Hartwell (barco de 1787)

El Hartwell era un barco de tres cubiertas de la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC), botado en 1787. En su viaje inaugural encalló y se hundió frente a las islas de Cabo Verde, en África Occidental.

Caleb Crookenden and Co. de West Itchenor , West Sussex , botó el Hartwell en febrero de 1787 para el capitán John Fiott. ^{[ 2 ]} Afirmó que era el barco más grande de su tipo al servicio de la EIC. ^{[ 3 ]}

El capitán Edward Fiott zarpó de The Downs el 25 de abril de 1787 con el Hartwell como destino a China. ^{[ 1 ]} Era su viaje inaugural, cargado con mercancías que incluían 209.280 onzas troy (6.509 kg) de plata. ^{[ 4 ]} 

Tras fuertes vendavales en el Atlántico, el 20 de mayo estalló un motín cuando la tripulación se negó a apagar las luces. Fiott arrestó y confinó a tres hombres, pero como la mitad de la tripulación seguía negándose a obedecer las órdenes, cambió de rumbo y se dirigió a las islas de Cabo Verde, donde tenía la intención de entregar a los amotinados a las autoridades. Sin embargo, el 24 de mayo, el Hartwell encalló en un arrecife a tres leguas al noreste de la isla de Boa Vista . ^{[ 5 ]} Aunque se partió y se hundió, toda la tripulación fue rescatada. ^{[ 3 ]}

El origen del motín fue el intento de la tripulación de apoderarse del tesoro que transportaba Hartwell . La indecisión del capitán Fiott agravó la situación. La Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) llevó a cabo una investigación que culminó con su destitución el 22 de junio de 1787. ^{[ 2 ]}

Uno de los guardiamarinas a bordo era John Bellingham , más tarde tristemente célebre por ser el asesino del primer ministro británico Spencer Perceval . ^{[ 6 ]}

Entre 1788 y 1791, bajo un contrato de la Compañía Británica de las Indias Orientales, los hermanos Braithwaite recuperaron, según se informa, 97.650 dólares de plata del naufragio. ^{[ 3 ]} Entre 1994 y 1996, la empresa sudafricana Afrimar recuperó más monedas y artefactos, y a partir de 1996, la empresa portuguesa Arqueonautas Worldwide SA inspeccionó y recuperó aún más artefactos del naufragio. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

• Hackman, Rowan (2001). Barcos de la Compañía Británica de las Indias Orientales . Gravesend, Kent: World Ship Society. ISBN 0-905617-96-7.