Harry Struben

Harry Struben , nacido Hendrik Wilhelm Struben y también conocido como Henry William Struben (9 de octubre de 1840, Bajo Rin , Alemania – 18 de octubre de 1915, Rosebank, Ciudad del Cabo ), fue un magnate minero sudafricano. ^{[ 1 ]} Era hermano de Frederick Struben; juntos dirigieron la primera operación minera de oro en el filón . Eran hijos de Johan Marinus Struben (1806, Oosterwijk, Holanda), un funcionario de la República Sudafricana , y de su esposa, Frances Sarah Beattie, de origen escocés. Harry nació durante un viaje en yate por el Bajo Rin. Su familia emigró a Pietermaritzburg en Natal en 1850 y se mudó a Pretoria cinco años después.

Harry comenzó como transportista, llevando mercancías entre Natal y Transvaal . En 1862, compró la granja «The Willows» en las afueras de Pretoria. También se dedicó a la prospección y descubrió yacimientos de oro, cobre y hierro. En enero de 1868, se casó con Mary L. Cole y tuvieron ocho hijos. En 1872, él y Piet Marais compraron dos granjas en el distrito de Lydenburg . Harry fue elegido miembro del Volksraad en octubre de 1876, representando a la circunscripción de Pretoria Este.

Tras sufrir graves pérdidas económicas a causa de la Primera Guerra Anglo-Bóer (1880-1881), Struben se embarcó en proyectos mineros con su hermano menor, Frederick. Fundaron el Sindicato Minero de Sterkfontein Junction en 1884 y exploraron las granjas de Sterkfontein y Swartkrans. En aquel entonces, sus esfuerzos se centraron casi exclusivamente en los filones de cuarzo, sin percatarse de que el oro en Witwatersrand se encontraba principalmente en capas de conglomerado. En agosto de 1884, Fred descubrió un prometedor afloramiento de cuarzo en la granja Wilgespruit, al que bautizaron como Fiordo de la Confianza . El gobierno de Transvaal contribuyó a financiar su explotación en 1885, pero los resultados fueron decepcionantes. Sus actividades mineras atrajeron a otros buscadores de fortuna a la zona, y en 1886 se descubrió el riquísimo conglomerado del Fiordo Principal en la granja Langlaagte.

Struben fue elegido miembro del primer Comité de Mineros de Johannesburgo en marzo de 1887 y, ese mismo año, se convirtió en el primer presidente de la Cámara de Minas , fundada para promover la industria minera en Transvaal. También formó parte del consejo de administración de varias compañías mineras y fue el primer director (1875-1876) del ferrocarril de la bahía de Delagoa . En 1889, vendió sus derechos mineros en las fincas Driefontein y Vogelstruisfontein y se retiró a Rosebank, Ciudad del Cabo .

Su mala salud limitó sus actividades, pero siguió siendo miembro de la Sociedad Filosófica Sudafricana durante la década de 1890. Su única contribución a la geología fue un capítulo sobre "La riqueza mineral del Transvaal" en Diamantes y oro en el Transvaal (1893), de T. Reunert. Su libro Recuerdos de aventuras: Pionerismo y desarrollo en Sudáfrica, 1850-1911 (Ciudad del Cabo, 1920) fue revisado y editado por su hija Edith . Strubenskop en Pretoria y Strubens Valley en Johannesburgo recibieron su nombre en honor a los hermanos. Su casa, Strubenholm , que construyó en Rosebank , alberga el Conservatorio Sudafricano de Música desde 1925.

Durante las dos guerras anglo-bóer , Struben siguió siendo un firme defensor de la causa bóer . ^{[ 2 ]}

• Recuerdos de aventuras: El surgimiento de pioneros y el desarrollo en Sudáfrica, 1850-1911 (1920)

• Medios relacionados con Harry Struben en Wikimedia Commons