Harvey Itano

Harvey Akio Itano ( en japonés :板野 秋雄, ^{[ 1 ]} 3 de noviembre de 1920 – 8 de mayo de 2010) fue un bioquímico estadounidense conocido principalmente por su trabajo sobre las bases moleculares de la anemia falciforme y otras enfermedades. En colaboración con Linus Pauling , Itano utilizó la electroforesis para demostrar la diferencia entre la hemoglobina normal y la hemoglobina falciforme ; su artículo de 1949 " Anemia falciforme, una enfermedad molecular " (en coautoría también con SJ Singer e Ibert C. Wells ) ^{[ 2 ]} fue un hito tanto en la medicina molecular como en la electroforesis de proteínas , aunque el uso de la electroforesis para separar variantes de hemoglobina había sido iniciado por Maud Menten y colaboradores algunos años antes. ^{[ 3 ]}

En 1979, Itano se convirtió en el primer estadounidense de origen japonés elegido para la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (en la sección de Genética). Itano fue profesor emérito de patología en la Universidad de California, San Diego . ^{[ 4 ]} En 2010, Itano falleció a causa de complicaciones derivadas de la enfermedad de Parkinson en La Jolla, California. ^{[ 5 ]}

Itano nació en Sacramento, California . Asistió a la Universidad de California, Berkeley, donde fue el mejor alumno de la promoción de 1942. ^{[ 6 ]} Sin embargo, debido a la Orden Ejecutiva 9066 , Itano no pudo asistir a la ceremonia de graduación en Berkeley después de que él y su familia fueran enviados al centro de reubicación de Tanforan, antes de ser enviados al campo de internamiento de Tule Lake . ^{[ 7 ]} Posteriormente, se le permitió a Itano abandonar el campo para asistir a la facultad de medicina de la Universidad de San Luis , donde obtuvo su título de médico en 1945. Luego realizó estudios de posgrado en el Instituto Tecnológico de California , donde recibió doctorados en química y física en 1950. ^{[ 8 ]}

Mientras estaba en Caltech, Itano se unió al laboratorio de Linus Pauling y comenzó a trabajar en la anemia de células falciformes , una enfermedad genética que interesaba a Pauling. ^{[ 4 ]} Pauling estaba convencido de que la enfermedad de células falciformes era causada por una hemoglobina defectuosa, y le pidió a Itano que descubriera qué hacía que la hemoglobina de células falciformes fuera químicamente diferente. ^{[ 9 ]} Después de fracasar con varias otras técnicas, Itano logró diferenciar las hemoglobinas normales y de células falciformes usando electroforesis de frontera móvil . ^{[ 10 ]} Usó un aparato diseñado por Stanley M. Swingle , una variación del aparato original del pionero de la electroforesis Arne Tiselius . ^{[ 11 ]} Descubrió que, bajo ciertas condiciones, la hemoglobina de células falciformes está cargada positivamente mientras que la hemoglobina normal no lo está, creando una diferencia en la movilidad electroforética . ^{[ 9 ]} Para 1956, Vernon Ingram había determinado que esto era causado por una sola diferencia en la secuencia de péptidos , ^{[ 12 ]} que para 1958 determinó que era una valina en la hemoglobina mutante de células falciformes en lugar de ácido glutámico en la hemoglobina A normal. ^{[ 13 ]}

El trabajo posterior de Itano introdujo el nuevo campo de la "medicina molecular" en otras enfermedades genéticas y sanguíneas. En 1954, ganó el Premio Eli Lilly de Química Biológica, y en 1972 recibió el Premio Martin Luther King Jr. a la Trayectoria Médica , en reconocimiento a su trabajo sobre la anemia falciforme. ^{[ 10 ]}

• Registro de documentos de Harvey Itano 1946 - 2000 - UC San Diego
• Participantes clave: Harvey Itano - ¡Está en la sangre! Un documental sobre la historia de Linus Pauling, la hemoglobina y la anemia falciforme.