Harry Wragg

Harry Wragg (10 de junio de 1902 - 20 de octubre de 1985) fue un jockey y entrenador de caballos de carreras británico , que se ganó el apodo de "The Head Waiter" debido a su estilo de montar "ven desde atrás". ^[2] En una carrera de 27 años, Wragg montó a más de 1700 ganadores en Gran Bretaña e Irlanda, incluidas tres victorias en The Derby y diez en otras carreras clásicas británicas . Luego se embarcó en una exitosa carrera de entrenamiento de 36 años, en la que entrenó a muchos ganadores importantes, incluidos cinco clásicos más. Se retiró en 1982 y murió tres años después.

Harry Wragg nació el 10 de junio de 1902 en Sheffield , Yorkshire. Aunque su familia no tenía vínculos directos con las carreras de caballos, el padre de Wragg, Arthur, había tenido cierto éxito como boxeador y atleta amateur . Dos de los hermanos menores de Wragg se convirtieron en jinetes de éxito: Sam Wragg (1909-1983) ganó tres clásicos, incluido el Derby en Pont l'Eveque , mientras que Arthur Wragg (1912-1954) terminó sexto en el campeonato de jinetes en 1944.

Wragg empezó a montar a caballo cuando era un adolescente y se mudó a Newmarket, donde fue aprendiz del entrenador George Colling. En 1919 montó a su primer ganador. Wragg atrajo la atención de importantes figuras, entre ellas el entrenador Richard Marsh y el propietario Solomon Joel , y en 1925 tuvo su primer gran éxito cuando ganó el Eclipse Stakes con Polyphontes.

Wragg desarrolló un estilo de montar que dependía en gran medida de la sincronización, la inteligencia y la habilidad táctica. En ese momento, la moda era que las carreras se corrieran de punta a punta, con los mejores caballos corriendo cerca del líder desde el comienzo. Wragg, sin embargo, prefería contener o "retener" a los caballos, preservando su velocidad para un desafío tardío. ^[3] Su habilidad en esto le valió el apodo de "el Camarero Principal". ^[4] En 1928, la habilidad de Wragg se mostró en su mejor momento cuando fue contratado para montar al outsider Felstead con una cuota de 33/1 en el Derby. La carrera se corrió a un ritmo excepcionalmente rápido, que dejó a muchos de los principales contendientes prácticamente exhaustos en las etapas finales. Wragg retuvo al outsider antes de superarlo con un desafío dentro del furlong final para ganar fácilmente en un tiempo récord.

Wragg se convirtió posteriormente en jockey de cuadra del entrenador de Felstead, Oswald "Ossie" Bell, en Newmarket. Durante la década de 1930 también estuvo estrechamente asociado con el establo de Jack Jarvis . Para Jarvis ganó el St Leger con Sandwich en 1931 y las 1000 Guineas con Campanula tres años después. En 1938 montó a la potranca entrenada por Bell, Rockfel , a quien describió como el mejor caballo que había montado, para ganar el Oaks y el Champion Stakes . ^[5] Wragg había ganado su segundo Derby en 1930 montando a Blenheim hasta la victoria ^[6] después de que el caballo hubiera sido rechazado por el jockey retenido de Aga Khan III, Michael Beary. Los puntos bajos de la década incluyeron una conducción indiferente en Sandwich en el Derby de 1931, cuando pareció juzgar mal las tácticas de espera, y una pierna rota sufrida en una caída en el hipódromo de Newcastle en 1932.

Entre 1931 y 1953, Gordon Richards ganó 22 de los 23 campeonatos de jockeys. La única interrupción en la racha de éxitos de Richards llegó en 1941, cuando se perdió gran parte de la temporada por lesión. ^[7] Wragg montó 71 ganadores, incluido el sustituto en tiempos de guerra Oaks en Commotion, para reclamar su único campeonato. ^[8] Durante la Guerra , Wragg sirvió en la Artillería Real alcanzando el rango de sargento antes de pasar a petición propia de un puesto de oficina a una batería antiaérea. ^[9] En 1942, Wragg ganó un tercer Derby en Watling Street : nuevamente empleó tácticas de espera exageradas, tomando la delantera en el temperamental potro de Lord Derby a cincuenta yardas de la meta y ganando por un cuello. ^[10] Antes del final de la guerra ganó más clásicos para Lord Derby en Herringbone , Sun Stream y Garden Path . ^[11] Se retiró de la equitación a finales de 1946, ^[12] año en el que ganó el Oaks en Steady Aim .

Wragg comenzó a entrenar en 1947 en Abington Place en Newmarket, enviando a los ganadores de 25 carreras en su primera temporada. Su primera gran victoria llegó en 1948 cuando Billet ganó la Chester Cup y su primer ganador clásico fue Darius en las 2000 Guineas de 1954. En 1961 Wragg entrenó a su primer ganador del Derby cuando Psidium, que era considerado el segundo equipo del establo, ganó en Epsom con probabilidades de 66/1. Abermaid ganó las 1000 Guineas en 1962 y al final de la década, Wragg completó un doblete clásico cuando Full Dress ganó las 1000 Guineas ^[13] e Intermezzo ganó el St Leger en 1969. Nunca ganó el campeonato de entrenadores, siendo derrotado por poco en la carrera por el título en 1961 y 1962 ^[14] por Noel Murless y Dick Hern respectivamente.

Durante su carrera como entrenador, Wragg siempre estuvo dispuesto a emplear nuevos métodos, pesando regularmente a sus caballos y cronometrando sus galopes de entrenamiento en una época en la que estas prácticas eran relativamente raras en Gran Bretaña. También estaba ansioso por aprovechar las oportunidades internacionales: en las décadas de 1950 y 1960 ganó el Gran Premio del Jockey Club dos veces y el Grosser Preis von Baden en cuatro ocasiones. Wragg entrenó a muchos ganadores en Irlanda, incluido Fidalgo, que ganó el Irish Derby de 1959 después de terminar segundo en el equivalente inglés.

Wragg se retiró del entrenamiento en 1982, pasando la gestión del establo de Abington Place a su hijo Geoff . En su última temporada entrenó a un potro de dos años de habilidad aparentemente modesta llamado Teenoso que ganó el Derby en 1983 y el King George VI y Queen Elizabeth Stakes un año después. El otro hijo de Wragg, Peter, se convirtió en agente de caballos de pura sangre, mientras que su hija, Susan, se casó con el jockey Manny Mercer . Mercer murió en septiembre de 1959 en el hipódromo de Ascot después de caerse de un caballo entrenado por su suegro. ^[15] Harry Wragg murió en octubre de 1985 a la edad de 83 años. ^[3]

En 1999, ocupó el séptimo lugar en la lista de Racing Post de los mejores jockeys del siglo XX. ^[2] También se destacó que fue el único gran jockey de carreras planas del siglo que también fue un gran entrenador.

En la jerga rimada, Harry Wragg se usaba mucho para referirse a "maricón" (cigarrillo) y todavía se usa entre la pequeña comunidad protestante del sur del condado de Dublín (Irlanda) a pesar de su muerte en 1985. ^[16] Los Kinks tenían una canción sobre fumar llamada "Harry Rag" en su álbum de 1967 Something Else by The Kinks . Partick Thistle FC se conoce como The Harry Wraggs en la jerga rimada por su apodo The Jags . ^{[17] [18] [19] [20]}