Harry T. Hays

Harry Thompson Hays (14 de abril de 1820 - 21 de agosto de 1876) fue un oficial militar estadounidense que sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra Mexicano-Estadounidense y un general que sirvió en el Ejército Confederado durante la Guerra Civil Estadounidense .

Conocida como los " Tigres de Luisiana ", su brigada desempeñó un papel fundamental en la Batalla de Gettysburg en julio de 1863, donde ascendieron a Cemetery Hill en la oscuridad y arrollaron varias baterías de artillería antes de ser finalmente rechazados por falta de apoyo.

Harry Thompson Hays nació en el condado de Wilson, Tennessee . Tras la muerte de sus padres en 1833, fue criado por un tío en el condado de Wilkinson, Mississippi . Asistió al St. Mary's College en Baltimore y estudió derecho . Pronto estableció un prestigioso bufete de abogados en Nueva Orleans .

Hays prestó servicio militar por primera vez durante la Guerra Mexicano-Estadounidense , en el 5.º Regimiento de Caballería de Luisiana. De regreso a Luisiana, se involucró en la política como miembro del Partido Whig y fue elector presidencial en apoyo de Winfield Scott en 1852. Su hermano era el ranger de Texas John Coffee Hays . El autor Shelby Foote lo describió como un abogado de Nueva Orleans, nacido en Tennessee y criado en Misisipi.

En 1861, Hays ingresó en el Ejército Confederado como coronel del 7.º Regimiento de Infantería de Luisiana. Haciendo gala de su actitud hacia los norteños, Hays bautizó la marcha de su regimiento como "Yankee Doodle", afirmando que "más bribones han marchado con esa melodía en un solo día que con ninguna otra". Tras luchar en la Primera Batalla de Bull Run y ​​en la Campaña del Valle de Shenandoah de Stonewall Jackson en 1862, recibió un disparo en el hombro y quedó inconsciente por la explosión de un proyectil en Port Republic .

Hays fue ascendido a general de brigada el 25 de julio de 1862 y se le asignó el mando de la Primera Brigada de Luisiana, reemplazando a Richard Taylor, quien había sido ascendido a general de división y enviado al Teatro Occidental . ^{[ 1 ]} Esta brigada era conocida como los " Tigres de Luisiana ", nombre que tomó del batallón original comandado por Roberdeau Wheat . Sin embargo, Hays no se había recuperado completamente de sus heridas, por lo que se perdió la Campaña del Norte de Virginia . Perdió la mitad de su unidad en la Batalla de Antietam . A pesar de la reducción de efectivos, continuó liderando su brigada en Fredericksburg en diciembre de 1862 y en Chancellorsville en mayo de 1863.

En la batalla de Gettysburg, en julio de 1863, tras haber guarnecido la ciudad, dirigió a sus tropas en un asalto crepuscular a Cemetery Hill. La brigada luchó tenazmente para ascender la empinada ladera y, durante un breve periodo, mantuvo allí varias posiciones de artillería de la Unión. Sin embargo, al mirar hacia atrás, el general Hays se consternó al ver que no se habían enviado tropas adicionales en su apoyo. A regañadientes, y con las bajas en aumento, ordenó a los supervivientes de su brigada que se retiraran en la creciente oscuridad, justo cuando llegaban los refuerzos federales para asegurar las alturas. Su brigada recuperó varias banderas de batalla capturadas durante el ataque. ^{[ 2 ]}

Hays fue capturado brevemente en noviembre de 1863 en Rappahannock Station, pero logró escapar. En los feroces combates de la Batalla de Wilderness, el 5 de mayo de 1864, perdió a un tercio de sus hombres. Cinco días después, resultó gravemente herido por un fragmento de obús en Spotsylvania Court House . Nunca más volvió a servir en el Ejército de Virginia del Norte . Tras su recuperación, fue transferido al Trans-Misisipi y posteriormente se le asignó el mando en Luisiana.

El 10 de mayo de 1865, Hays fue ascendido a mayor general por su superior, el general Edmund Kirby Smith , pero con la desaparición de la Confederación, este ascenso nunca fue aprobado formalmente por el presidente confederado Jefferson Davis ni por el Congreso Confederado . ^{[ 3 ]}

Tras la guerra, Hays regresó a Nueva Orleans, donde, después de recibir el indulto del presidente Andrew Johnson , se desempeñó como sheriff de la parroquia de Orleans durante un año. Tuvo un papel destacado en la masacre de Nueva Orleans de julio de 1866 , llegando a nombrar ayudantes a casi doscientos de sus antiguos soldados —miembros de la brigada de los Tigres de Luisiana de Hays— que ahora eran miembros/beneficiarios de la "Sociedad de Ayuda de la Brigada de Hays". Hays fue destituido de su cargo en noviembre por funcionarios del gobierno federal, a instancias del influyente ex general de la Unión Philip H. Sheridan . Regresó a su práctica legal hasta su muerte a los 56 años a causa de la enfermedad de Bright . Hays fue enterrado en el cementerio Lafayette n.° 1 de Nueva Orleans. ^{[ 4 ]} Fue miembro del Boston Club y del Pickwick Club de Nueva Orleans. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Hays era masón y recibió sus grados en la Logia Louisiana #102 en Nueva Orleans. ^{[ 7 ]}

• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Confederados)

• Eicher, John H., y David J. Eicher . Altos mandos de la Guerra Civil . Stanford, CA: Stanford University Press, 2001. ISBN 0-8047-3641-3.
• Jeffers, H. Paul. Los masones en América: Dentro de la sociedad secreta . Nueva York: Citadel Press, 2006. ISBN 978-0-8065-2784-0.
• Warner, Ezra J. Generales en gris: Vidas de los comandantes confederados . Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1959. ISBN 0-8071-0823-5.
• Archivos del Parque Militar Nacional de Gettysburg, Gettysburg, Pensilvania.

• Contenido multimedia relacionado con Harry Thompson Hays en Wikimedia Commons.
• Harry T. Hays en Find a Grave