Carretera R574 (Irlanda)

51°43′20″N 9°45′26″O / 51.722192°N 9.757088°W / 51.722192; -9.757088

La R574 es una carretera regional irlandesa en la península de Beara que cruza las montañas Caha a través del paso (Tim) Healy . ^[1] Va desde la R572 en Adrigole en el condado de Cork hasta la R571 cerca de Lauragh en el condado de Kerry . ^[1] Es una ruta turística popular con el paso a una altitud de 300 m que ofrece panoramas hacia la bahía de Bantry al sureste y el río Kenmare al noroeste.

La vía original, llamada Paso de Kerry , fue cortada durante la Gran Hambruna como un proyecto de obras públicas de ayuda a los pobres . Se le cambió el nombre en honor a Timothy Michael Healy , exgobernador general del Estado Libre de Irlanda , que murió en 1931 poco después de que se mejorara la carretera. ^[2] El nombre "Paso de Healy" ahora también se aplica al paso en sí, anteriormente llamado Ballaghscart o Ballyscarta, anglicizaciones del irlandés : Bealach Scairte , que sigue siendo su nombre irlandés. ^[3]

Los caminos del hambre han sido descritos como "un legado paisajístico de iniciativas a menudo bien intencionadas, pero irremediablemente equivocadas". ^[4]

Eran parte de un proyecto inicialmente concebido por el gobierno conservador de Robert Peel para mejorar la infraestructura en Irlanda y así fortalecer la economía, proporcionando al mismo tiempo empleo remunerado a aquellos que no tenían otros medios de sustento tras el fracaso de la cosecha de patatas en 1845.

El plan no se ejecutó como se había previsto inicialmente y predominaron los planes de mejora de las carreteras. Los acuerdos de financiación estaban mal concebidos. El objetivo del Tesoro era que los planes se financiaran a nivel de condado, pero también existía un "sistema de media subvención". Inevitablemente, esto llevó a los funcionarios del gobierno a sospechar que los terratenientes se llenaban los bolsillos.

Desde agosto de 1846, bajo la dirección de Trevelyan , la administración de las obras de socorro se vio impregnada de ideología. Estaba decidido a evitar que se fomentara lo que consideraba una pereza en los trabajadores y un interés propio en la clase terrateniente. Para lograr lo primero, introdujo el pago por tarea en lugar de por día, un plan que estaba plagado de problemas. Para evitar que los terratenientes se beneficiaran del trabajo, se abandonó el beneficio "reproductivo" previsto por Peel. La Junta de Obras asumió el control exclusivo y se convirtió en una burocracia difícil de manejar.

La falta de herramientas, la desnutrición de los trabajadores, el clima espantoso en el invierno/primavera de 1846/7, los salarios de hambre (que podían ser tan poco como tres peniques o medio penique por día), los retrasos en los pagos, la sospecha oficial de que los funcionarios locales no eran lo suficientemente draconianos al minimizar el número de empleados y el hecho de que los planes no impedían la angustia cada vez mayor de la gente, finalmente llevaron a su abandono.

En octubre de 1846, Denis McKennedy, del condado de Cork, murió junto a la carretera en la que estaba trabajando. Se le debían dos semanas de salario. La Junta de Obras fue declarada culpable de negligencia grave que provocó su inanición. No se trató de un caso aislado. ^[5]

Los caminos del hambre han encontrado su lugar en la literatura. El narrador de Anthony Trollope en Castle Richmond (1860), ambientada en el condado de Cork, encontró humor en la visión de "treinta o cuarenta hombres de aspecto miserable  [...] apiñados en la tierra, la mugre y el barro, en la cima de la colina, armados con todas las herramientas que cada uno podía encontrar.  [...] Estaban  [...] medio vestidos, descontentos, con ojos hambrientos". ^[6] El tono simplista y el menosprecio racista con el que continúa esta descripción de encontrarse con un grupo de trabajadores de socorro en la ladera de una colina remota tal vez se puedan explicar por el género y el público inglés al que se dirige.

Trollope hace una útil contribución a la comprensión de los proyectos de construcción de carreteras en acción en su descripción de la llegada del "ingeniero" inglés, a quien los trabajadores habían estado esperando desde que se reunieron siete horas antes, como se les había ordenado, antes del amanecer. El ingeniero, enviado para dirigir el trabajo, es "un tipo muy joven, de menos de veintiún años, imberbe, de cabello claro, ojos azules y recién llegado de Inglaterra". ^{[6] : 204} El ingeniero no sabe dónde está y envía a los hombres a casa, notando que no tienen herramientas.

Trollope, reflexionando con ironía sobre la ideología que se esconde detrás del plan, afirma que sin duda los hombres se pondrán a trabajar para allanar la colina y hacer que la carretera sea intransitable. "Pero se logró el gran objetivo: los hombres fueron alimentados, y no fueron alimentados por caridad". ^{[6] : 205}

En el cuento de George Moore, A Play-House in the Waste (Un teatro en la tierra baldía ) , un sacerdote reflexiona sobre que «la política del Gobierno  [...] desde el principio fue que las obras de socorro no debían beneficiar a nadie excepto a los trabajadores, y a veces es muy difícil pensar en un proyecto de trabajo que será completamente inútil. Se han construido arcos en la cima de las colinas y caminos que no llevan a ninguna parte.  [..m] Puedo decirles que es difícil conseguir que incluso hombres hambrientos se comprometan en un camino que no lleva a ninguna parte». En otro cuento, A Letter to Rome (Una carta a Roma) , Moore vuelve al mismo tema, un sacerdote lamentando que la construcción de caminos inútiles sea «una humillación gratuita para el pueblo». ^[7]