Fondo Superfund de Havertown

Havertown Superfund es un sitio de aguas subterráneas contaminadas de 13 acres ^{[ 1 ]} en Havertown, Pensilvania, contaminado por el vertido de desechos industriales por National Wood Preservers desde 1947 hasta 1991. El estado tuvo conocimiento de la contaminación por primera vez en 1962 e inició acciones legales contra los propietarios en 1973 para obligarlos a limpiar el sitio. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) clasificó el sitio como el octavo peor proyecto de limpieza en los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} El sitio se agregó a la Lista Nacional de Prioridades en 1983 y fue designado como un sitio de limpieza Superfund a principios de la década de 1990. Los esfuerzos de remediación y monitoreo continúan y la EPA transfirió el control del sitio al Departamento de Protección Ambiental de Pensilvania en 2013.

En el sexto informe quinquenal realizado por la EPA en 2020, se consideró que el sitio ofrecía "protección a corto plazo para la salud humana y el medio ambiente".

El sitio Superfund de Havertown se desarrolló inicialmente como un depósito ferroviario para la línea Newtown Square Branch y posteriormente se utilizó como aserradero. ^{[ 3 ]} En 1947, Samuel T. Jacoby fundó National Wood Preservers (NWP) en el terreno arrendado a Clifford Rogers. ^{[ 4 ]}

NWP operó una planta de tratamiento de preservación de madera en la intersección de Eagle Road y West Hillcrest Avenue en Havertown, Pensilvania, desde 1947 hasta 1991. Durante sus operaciones de tratamiento de madera, se generaron como residuos sustancias químicas peligrosas como arsénico , benceno , cromato de cobre, ^{[ 5 ]} creosota , dioxinas , naftaleno , pentaclorofenol (PCP), hidrocarburos aromáticos policíclicos y compuestos orgánicos volátiles (COV) ^{[ 1 ]} . La mezcla de PCP y aceite utilizada para tratar la madera contaminó el suelo al caer de la madera seca, y NWP vertió los residuos, sin tratar, en un pozo de 25 a 35 pies de profundidad en el sitio. ^{[ 6 ]} Entre 1947 y 1963, se vertieron aproximadamente 1 millón de galones de sustancias químicas en el pozo. ^{[ 4 ]} Estas sustancias químicas desembocaron directamente en Naylors Run , que conduce a Cobbs Creek , Darby Creek y finalmente al río Delaware . ^{[ 7 ]}

En 1962, el Departamento de Salud de Pensilvania descubrió una fuga de contaminación en Naylors Run y ​​la atribuyó a las prácticas de eliminación de residuos de NWP tras recibir quejas de los residentes locales sobre una sustancia aceitosa que se vertía desde una tubería de alcantarillado. ^{[ 1 ]} Tanto los organismos gubernamentales locales como federales intentaron obligar a NWP a detener sus vertidos y limpiar la contaminación existente.

En 1963, Jacoby vendió NWP a Allan y Morris Goldstein. ^{[ 4 ]}

En 1977, NWP suspendió el uso de aceite y PCP para tratar productos de madera y cambió a una técnica que utilizaba sales metálicas en su lugar. ^{[ 8 ]}

En 1972, se detectaron PCP y fueloil en un pozo de la propiedad de NWP perforado por el Departamento de Protección Ambiental de Pensilvania (PADEP) y el Departamento de Transporte de Pensilvania . El PADEP ordenó a NWP que realizara una limpieza de la contaminación, pero esta nunca se llevó a cabo. ^{[ 8 ]}

En 1973, las autoridades estatales iniciaron procedimientos legales para exigir a NWP y a otras empresas privadas de la zona que limpiaran los residuos que contaminaban el área. Este litigio concluyó siete años después con un fallo que obligaba a NWP a limpiar el lugar.

En 1976, en medio del litigio en curso, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) tomó medidas de emergencia conforme a la sección 311 de la Ley de Agua Limpia en el sitio, perforando pozos y bombeando pentaclorofenol a la superficie para su tratamiento. ^{[ 8 ]} Durante este tiempo, los propietarios no cooperaron con la EPA, lo que llevó a su inclusión en la Lista Nacional de Prioridades el 8 de septiembre de 1983 para su limpieza. ^{[ 7 ]}

En 1983, NWP llevó a cabo una limpieza a corto plazo. ^{[ 9 ]}

En 1987, la EPA instaló una valla para restringir el acceso al lugar y barreras esponjosas para impedir que los residuos entraran en Naylors Run.

En 1989, la EPA emitió el primero de tres Registros de Decisiones (ROD, por sus siglas en inglés) que identificaban las soluciones iniciales para la limpieza del sitio. Estas acciones incluían la instalación de un sumidero y un separador de aceite y agua para el efluente del drenaje pluvial en Naylors Run, así como la remoción y disposición adecuada de los residuos en bidones en el sitio. ^{[ 1 ]}

En 1991, NWP dejó de ser propietaria del sitio. La responsabilidad de la limpieza se asignó a agencias estatales y federales. La EPA firmó una segunda Declaración de Decisión (ROD) que seleccionó una solución provisional para la contaminación del acuífero superficial proveniente del sitio. Estas acciones incluyeron la instalación de pozos de recuperación, la rehabilitación de una línea de alcantarillado pluvial para prevenir una mayor infiltración de contaminantes, la instalación de una zanja de recolección de agua subterránea y una planta de tratamiento de agua subterránea. Se retiraron del sitio 12 000 libras de residuos sólidos y 400 galones de residuos líquidos. ^{[ 1 ]}

En 1992, se retiraron del lugar 97 000 toneladas de líquidos, 55 galones de sólidos y 60 toneladas de lodo, todos contaminados con residuos peligrosos. La limpieza continuó con la retirada de decenas de contenedores contaminados y la demolición del edificio de tratamiento de madera.

En 1993, la EPA retiró y eliminó 275 bidones de 55 galones de residuos, más de 47.000 galones de residuos líquidos y 100 galones de lodo. ^{[ 1 ]}

En 1997, se colocó una geomembrana sintética cubierta con 45 cm de tierra en 1,2 hectáreas del terreno para reducir la exposición al suelo contaminado. Se colocaron entre 1,2 y 3 metros adicionales de tierra sobre la geomembrana y se cubrieron con semillas, mantillo y fertilizante. ^{[ 6 ]}

En 2001, un edificio de tratamiento de aguas subterráneas estaba en funcionamiento en el sitio. ^{[ 7 ]}

En 2003, la EPA instaló los pozos de recuperación y el drenaje subterráneo en el sitio. ^{[ 9 ]}

En 2004, se selló una línea de alcantarillado sanitario abandonada y previamente desconocida para evitar una mayor contaminación del suelo y el agua. ^{[ 8 ]}

En 2008, la EPA emitió una tercera Declaración de Decisión (ROD) para abordar la contaminación de las aguas subterráneas y el área recreativa y de espacios abiertos del sitio. Las acciones de la segunda ROD se combinaron en la tercera. Las acciones adicionales implementadas incluyen mejoras a la planta de tratamiento de aguas subterráneas y la instalación de un pozo profundo de recuperación de aguas subterráneas. ^{[ 1 ]}

En 2009, la planta de tratamiento de aguas subterráneas se amplió y la tasa de tratamiento de agua contaminada aumentó a 70 galones por minuto. ^{[ 7 ]}

En 2011, se descubrió tricloroetileno , un producto químico comúnmente utilizado para desengrasar piezas metálicas, en las aguas subterráneas del lugar y se instalaron pozos adicionales para realizar un estudio de intrusión de vapores y asegurar que el producto químico no se volatilizara y causara una exposición adicional. ^{[ 10 ]}

En 2013, la EPA transfirió el control del sitio al PADEP. ^{[ 6 ]}

El sitio fue considerado "protector a corto plazo de la salud humana y el medio ambiente" en el sexto informe quinquenal realizado por la EPA en 2020. Aproximadamente 26 000 personas viven a menos de una milla del sitio, pero no se conocen usos de agua subterránea dentro de esa milla. Todos los residentes cercanos al sitio están conectados al suministro público de agua. ^{[ 7 ]}

En 2013 se construyó una instalación de la YMCA sobre parte del terreno y en 2015 se construyó un almacén de autoservicio sobre otra parte del terreno. El tratamiento de las aguas subterráneas contaminadas y el monitoreo del sitio continúan. ^{[ 1 ]}

• Lista de sitios Superfund en Pensilvania

• GAO (1997). Conclusiones de la GAO sobre la limpieza del programa Superfund: Audiencias ante el Subcomité de Crecimiento Económico Nacional, Recursos Naturales y Asuntos Regulatorios del Comité de Reforma y Supervisión Gubernamental - Cámara de Representantes, Centésimo Quinto Congreso, Primera Sesión . Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos. ISBN 0-16-055328-8.