Fiebre de Haverhill

La fiebre de Haverhill (o eritema artrítico epidémico ) es una enfermedad sistémica causada por la bacteria Streptobacillus moniliformis , un organismo común en ratas y ratones. Si no se trata, la enfermedad puede tener una tasa de mortalidad de hasta el 13 %. Entre los dos tipos de fiebre por mordedura de rata , la fiebre de Haverhill causada por Streptobacillus moniliformis es la más común en Norteamérica. El otro tipo de infección, causada por Spirillum minus , es más común en Asia y también se conoce como Sodoku . ^{[ 1 ]}

La presentación inicial inespecífica de la enfermedad y las dificultades para cultivar el microorganismo causante son, en ocasiones, responsables de un retraso o un fracaso en el diagnóstico. Aunque inespecíficos, los síntomas iniciales como fiebre recurrente, erupción cutánea y poliartralgia migratoria son los más comunes del eritema artrítico epidémico. ^{[ 1 ]}

Las mordeduras y arañazos de roedores portadores de la bacteria suelen ser la causa de la enfermedad. Sin embargo, esta puede transmitirse incluso sin laceraciones físicas causadas por roedores. De hecho, la enfermedad se reconoció por primera vez en un brote asociado a la leche que ocurrió en Haverhill, Massachusetts , en enero de 1926. ^{[ 2 ]} El organismo S. moniliformis se aisló de los pacientes y, epidemiológicamente, se relacionó el consumo de leche de una lechería en particular con la infección. ^{[ 3 ]} Por lo tanto, la ingestión de alimentos y bebidas contaminados con la bacteria también puede provocar el desarrollo de la enfermedad.

La enfermedad se asemeja a una gripe grave, con fiebre moderada (38-40 °C, o 101-104 °F), dolor de garganta, escalofríos, mialgia , dolor de cabeza, vómitos y una erupción cutánea roja difusa ( maculopapular , petequial o purpúrica ), localizada principalmente en manos y pies. El período de incubación de la bacteria generalmente dura de tres a diez días. A medida que la enfermedad progresa, casi la mitad de los pacientes experimentan poliartralgias migratorias . ^{[ 1 ]}

Aunque la forma específica de patogenia aún es objeto de investigación, se ha observado que la bacteria produce síntomas morfológicos atípicos de una infección bacteriana. La autopsia de las víctimas muestra claramente eritrofagocitosis, hepatoesplenomegalia , neumonía intersticial e hiperplasia de los senos linfáticos . Además, también se ha demostrado miocarditis y endocarditis en estos pacientes. Las superficies sinoviales y serosas podrían ser más propicias para el crecimiento de la bacteria en el organismo. Asimismo, se ha observado vasculitis leucocitoclástica en las lesiones cutáneas.

Las condiciones microaerofílicas necesarias para el crecimiento de las bacterias hacen que su detección sea increíblemente difícil. ^{[ 4 ] [ 1 ]} El agar tripticasa de soja o caldo enriquecido con 20% de sangre, suero o líquido ascítico es necesario para el crecimiento óptimo de las bacterias en condiciones de laboratorio. El organismo puede tardar hasta siete días en crecer y las colonias generalmente tienen una apariencia circular, grisácea y brillante en el agar. Una vez que el microbio ha crecido, la identificación primaria se puede llevar a cabo mediante análisis bioquímicos y de fermentación de carbohidratos. Se pueden utilizar pruebas bioquímicas como oxidasa , catalasa , indol y nitrato para detectar las bacterias. Sin embargo, S. moniliformis se puede diferenciar bioquímicamente de bacterias similares por su producción negativa de indol, catalasa y oxidasa, mientras que la reducción de nitrato a nitrito .

También se puede utilizar un ensayo de PCR específico para Streptobacillus moniliformis para detectar la bacteria en una muestra de paciente con alta precisión.

El ensayo de PCR utiliza cebadores basados ​​en las secuencias base del gen ARNr 16S de cepas humanas y de roedores de S. moniliformis ( cebador directo : 5′ GCT TAA CAC ATG CAA ATC TAT 3′ y cebador inverso : 5′ AGT AAG GGC CGT ATC TCA 3′). Estos cebadores presentan una complementariedad del 100% con S. moniliformis ATCC 14674 ^T y S. moniliformis ANL 370-1. El ensayo de PCR genera un producto de 296 pb que, tras el tratamiento con la enzima de restricción BfaI , produce tres fragmentos distintos (128, 92 y 76 pb), específicos de S. moniliformis . Por lo tanto, este ensayo permite detectar S. moniliformis con gran precisión.

Aunque poco frecuente, la enfermedad está experimentando un repunte en el número de casos debido a diversas razones. La más importante es que los roedores se introducen cada vez más en nuestros hogares, ya sea como mascotas o como plagas. De hecho, el número de niños afectados por la fiebre por mordedura de rata ha ido en aumento. Por lo tanto, no se deben introducir ratas salvajes en casa y, en caso de infestación, deben adoptarse las medidas de exterminio adecuadas para prevenir la propagación de la enfermedad. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Las bacterias son sensibles a varios antibióticos, entre ellos: cefalosporinas, carbapenémicos, aztreonam, clindamicina, eritromicina, nitrofurantoína, bacitracina, doxiciclina, tetraciclina, teicoplanina y vancomicina. Sin embargo, los datos sugieren que el tratamiento con eritromicina puede ser menos eficaz. Se debe administrar penicilina G intravenosa (400 000–600 000 UI/día) durante 7 días y, posteriormente, prescribir penicilina oral. Los niños deben recibir una dosis mucho menor: 20 000–50 000 UI por kg de peso corporal al día. No obstante, si alguien es alérgico a la penicilina, se pueden administrar estreptomicina y tetraciclina, ya que también se ha observado que proporcionan resultados eficaces. En caso de complicaciones como endocarditis , es necesaria una terapia combinada con penicilina G intravenosa y estreptomicina o gentamicina. ^{[ 1 ]}