Reserva Hawkins

Cazadores-recolectores desde el año 8000 a. C. hasta el año 1 d. C.

La evidencia del Monumento Nacional Hovenweep , al oeste de Cortez, indica que hubo paleoindios cazadores-recolectores y personas del período Arcaico hace unos 8000 años. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los ancestros del pueblo Mesa Verde cazaban y vivían en un terreno difícil, atravesaban profundos cañones y áreas con pocos animales y vegetación limitada, y gestionaban un acceso limitado al agua, lo que dificultaba la vida y limitaba el tamaño de sus grupos de caza. Recolectaban semillas y frutos de plantas silvestres para complementar su dieta. ^{[ 5 ]}

Cesteros (1-550 d. C.)

Los habitantes de la región de las Cuatro Esquinas conocieron el maíz y la cestería a través del comercio mesoamericano hace aproximadamente 2000 años. Al poder controlar mejor su dieta mediante el cultivo, el estilo de vida de los cazadores-recolectores se volvió más sedentario ^{[ 5 ]} cuando pequeños grupos dispersos comenzaron a cultivar maíz y calabaza. También continuaron cazando y recolectando plantas silvestres. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Se les conocía como "Cesteros" por su habilidad para hacer cestas para almacenar alimentos, cubrirlas con brea para calentar agua y usarlas para tostar semillas y nueces. Tejían bolsos, sandalias y cinturones con plantas y hojas de yuca, y ensartaban cuentas. Ocasionalmente vivían en cuevas secas donde cavaban fosas que recubrían con piedras para almacenar alimentos. ^{[ 7 ]} Estas personas fueron ancestros de los pueblos del asentamiento de Hovenweep ^{[ 6 ]} y Mesa Verde. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

Cestas modificadas de 550 a 750

Esta época trajo consigo la introducción de la cerámica, lo que redujo la cantidad de cestas que fabricaban y eliminó la creación de bolsas tejidas. La cerámica simple y gris les proporcionó una mejor herramienta para cocinar y almacenar alimentos. Se añadieron legumbres a la dieta cultivada. Los arcos y flechas facilitaron la caza y, por lo tanto, la obtención de pieles para la confección de ropa. Las plumas de pavo se tejían para hacer mantas y túnicas. ^{[ 9 ]}

Pueblo en desarrollo 750 a 1100

Los edificios de los pueblos indígenas se construían con piedra, con ventanas orientadas al sur y en forma de U, E y L. Su ubicación más cercana entre sí reflejaba una mayor intensidad de las celebraciones religiosas. Se erigían torres cerca de las kivas, probablemente utilizadas como puestos de vigilancia. La cerámica se volvió más versátil, incluyendo jarras, cucharones, cuencos, vasijas y vajilla para alimentos y bebidas. Surgió la cerámica blanca con diseños negros, cuyos pigmentos provenían de plantas. Durante este período también se desarrollaron técnicas de gestión y conservación del agua, como el uso de embalses y presas de retención de sedimentos. ^{[ 10 ]}

Al igual que la gente del Monumento Nacional Hovenweep , el Monumento Nacional Canyon de Chelly y las comunidades del pueblo de Mesa Verde, se trasladaron desde las cimas de las mesetas hasta las cabeceras de los cañones alrededor del año 1100. ^{[ 11 ]}

Período del Gran Pueblo (1100 a 1300)

Los pueblos, generalmente considerados parte de la rama Mesa Verde de la cultura norteña de San Juan Pueblo (Anasazi), ^{[ 12 ] [ 13 ]} pasaron de sus viviendas dispersas y comenzaron a construir pueblos a finales del siglo XII junto a manantiales u otras fuentes de agua cerca o en las cabeceras de los cañones. La mayor parte de la construcción de pueblos se llevó a cabo, aproximadamente al mismo tiempo que las viviendas en los acantilados de Mesa Verde, entre 1230 y 1275 ^{[ 3 ] [ 14 ]} cuando había alrededor de 2500 residentes. ^{[ 6 ]} La arquitectura y la cerámica de Hovenweep eran similares a las de Mesa Verde. ^{[ 8 ]}

Hacia 1160, los residentes de la zona, como los de Mesa Verde y Hovenweep, comenzaron a construir complejos residenciales más grandes, con torres de hasta 3 pisos, presas y embalses. ^{[ 15 ]} Trasladaron sus campos a zonas donde se podía controlar el agua. También construyeron grandes torres de piedra, viviendas y otros refugios para proteger manantiales y filtraciones. Los pueblos y torres de piedra exhiben una gran habilidad en mampostería e ingeniería. Los constructores no nivelaron los cimientos de sus estructuras, sino que adaptaron los diseños de construcción a las superficies irregulares de las losas de roca. Estos pueblos de piedra fueron denominados castillos por los exploradores del siglo XIX. ^{[ 14 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Después de 1300, los cazadores-recolectores , antepasados ​​de los Ute y los Navajo , se trasladaron al suroeste de Colorado y al sureste de Utah y llegaron a habitar la región. ^{[ 20 ]}

• Los antepasados ​​de los navajos fueron una de las tribus de la división meridional de la familia lingüística atabascana que emigraron hacia el sur desde Alaska y el noroeste de Canadá, muy probablemente viajando a través de la Gran Cuenca . ^{[ 21 ]} Los antepasados ​​navajos estuvieron en la zona después de 1300, pero al menos a principios del siglo XVI. ^{[ 20 ]}
• El pueblo del que descienden los Ute llegó a la zona desde el oeste en este período comprendido entre 1300 y el siglo XVIII. ^{[ 20 ] [ 22 ]} Los ancestros de los Ute son cazadores-recolectores que en el siglo XII comenzaron a migrar hacia el este desde la actual zona del sur de California hacia un extenso territorio de caza y recolección que se extendía hasta las Grandes Llanuras y los cañones y montañas del este de Utah y Colorado. ^{[ 23 ]}

Durante este período, el dominio colonial español se extendió hasta el norte de Nuevo México, donde se establecieron en el siglo XVI. Introdujeron artículos para el comercio, como armas de fuego y caballos, enfermedades nuevas y mortales, e influencias culturales en las formas de religión, idioma y gobierno. En el siglo XVIII, misioneros españoles visitaron la zona en busca de una ruta hacia las misiones españolas en California. ^{[ 20 ]} Una de las expediciones fue la de los frailes españoles Silvestre Vélez de Escalante y Francisco Atanasio Domínguez, quienes viajaron desde Nuevo México, a través del oeste de Colorado, hasta Utah. ^{[ 24 ]}

Los primeros angloamericanos llegaron a principios del siglo XIX, comenzando con los tramperos. Con el descubrimiento de minerales preciosos en las últimas décadas del siglo XIX, mineros y otros colonos se asentaron en la región. ^{[ 25 ]}

La Reserva Hawkins incluye terrenos que estaban cerca de un rancho propiedad de Henry Mitchell. En sus tierras se encuentra un sitio arqueológico de 9 pueblos de tamaño mediano llamado " Mitchell Springs ". ^{[ 26 ]}

A mediados del siglo XIX, el gobierno de Estados Unidos y las tribus nativas americanas estaban en guerra por la propiedad de la tierra. La gente se vio obligada a abandonar sus tierras ancestrales. Los navajos se habían desplazado hacia el sur y el territorio ute se redujo significativamente. ^{[ 25 ]}

Lewis H. Morgan visitó el Valle de Montezuma en 1878 durante uno de sus viajes por el suroeste americano . En ese entonces, tomó notas y elaboró ​​mapas de sitios arqueológicos en la actual Reserva Hawkins y en el cercano Mitchell Springs. Dentro de la Reserva Hawkins, registró viviendas rupestres encontradas a lo largo del Cañón McElmo. El sitio incluía grupos de varias cámaras pequeñas justo encima del fondo del cañón. Cerca se encuentra un corral que albergaba ganado vacuno, ovino u otro tipo de ganado. Claramente estuvo ocupado algún tiempo después del asentamiento europeo americano, y posiblemente antes. El sitio de Mitchell Springs, cerca de la Reserva Hawkins, consta de 9 pueblos de tamaño mediano y se cree que llegó a albergar hasta 1000 personas en su apogeo. El sitio muestra ocupación desde el período Basket Makers II hasta finales del período Pueblo III . ^{[ 26 ]}

En 1977, J.A. Halasi realizó un inventario arqueológico e identificó dos dispersos prehistóricos y una gran ruina prehistórica . La gran ruina era un montículo de escombros parcialmente excavado para determinar la presencia de dos depresiones de kiva , fragmentos de cerámica y depósitos de desechos. El sitio parecía pertenecer al período Pueblo II. ^{[ 26 ]}

Bruce Bradley identificó 21 sitios adicionales durante una prospección arqueológica en 2000. Los sitios pertenecen a los períodos Basket Maker II, Pueblo II, Pueblo II y períodos prehistóricos y pueblos desconocidos. Además de viviendas, también se encontraron una alcoba con pictogramas, 3 diques de contención, una casa de campo, áreas de molienda, hogares y artefactos. ^{[ 26 ]}

Mona Charles dirigió a un grupo de estudiantes de Fort Lewis College en un estudio arqueológico en 2006. Durante ese tiempo completaron: ^{[ 26 ]}

• Excavación limitada y de mínima alteración para recolectar artefactos, que fueron enviados al Centro Arqueológico de Crow Canyon para su análisis.
• Estudios de resistividad eléctrica y magnetometría para identificar ruinas bajo la superficie.
• Mapas de estación total y del Sistema de Posicionamiento Global (GPS).

En 2006 se otorgó una subvención del Fondo Histórico Estatal administrada por la Sociedad Histórica de Colorado para estudiar el sitio principal en Hawkins Preserve. ^{[ 26 ] [ 27 ]}