Harvey Lichtenstein

Harvey Lichtenstein (9 de abril de 1929 - 11 de febrero de 2017) fue un administrador de artes estadounidense. Es conocido principalmente por sus 32 años (1967-1999) como presidente y productor ejecutivo de la Academia de Música de Brooklyn , o BAM, como se la conoció bajo su liderazgo. Lideró la institución hacia un renacimiento, promoviendo las artes escénicas contemporáneas, estableciendo el Festival Next Wave y proporcionando un espacio vital para la danza, el teatro, la música y las colaboraciones que unían disciplinas. La larga lista de artistas que actuaron en los escenarios de la BAM bajo la dirección de Lichtenstein es un verdadero quién es quién de las artes escénicas del siglo XX, e incluye a Laurie Anderson , Pina Bausch , Peter Brook , Merce Cunningham, Philip Glass , Meredith Monk , Jerzy Grotowski , Mark Morris , Steve Reich , Twyla Tharp y Robert Wilson . Cuando Lichtenstein se jubiló, la Fundación Benéfica Doris Duke decidió honrar sus considerables logros renunciando a sus propios derechos de denominación y dedicando el Teatro BAM Harvey en su honor. ^{[ 1 ]}

Lichtenstein nació el 9 de abril de 1929 en Brooklyn , Nueva York, hijo de Jennie (de soltera Waldowsky) y Samuel Lichtenstein, ^{[ 2 ]} un inmigrante polaco que era sombrerero e hijo de un rabino . ^{[ 3 ]} Su madre era de ascendencia ucraniana . ^{[ 4 ]} Educado en escuelas públicas y en el sistema de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY), Lichtenstein se graduó de la Escuela Técnica Superior de Brooklyn y del Brooklyn College . Durante sus estudios universitarios, asistió a su primera función de danza moderna cuando una novia trabajaba como acomodadora en un concierto de Martha Graham , lo que lo inspiró a estudiar danza. Lichtenstein pasó un tiempo en el Bennington College , ^{[ 5 ]} el Black Mountain College y el American Dance Festival, y actuó en varias compañías de Nueva York, bailando con Sophie Maslow y Pearl Lang. También pasó un año en el cuerpo de ballet de la Ópera de la Ciudad de Nueva York . Cuando las presiones económicas de su familia lo alejaron de los escenarios, se dedicó a la recaudación de fondos y trabajó tanto en el Ballet de la Ciudad de Nueva York como en la Ópera de la Ciudad de Nueva York. ^{[ 6 ]}

En 1967, a Lichtenstein le ofrecieron la dirección de la Academia de Música de Brooklyn. Fundada en 1861, la institución contaba con una larga y venerable historia, pero atravesaba momentos difíciles. El barrio circundante se encontraba en una grave depresión económica, y el teatro, considerado entonces una versión de segunda categoría de sus deslumbrantes homólogos de Manhattan, programaba principalmente conferencias y actuaciones de músicos de gira por una sola noche, o con demasiada frecuencia permanecía vacío. Le aconsejaron a Lichtenstein que no asumiera la dirección de una institución tan problemática, pero pensó: «Nadie más me ofrece dirigir un teatro, y realmente me gustaría intentarlo». ^{[ 7 ]}

La tarea de Lichtenstein consistía en revitalizar la institución, que pronto pasó a llamarse BAM, mediante una programación innovadora que no se podía ver en ningún otro lugar. Aprovechando su pasión y conocimiento de la danza moderna, contrató a Merce Cunningham para una temporada de ocho funciones, la primera gran temporada de este tipo. ^{[ 8 ]} A esto le siguió un Festival de Danza que incluyó a 11 coreógrafos destacados, inaugurado con Martha Graham, y que contó con la participación de Paul Taylor , Alvin Ailey , José Limón , Erick Hawkins y una jovencísima Twyla Tharp. El New York Times proclamó: «Por primera vez en la historia, la danza moderna tendrá una temporada completa de funciones». ^{[ 9 ]}

Durante la gestión de Lichtenstein, también se creó DanceAfrica , una celebración anual de una semana de duración dedicada a la danza, la música, el arte, el cine y la cultura del continente africano y su diáspora . Lichtenstein también impulsó el teatro de vanguardia. Entre sus primeras contrataciones se encontraban The Living Theatre de Julian Beck y Judith Malina (con desnudos que llamaron la atención del Departamento de Policía de Nueva York ), y Jerzy Grotowski y su Polish Laboratory Theatre. Desde sus inicios, estableció una relación con Peter Brook y la Royal Shakespeare Company , e intentó crear un teatro de repertorio similar en BAM, aunque ese experimento nunca prosperó. ^{[ 10 ]}

El interés de Lichtenstein por la performance contemporánea se hizo aún más patente cuando inició la serie Next Wave en 1981, que se consolidó en el festival Next Wave a gran escala en 1983. Las representaciones de Next Wave solían ser no lineales e imagísticas, y a menudo eran el resultado de colaboraciones entre artistas de diversas disciplinas: artistas visuales, coreógrafos, compositores, músicos, directores de teatro, dramaturgos y videógrafos. Los artistas de Next Wave no solían tener la oportunidad en Estados Unidos de trabajar a tan gran escala. Muchos quedaron inextricablemente ligados a la institución, al igual que las obras que presentaban, como por ejemplo The Mahabharata de Peter Brook y Einstein on the Beach de Philip Glass y Robert Wilson . Las relaciones que BAM forjó con los artistas a menudo perduraron; desde el inicio del festival, BAM ha acogido nueve producciones de Robert Lepage y doce del Tanztheater Wuppertal de Pina Bausch , que actúa en Nueva York exclusivamente en BAM. En 1997, The New York Times dijo: "El festival Next Wave de la Academia de Música de Brooklyn se ha convertido en el principal escaparate de la interpretación experimental contemporánea en los Estados Unidos". ^{[ 11 ]}

La programación Next Wave, ofrecida en otoño, se vio reforzada por una temporada de primavera igualmente sólida, con la participación de artistas neoyorquinos y compañías internacionales de renombre que reflejan las relaciones globales de BAM. Entre las actuaciones más destacadas se incluyen óperas como las de la compañía barroca francesa Les Arts Florissants , de William Christie , así como obras de teatro de compañías británicas de renombre como la Royal Shakespeare Company, Young Vic , Donmar Warehouse, Propeller y Cheek by Jowl , que presentan nuevas versiones de los clásicos. ^{[ 12 ]}

El legado de Lichtenstein incluye importantes contribuciones a la revitalización no solo de BAM, sino también de su barrio en Brooklyn. Bajo su liderazgo, BAM adquirió otro espacio, un teatro abandonado que inicialmente se rebautizó como BAM Majestic y, posteriormente, tras la jubilación de Lichtenstein en 1999, como BAM Harvey Theater. El sueño de Lichtenstein era atraer a otras instituciones artísticas a la zona para crear un distrito cultural con BAM como centro. Al retirarse como presidente y productor ejecutivo, se volcó en la BAM Local Development Corporation, ahora parte de la Downtown Brooklyn Partnership, «cuya misión era crear un distrito artístico multicultural, vibrante y de uso mixto en el centro de Brooklyn». ^{[ 13 ]} Con la construcción, en particular, del Mark Morris Dance Center , el Polonsky Shakespeare Center de Theatre for a New Audience y el BAM Fisher Building, ese sueño se ha hecho realidad y Fort Greene es ahora reconocido como un destino artístico consolidado y vibrante. ^{[ 14 ]}

Fuentes

• Rockwell, John ; Lehner, Sharon (20 de junio de 2007), Entrevista de historia oral con Harvey Lichtenstein I (transcripción)Archivos BAM Hamm .
• Serafin, Steven, ed. (2011). BAM: Obras completas . Brooklyn Academy of Music y The Quantuck Lane Press. ISBN 9781593720469.
  • Rockwell, John . "Harvey Lichtenstein y el renacimiento del BAM". En Serafin (2011) .
  • Silverman, Tina. "Un matrimonio de mentes verdaderas: Karen Brooks Hopkins y Joseph V. Melillo ". En Serafin (2011) .

• "9 artistas rinden homenaje al hombre que puso a Brooklyn en el mapa", por John Rockwell , The New York Times , 14 de febrero de 2017.