Tim Healy (político)

Timothy Michael Healy , KC (17 de mayo de 1855 – 26 de marzo de 1931) fue un abogado , político nacionalista , periodista y escritor irlandés . Su carrera política comenzó en la década de 1880, cuando se convirtió en miembro del Parlamento (MP) en la Cámara de los Comunes , y continuó hasta la década de 1920, cuando fue nombrado primer gobernador general del Estado Libre Irlandés . ^{[ 1 ]}

Nació en Bantry , condado de Cork , segundo hijo de Maurice Healy, secretario de la Unión de Leyes de Pobres de Bantry , y Eliza (de soltera Sullivan) Healy. Su hermano mayor, Thomas Healy (1854-1924), se convirtió en abogado y miembro del Parlamento (MP) (1892-1900) por el norte de Wexford . Su hermano menor, Maurice Healy (1859-1923), con quien mantuvo una estrecha relación durante toda su vida, también se convirtió en abogado y fue miembro del Parlamento por la ciudad de Cork en Westminster ^{[ 2 ]} entre 1885 y 1918.

Su padre descendía de una línea familiar que, al aferrarse a su fe católica , perdió sus tierras, ^{[ 3 ]} lo cual compensó siendo un caballero erudito.

Timothy Michael Healy se educó en la escuela de los Hermanos Cristianos en Fermoy y, por lo demás, fue en gran medida autodidacta. En 1869, a la edad de catorce años, se fue a vivir con su tío, Timothy Daniel Sullivan , miembro del Parlamento, en Dublín .

Luego se trasladó a Inglaterra, donde encontró trabajo en 1871 en la North Eastern Railway Company en Newcastle-upon-Tyne . Allí se involucró profundamente en la política autonomista irlandesa de la comunidad local. Tras partir hacia Londres en 1878, Healy trabajó como empleado confidencial en una fábrica propiedad de un familiar, y posteriormente como corresponsal parlamentario para el periódico The Nation, propiedad de su tío, escribiendo numerosos artículos en apoyo de Parnell, el líder autonomista emergente y más radical, y su política de obstruccionismo parlamentario . ^{[ 2 ]}

Parnell admiraba la inteligencia y la energía de Healy después de que este se hubiera consolidado como parte de su círculo político más amplio. Healy se convirtió en su secretario, pero se le negó el contacto con su reducido círculo íntimo de colegas políticos.

Sin embargo, Parnell incorporó a Healy al Partido Parlamentario Irlandés (IPP) y lo apoyó como candidato nacionalista en una elección parcial en Wexford en 1880 tras la muerte de William Archer Redmond , enfrentándose a John Redmond , hijo del diputado fallecido. Tras la retirada de John Redmond, Healy fue elegido diputado sin oposición.

En el Parlamento, Healy no tenía una presencia imponente, pero impresionaba por su inteligencia, diligencia y elocuencia, cualidades que demostraba al lograr la aprobación de la Cláusula Healy en la Ley de Tierras (Irlanda) de 1881, la cual establecía que no se cobraría más renta por las mejoras realizadas por los arrendatarios. A mediados de la década de 1880, Healy ya se había labrado una reputación de lenguaje mordaz. En 1882 se casó con su prima Eliza Sullivan; tuvieron tres hijas y tres hijos, y disfrutó de una vida familiar feliz e intensa, estrechamente vinculada, tanto por amistad como por matrimonio, con los Sullivan del oeste de Cork. ^{[ 2 ]}

Gracias a su reputación como amigo de los agricultores, tras haber estado encarcelado durante cuatro meses por un caso agrario, y con el apoyo de Parnell, fue elegido en una elección parcial de Monaghan en junio de 1883, considerada el punto culminante de la relación Healy-Parnell. En 1884 fue admitido en el Colegio de Abogados de Irlanda como abogado (en 1889 en el Colegio de Abogados de Irlanda como Consejero del Rey , y en Londres en 1910). Su reputación le permitió desarrollar una extensa práctica legal, especialmente en casos de tierras. Fue elegido por South Londonderry en 1885, pero perdió ante un unionista liberal en 1886. En la elección parcial de North Longford de 1887 , fue reelegido sin oposición.

Debido a la caída de los precios de los productos lácteos y el ganado a mediados de la década de 1880, así como al mal tiempo que se prolongó durante varios años, muchos arrendatarios que no podían pagar sus rentas se vieron amenazados de desahucio. Healy ideó una estrategia para conseguir una reducción de la renta por parte de los terratenientes, que se conoció como el Plan de Campaña , organizado en 1886, entre otros, por Timothy Harrington .

Inicialmente un ferviente partidario de Parnell, Healy se desencantó con su líder después de oponerse a la nominación del capitán William O'Shea para una elección parcial en la ciudad de Galway . En ese momento, O'Shea estaba separado de su esposa, Katharine O'Shea , con quien Parnell vivía en secreto. Healy se opuso a esto, ya que el partido no había sido consultado y creía que Parnell estaba anteponiendo su relación personal al interés nacional. Cuando Parnell viajó a Galway para apoyar a O'Shea, Healy se vio obligado a ceder.

En 1890, O'Shea demandó a su esposa por divorcio, citando a Parnell como codemandado. Healy y la mayoría de los asociados de Parnell rechazaron que Parnell continuara al frente del partido, creyendo que ponía en peligro imprudentemente la alianza del partido con el liberalismo gladstoniano . Healy se convirtió en el crítico más acérrimo de Parnell. Cuando Parnell preguntó a sus colegas en una reunión del partido "¿Quién es el amo del partido?", Healy replicó con otra pregunta: "Sí, pero ¿quién es la ama del partido?", un comentario que casi provocó una pelea entre ambos. Su feroz ataque público reflejaba su origen católico conservador. Una minoría considerable del pueblo irlandés nunca lo perdonó por su papel durante la crisis del divorcio, dañando permanentemente su propia reputación en la vida pública. La ruptura impulsó al niño dublinés de nueve años, James Joyce, a escribir un poema titulado ¿Et Tu, Healy?, que el padre de Joyce mandó imprimir y distribuir. ^{[ 4 ]} Solo quedan tres líneas: ^{[ 5 ]}

Tras la muerte de Parnell en 1891, el grupo mayoritario anti-Parnellista del IPP se separó y formó la Federación Nacional Irlandesa (INF) bajo el liderazgo de John Dillon . Healy fue inicialmente su miembro más crítico, y en 1892 ganó en North Louth como anti-Parnellista, obteniendo en total setenta y un escaños. Sin embargo, al resultarle imposible trabajar con o bajo cualquier liderazgo posterior a Parnell, especialmente el de Dillon, fue expulsado en 1895 del comité ejecutivo de la INF, tras haber sido expulsado previamente de la Liga Nacional Irlandesa (INL), el grupo minoritario pro-Parnellista del Partido Irlandés, compuesto por nueve miembros y liderado por John Redmond . ^{[ 2 ]}

En las décadas siguientes, debido en gran parte a su creciente actividad como abogado, se convirtió en político a tiempo parcial y se distanció del movimiento nacional, creando su propia organización personal "healyita" , llamada "Asociación por los Derechos del Pueblo", basada en su cargo como diputado por North Louth (escaño que ocupó hasta las elecciones de diciembre de 1910 , cuando fue derrotado por Richard Hazleton ). Durante la década de 1890, se enfrentó a Dillon y su Federación Nacional (INF) y luego se involucró con el grupo parnellita, más pequeño, de Redmond para desempeñar un papel importante entre bastidores, ayudando a las facciones rivales del partido a reunificarse bajo el liderazgo de Redmond en 1900.

Healy estaba sumamente resentido por el hecho de que tanto sus hermanos como sus seguidores fueran purgados de la lista del IPP en las elecciones generales de 1900, y porque su apoyo a Redmond en el partido reunificado no fue recompensado; por el contrario, Redmond pronto consideró más prudente congraciarse con Dillon. Pero dos años después, Healy fue expulsado de nuevo. Siguió siendo "el enemigo interno", reclutando diputados descontentos para hostigar al partido y sobrevivió políticamente gracias a su asiduo trabajo en su circunscripción, así como a través de la influencia de su aliado clerical, el Dr. Michael Cardenal Logue , Primado de toda Irlanda y Arzobispo de Armagh . ^{[ 6 ]} Healy permaneció arraigado en la extensa "Banda de Bantry", un nexo político y comercial muy influyente con sede originalmente en West Cork , que incluía a su principal mecenas, el magnate católico y propietario del Irish Independent , William Martin Murphy , quien proporcionó una plataforma para Healy y otros críticos del IPP.

Sin embargo, al menos después de 1903, William O'Brien se unió al distanciamiento de Healy con la dirección del partido . O'Brien había sido durante años uno de los críticos más acérrimos de Healy, pero ahora también se sentía molesto tanto por su propio distanciamiento del partido como por la sumisión de Redmond a Dillon. Involucrados con la Asociación de Reforma Irlandesa entre 1904 y 1905, formaron una coalición informal que se mantuvo durante toda la existencia del IPP. Coincidían en que el radicalismo agrario ofrecía pocos beneficios, y Healy apoyaba la introducción del autogobierno por medios pacíficos. ^{[ 7 ]}

Con Healy prácticamente convertido en un parnellista, prefirieron seguir una política de conciliación con la clase protestante para fomentar la aceptación del Autogobierno irlandés. Redmond simpatizaba con esta política, pero Dillon lo frenaba. En un acto de acercamiento , Redmond los reunió brevemente con el partido en 1908. Ferozmente independientes, ambos se separaron de nuevo en 1909, en respuesta a cambios reales en la base social de la política irlandesa. En 1908, Healy actuó como abogado de Sir Arthur Vicars , antiguo Rey de Armas del Ulster , en relación con la investigación de 1908 sobre el robo de las Joyas de la Corona irlandesa del año anterior .

En la década de 1910, parecía que Healy seguiría siendo un inconformista al margen del nacionalismo irlandés. Sin embargo, volvió a ser noticia al ser reelegido en las elecciones generales de enero de 1910 en alianza con el recién fundado Partido Todos por Irlanda (AFIL) de William O'Brien, una alianza basada principalmente en la oposición común al partido irlandés. Perdió su escaño en las siguientes elecciones de diciembre de 1910 , pero poco después se reincorporó a los o'brienitas, ya que O'Brien cubrió la vacante en las elecciones parciales del noreste de Cork de 1911, creada por la jubilación de Moreton Frewen . La reputación de Healy no mejoró cuando representó como abogado a su socio William Martin Murphy, el industrial que desencadenó el cierre patronal de Dublín de 1913 . ^{[ 2 ]} Healy cultivó asiduamente relaciones con personas influyentes en Westminster, como Lord Beaverbrook , y una vez que se conocieron en Cherkley, fue muy amigo de Janet Aitken durante el resto de su vida. ^{[ 8 ]}

La poderosa posición de Redmond y el IPP, que controlaban el equilibrio de poder en Westminster —y con la aprobación del Tercer Proyecto de Ley de Autonomía asegurada— dejó a Healy y a los críticos de la AFIL en una posición debilitada. Condenaron el proyecto de ley como un «acuerdo de partición» y se abstuvieron en su votación final en la Cámara de los Comunes. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, los hermanos Healy apoyaron a los Aliados y el esfuerzo bélico británico. ^{[ 9 ]} Dos de ellos tuvieron un hijo que se alistó en una de las divisiones irlandesas ; el hijo mayor de Timothy, Joe, luchó con distinción en Gallipoli .

Tras haber dañado considerablemente la imagen y la autoridad del nacionalismo constitucional, Healy, después del Alzamiento de Pascua, estaba convencido de que el Partido Popular Indio (PPI) y Redmond estaban condenados al fracaso y se retiró gradualmente de la primera línea política, dejando claro en 1917 que, en general, simpatizaba con el movimiento Sinn Féin de Arthur Griffith , pero no con los métodos de la fuerza física. En septiembre de ese año, actuó como abogado de la familia del huelguista de hambre del Sinn Féin, Thomas Ashe , fallecido en acto de servicio. Fue uno de los pocos abogados del rey que prestó servicios legales a miembros del Sinn Féin en diversos procesos judiciales tanto en Irlanda como en Inglaterra tras el Alzamiento de 1916. Esto incluyó la representación de los internados en 1916 en el campo de internamiento de Frongoch, en el norte de Gales. En 1916, también representó a la familia de Francis Sheehy Skeffington como observador en el consejo de guerra del capitán Bowen-Colthurst, y participó en la posterior Comisión Real de Investigación sobre los asesinatos en el cuartel de Portobello.

Durante este tiempo, Healy también representó a Georgina Frost en sus intentos de ser nombrada secretaria de Petty Sessions en su condado natal de Clare. ^{[ 10 ]} En 1920, el Consejo de Abogados de Irlanda aprobó una resolución inicial que establecía que cualquier abogado que compareciera ante los Tribunales del Dáil sería culpable de mala conducta profesional. Esto fue impugnado por Tim Healy y no se tomó ninguna decisión final al respecto. Antes de las elecciones generales de diciembre de 1918 , fue el primero de los miembros de la AFIL en renunciar a su escaño en favor del candidato del partido Sinn Féin, y habló en apoyo de PJ Little , el candidato de Sinn Féin por Rathmines en Dublín.

Recuperó gran notoriedad en 1922 cuando, a instancias del futuro Gobierno Provisional del Estado Libre Irlandés , encabezado por W. T. Cosgrave , el gobierno británico recomendó al rey Jorge V que Healy fuera nombrado primer Gobernador General del Estado Libre Irlandés , un nuevo cargo representativo de la Corona creado en el Tratado Anglo-Irlandés de 1921 e introducido mediante la Constitución del Estado Libre Irlandés y Cartas Patentes del Rey. La constitución se promulgó en diciembre de 1922. Healy era tío de Kevin O'Higgins , vicepresidente del Consejo Ejecutivo y ministro de Justicia del nuevo Estado Libre.

Inicialmente, el Gobierno del Estado Libre Irlandés, bajo el mando de Cosgrave, deseaba que Healy residiera en una nueva y pequeña residencia, pero, ante las amenazas de muerte del IRA , fue trasladado temporalmente a la Residencia Virreinal , la antigua residencia "fuera de temporada" del Lord Teniente , antiguo representante de la Corona hasta 1922.

Healy asumió oficialmente el cargo de Gobernador General el 6 de diciembre de 1922. Nunca vistió, y mucho menos en público en Irlanda, el uniforme ceremonial oficial de un Gobernador General del Imperio Británico . En aquella época, en la década de 1920, Healy era único entre los representantes virreinales del Imperio Británico en este sentido. Healy también era único (junto con su sucesor, James McNeill ) entre todos los Gobernadores Generales del Imperio Británico en la década de 1920, ya que nunca juró como miembro del Consejo Privado Imperial . Tampoco juró nunca en el Consejo Privado de Irlanda , organismo que dejó de existir a principios de diciembre de 1922. Por lo tanto, de forma inusual para un Gobernador General del Imperio, nunca recibió el prefijo « El Muy Honorable » ni las siglas « PC ».

Healy demostró ser un gobernador general capaz, poseedor de una habilidad política, una profunda visión política y contactos en Gran Bretaña de los que carecía inicialmente el nuevo gobierno irlandés , y se había recomendado durante mucho tiempo a la jerarquía católica : credenciales sólidas en general para este puesto clave, simbólico y conciliador, en el centro de la vida pública. Bromeó una vez diciendo que el gobierno no le aconsejaba a él, sino que él aconsejaba al gobierno: un comentario en una cena en honor del duque de York (el futuro rey Jorge VI) que provocó críticas públicas. Sin embargo, el mordaz Healy no pudo evitar generar más controversia, sobre todo con un ataque público contra el nuevo Fianna Fáil y su líder, Éamon de Valera , que llevó a los republicanos a pedir su dimisión. ^{[ 11 ]}

Gran parte de la comunicación entre los gobiernos de Londres y Dublín se realizaba a través de Healy. Tenía acceso a todos los documentos estatales confidenciales y recibía instrucciones del Gobierno británico sobre el uso de sus poderes para otorgar, denegar o retener la Sanción Real a la legislación aprobada por el Oireachtas . Por ejemplo, Healy recibió instrucciones de rechazar cualquier proyecto de ley que aboliera el Juramento de Lealtad . Sin embargo, ni este ni ningún otro proyecto de ley que se le ordenó bloquear en secreto se presentaron durante su mandato como Gobernador General. Ese papel de representante del gobierno del Reino Unido, actuando según sus consejos, fue abandonado en toda la Commonwealth británica a mediados de la década de 1920 como resultado de una decisión de la Conferencia Imperial , lo que lo dejó a él y a sus sucesores exclusivamente como representante del Rey y jefe nominal del ejecutivo irlandés.

En relación con la Comisión de Límites Irlandesa (1924-25), que determinó la frontera entre el Estado Libre Irlandés e Irlanda del Norte , Healy dejó clara su opinión sobre cómo debía determinarse dicha frontera:

El requisito del Tratado de que la frontera se determine de acuerdo con los deseos de los habitantes, sujeto a las demás condiciones allí mencionadas, hace necesario que primero se determinen los deseos de los habitantes. ^{[ 12 ]}

Durante las negociaciones del Tratado Anglo-Irlandés, Winston Churchill le había asegurado a Healy que grandes áreas de Irlanda del Norte serían transferidas al Estado Libre Irlandés: los condados de Tyrone y Fermanagh, el sur de Armagh, el sur de Down, junto con las ciudades de Enniskillen, Londonderry y Newry (dichas transferencias nunca se produjeron). ^{[ 13 ]}

Healy parecía creer que se le había otorgado el cargo de Gobernador General de por vida. Sin embargo, el Consejo Ejecutivo del Estado Libre Irlandés decidió en 1927 que el mandato de los Gobernadores Generales sería de cinco años. En consecuencia, se retiró del cargo y de la vida pública en enero de 1928. Su esposa había fallecido el año anterior. Publicó sus extensas memorias en dos volúmenes en 1928. A lo largo de su vida fue formidable por su agudeza mental, por no preocuparse por las convenciones sociales o políticas y por no conocer la disciplina de partido. Hacia el final de su vida se suavizó y se volvió más diplomático.

Falleció el 26 de marzo de 1931, a los 75 años, en Chapelizod , condado de Dublín , donde residía en su casa de Glenaulin, y fue enterrado en el cementerio de Glasnevin .

En su novela El hombre que fue jueves , G. K. Chesterton describe a uno de sus personajes como «… un hombrecillo, con barba negra y gafas, un hombre un poco del tipo del señor Tim Healy…». ^{[ 14 ]}