Cirrhitidae

Los Cirrhitidae , o peces halcón , son una familia de peces marinos de aletas radiadas que se encuentran en mares tropicales y que están asociados a los arrecifes de coral.

Los Cirrhitidae fueron reconocidos por primera vez como familia por el naturalista australiano de origen escocés William Sharp Macleay en 1841. ^{[ 1 ]} Es una de las cinco familias constituyentes de la superfamilia Cirrhitoidea, que se clasifica en el suborden Percoidei del orden Perciformes . Dentro de Cirrhitoidea, Cirrhitidae es probablemente la familia más basal . ^{[ 2 ]} Algunas autoridades los han ubicado en el orden Centrarchiformes , como parte de la superfamilia Cirrhitoidea, ^{[ 3 ]} sin embargo, la quinta edición de Fishes of the World no reconoce a Centrarchiformes. ^{[ 2 ]} El nombre de la familia se toma del género Cirritus , que deriva de cirrhus, que significa "mechón de pelo" o "barbilla", lo que se cree que hace referencia a los radios inferiores no ramificados de las aletas pectorales que Bernard Germain de Lacépède denominó " barbillons ", que significa "barbillas" en su descripción de la especie tipo del género C. maculatus , y que él consideraba aletas pectorales "falsas" . Otra posibilidad es que el nombre se refiera a los cirros que se extienden desde las puntas de las espinas en las espinas de la aleta dorsal , aunque Lacépède no mencionó esta característica. ^{[ 4 ]}

Los peces halcón Cirrhitidae tienen una forma aproximadamente oblonga ^{[ 6 ]} con un cuerpo cuya altura es del 21% al 50% de su longitud estándar . ^{[ 7 ]} Tienen una franja de cirros en el borde posterior de las narinas anteriores. Hay dos espinas poco desarrolladas en el opérculo branquial. La hilera externa de dientes en las mandíbulas es similar a los caninos, el más largo normalmente ubicado en la parte frontal de la mandíbula superior y en el medio de la mandíbula inferior. Dentro de esta hilera, hay una banda de dientes similares a cerdas, más ancha en la parte frontal. La aleta dorsal es continua, tiene 10 espinas y 11–17 radios blandos; tiene una incisión que separa las partes espinosas y de radios blandos. La aleta anal contiene tres espinas y de cinco a siete, típicamente seis, radios blandos. Hay 14 radios en la aleta pectoral , con los cinco a siete radios inferiores no ramificados y normalmente engrosados, con profundas muescas en las membranas que separan estos radios inferiores. Las aletas pélvicas tienen una sola espina y cinco radios blandos. Las escamas son cicloides y carecen de vejiga natatoria . El color y el patrón varían entre especies. ^{[ 6 ]} La longitud máxima alcanzada es de alrededor de 55 cm (22 in) , ^{[ 3 ]} aunque lo más común es que mida alrededor de 30 cm (12 in) . ^{[ 6 ]} La mayoría de las especies son bastante pequeñas y tienen patrones coloridos. ^{[ 3 ]}    

Los peces halcón de la familia Cirrhitidae se encuentran en el Atlántico occidental y oriental tropical, el Índico y el Pacífico, principalmente en la región Indo-Pacífico occidental . ^{[ 3 ]} Son peces bentónicos que se encuentran en arrecifes de coral o sustratos rocosos, habitando principalmente aguas poco profundas. ^{[ 6 ]}

Los peces Cirrhitidae utilizan los robustos radios inferiores de sus aletas pectorales para encajarse en la posición donde estarán sometidos a las fuerzas de las corrientes y las olas. Son peces carnívoros, cuya principal presa son los crustáceos bentónicos . Una especie, Cyprinocirrhitus polyactis , se alimenta principalmente de zooplancton, aunque se la encuentra frecuentemente descansando sobre el sustrato. ^{[ 6 ]} Los peces halcón frecuentemente se posan y esperan en las partes más altas de su hábitat, zambulléndose sobre las presas que ven debajo, de manera similar a algunas especies de halcones , de ahí su nombre. ^{[ 8 ]}

Los peces halcón de la familia Cirrhitidae son en su mayoría demasiado pequeños para ser de interés para la pesca. Las tres especies más grandes se pescan ocasionalmente para consumo humano . Algunas de las especies más pequeñas y coloridas, en particular Neocirrhites armatus y Oxycirrhites typus , se recolectan para el comercio de acuarios . ^{[ 6 ]}

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  Pez halcón enano ( Cirrhitichthys falco ), Sipadan , Malasia
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  Pez halcón de nariz larga ( Oxycirrhites typus ), Islas Galápagos
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  Pez halcón coralino ( Cirrhitichthys oxycephalus ), Islas Galápagos
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  Pez halcón ojo de arco ( Paracirrhites arcatus ), distrito de Kona, Hawaii
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  Pez halcón manchado ( Cirrhitichthys aprinus ), estrecho de Lembeh, Indonesia
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  Pez halcón de coral ( Cirrhitichthys oxycephalus ), Gran Barrera de Coral, Australia

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