del Recuerdo de 2016.

Grabada en una abadía poco antes de la muerte de Patch, la canción cuenta con la voz de Thom Yorke y un arreglo de cuerdas compuesto por Jonny Greenwood . La letra está escrita desde la perspectiva de un soldado en la Primera Guerra Mundial e incluye modificaciones de citas de Patch. Si bien la acogida fue generalmente positiva, con muchos críticos elogiando el mensaje de la canción, otros la criticaron por ser demasiado sombría. La familia Patch expresó su aprobación del mensaje y del uso benéfico de los fondos recaudados.

Según una publicación de Yorke en el blog de Radiohead , Dead Air Space, "Harry Patch (In Memory Of)" se inspiró en una entrevista "muy emotiva" que Harry Patch tuvo concedida en 2005 al programa Today de BBC Radio 4. Yorke escribió que "la forma en que habló de la guerra me impactó profundamente". La canción se grabó en directo en una abadía , unas semanas antes de que Patch falleciera el 25 de julio de 2009, a los 111 años. ^{[ 1 ]}

«Harry Patch (In Memory Of)» no tiene la instrumentación rock estándar, sino que se compone de la voz de Yorke y un arreglo de cuerdas orquestal compuesto por el guitarrista de Radiohead, Jonny Greenwood . ^{[ 2 ]} Las cuerdas introducen la canción con una serie de notas arpegiadas repetidas , que continúan cuando comienza el canto de Yorke. ^{[ 2 ]} Hay un puente descrito como un «pico sombrío y delicadamente furioso» a la mitad. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El escritor de Pitchfork , Mark Richardson, comparó la canción con la composición de Gavin Bryars de 1971, Jesus ' Blood Never Failed Me Yet, y con el Adagio for Strings de Samuel Barber de 1936. ^{[ 4 ]} Críticos de Rolling Stone , The Village Voice y The Daily Telegraph establecieron comparaciones con la banda sonora de Greenwood para la película There Will Be Blood ; ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]} sin embargo, Jim Fusilli de The Wall Street Journal dijo que las obras "[no tienen] ninguna semejanza". ^{[ 7 ]} Andrea Rice de American Songwriter escribió que el estilo de la canción estaba muy alejado de "cualquier cosa emblemática de Radiohead". ^{[ 8 ]}

Aunque Radiohead ha expresado sentimientos antibélicos en el pasado —incluida una contribución a la compilación benéfica de 1995 War Child , The Help Album— , "Harry Patch (In Memory Of)" marca la primera vez que una canción de Radiohead se refiere explícitamente a la guerra en sus letras, marcando una ruptura con la escritura típicamente abstracta de Yorke. ^{[ 9 ]} Las letras están desde la perspectiva de un soldado en medio de la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial. Varias líneas, incluidas "Denles a sus líderes un arma a cada uno y que luchen entre ellos" y "La próxima será química, pero nunca aprenderán", están adaptadas de citas de Patch. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Luke Lewis de NME y Simon Vozick-Levinson de Entertainment Weekly compararon las letras con el poema de la época de la Primera Guerra Mundial de Wilfred Owen , Dulce et Decorum est . ^{[ 9 ] [ 12 ]} Rice se refirió a la voz de Yorke como un " falseto inocente y juvenil "; ^{[ 8 ]} NME dijo que su canto es "tan apagado que realmente necesitas leer la letra". ^{[ 13 ]}

"Harry Patch (In Memory Of)" se estrenó en el programa Today de BBC Radio 4 la mañana del 5 de agosto de 2009, ^{[ 1 ]} un día antes del entierro de Patch. Estuvo disponible para su compra más tarde ese día en la tienda en línea de Radiohead, WASTE, como descarga por £ 1, o US$ 1.68 en el momento del lanzamiento. ^{[ 7 ]} Todas las ganancias se donan a la Royal British Legion , una organización benéfica que apoya a quienes sirven o han servido en las Fuerzas Armadas Británicas . La canción también se podía escuchar en streaming desde la sección Today de BBC Online , donde se publicó junto con una descripción y la letra. ^{[ 14 ]} Basándose en datos de tráfico de internet del sitio web de Radiohead tomados de Alexa Internet , Chris Salmon de The Guardian creía que si el sencillo se hubiera lanzado de forma convencional, probablemente habría entrado en el top ten de la lista de sencillos del Reino Unido . ^{[ 15 ]}

El lanzamiento poco convencional, llevado a cabo "al estilo clásico de Radiohead" según Mehan Jayasuriya de PopMatters , ^{[ 16 ]} fue elogiado por John Harris de The Guardian : "Bienvenidos, una vez más, al futuro de la música popular: no hay necesidad de álbumes, ni campañas de marketing, ni grandes anuncios, solo una canción de Radiohead, grabada hace apenas unas semanas, estrenada en el programa Today de ayer y ahora disponible para descargar". ^{[ 10 ]} Caleb Garning de Wired señaló la "creación abrupta" de la canción y el anuncio repentino de su álbum The King of Limbs como parte del movimiento de Radiohead hacia un calendario de lanzamiento impredecible para nuevo material grabado. ^{[ 17 ]} En un artículo para The Quietus , Wyndham Wallace argumentó que el lanzamiento estaba en línea con las tendencias más amplias de la industria musical hacia la "gratificación instantánea", iniciada por el lanzamiento digital del álbum anterior de Radiohead, In Rainbows (2007). ^{[ 18 ]} Para el Día del Recuerdo, el 11 de noviembre de 2016, Radiohead agregó "Harry Patch (In Memory Of)" a los servicios de streaming. ^{[ 19 ]}

La recepción de la canción fue generalmente positiva. Jim Fusilli de The Wall Street Journal la describió como "un logro magistral", destacando la voz "inquietante" de Yorke y el arreglo "elegante" de Greenwood, y concluyó que "con Radiohead, lo inesperado no es simplemente un truco. Es un nuevo enfoque de la música moderna que a menudo es emocionante". ^{[ 7 ]} Dan Martin de The Guardian describió la canción como "un lamento desolador sobre cuerdas sombrías y circulares que se intensifican a medida que avanza la canción" y escribió que "considerando la solemnidad del tema, la canción muestra a Radiohead en su faceta más sutil y serena". ^{[ 20 ]} Vozick-Levinson de Entertainment Weekly calificó la canción como "una hermosa balada antibélica" y escribió: "Huelga decir que vale la pena pagar por ella para cualquier fan de Radiohead, independientemente del tipo de cambio". ^{[ 12 ]} NME nombró la canción una de las diez mejores de la semana y la calificó de "elegíaca", "una declaración conmovedora y de desarrollo lento" que "en lugar de sermonear, [...] simplemente expone los horrores de la guerra de los que Patch habló con tanta emoción". ^{[ 13 ]}

El crítico Allan Raible de ABC News comparó la canción con las canciones anteriores de Radiohead, " How to Disappear Completely " y " Pyramid Song ", y la calificó como "una de las composiciones más bellas que Thom Yorke y compañía hayan lanzado jamás". ^{[ 21 ]} Richardson le dio siete de diez en Pitchfork y escribió que, si bien podría criticarse como "un experimento noble pero fallido, excesivamente sentimental y empalagoso, incluso si es superficialmente bonito", la "sencillez y el afecto poco sutil, especialmente viniendo de esta banda, terminan siendo fortalezas". ^{[ 22 ]} En una columna posterior, Richardson defendió la canción de las acusaciones de sentimentalismo excesivo y atribuyó el éxito emocional a su tema severo, la muerte: "Si estas piezas estuvieran conectadas con pensamientos de ruptura con una novia, despidos, lamentos por el frío o cualquiera de un millón de otras tragedias de la vida, no funcionarían, al menos no de la misma manera. Necesitan ese enorme peso [de la muerte] [...] en el otro extremo para equilibrarlas". ^{[ 4 ]} Kyle Anderson de MTV.com calificó la canción como un "asunto lento y florido" y situó sus letras "típicamente oscuras" en el contexto del activismo político previo de Radiohead, como su participación en la campaña MTV EXIT contra la trata de personas . ^{[ 23 ]}

Rob Harvilla de Village Voice escribió que la canción no ofrecía "nada terriblemente impactante" y pensó que "el contraste entre la calma tranquilizadora de Thom y letras como 'He visto el infierno en esta tierra/El próximo será químico/Pero nunca aprenderán' podría arruinarte el almuerzo". ^{[ 6 ]} David Malitz de The Washington Post escribió que "es un poco demasiado Sigur Ros y realmente no va a ninguna parte", pero reconoció que "mantuvo mi interés durante cinco minutos y medio". ^{[ 24 ]} En 2020, The Guardian nombró a "Harry Patch (In Memory Of)" la 24.ª mejor canción de Radiohead, escribiendo: "Un tesoro de la última etapa de su carrera, el tributo de Radiohead al último soldado de combate sobreviviente de la Primera Guerra Mundial muestra cuánto terreno apenas han tocado". ^{[ 25 ]} El crítico de The Times , Jonathan Dean, escribió que la portada era más memorable que la canción, y que la canción era más poderosa teniendo en cuenta la obra de arte. ^{[ 26 ]}

El presidente de la Royal British Legion, Peter Cleminson, dijo: «Radiohead ha recogido la antorcha de Harry Patch para mantenerla en alto. Radiohead usa las propias palabras de Harry para recordarnos los horrores de la guerra, y creemos que Harry estaría complacido». ^{[ 27 ]} El nieto de Patch, Roger Patch, dijo:

Nuestra familia está muy conmovida de que Radiohead se haya acercado a sus seguidores, y especialmente a la generación más joven, a través del sencillo que evoca la entrevista de Harry en 2005. Harry amaba la música y habría apoyado al 100% a Radiohead en su iniciativa para crear conciencia sobre el sufrimiento del conflicto —y sobre todo sobre su futilidad— de una manera que también beneficie a la Legión. Es una gran idea que apoyamos de todo corazón. ^{[ 28 ]}

• Last Post , un poema en memoria de Patch, de la poeta laureada británica Carol Ann Duffy.
• Lista de canciones antibélicas

• Página de descarga
• Página del programa BBC Today con enlace a la entrevista de Harry Patch que inspiró la canción.
• Harry Patch (En memoria de) en MusicBrainz