Heather Knight (educadora)

Heather Joy Knight es una educadora estadounidense y expresidenta del Pacific Union College . ^[1] Es la primera mujer en desempeñar ese cargo y la única mujer afroamericana en dirigir una universidad afiliada a la Iglesia Adventista en América del Norte . Nacida en Jamaica , su familia se mudó a los Estados Unidos cuando ella tenía nueve años. Después de completar su licenciatura en Oakwood College , realizó su trabajo de posgrado en la Universidad de Loma Linda . Recibió su doctorado en la Universidad de Stanford y realizó una investigación posdoctoral en la Universidad de Harvard .

Comenzó su carrera en la facultad de la Universidad del Pacífico , donde se convirtió en vicerrectora asociada galardonada hasta que se le pidió que asumiera el cargo de rectora en la Universidad Andrews . En 2009, se convirtió en la 21.ª presidenta del Pacific Union College.

Heather Joy Knight nació en Jamaica y vivió allí durante los primeros nueve años de su vida. ^[2] Emigró a los Estados Unidos y se estableció en el Bronx, Nueva York, con sus padres Austin y Herolin Evelyn. ^[2] Knight está casada con el profesor y capellán de extensión social Norman Knight. ^[3] Tienen cinco hijos y tres hijas. ^[3]

Knight comenzó su educación formal mientras estaba en Jamaica bajo el sistema británico . Después de que su familia se mudara al Bronx , Nueva York , asistió a la escuela secundaria Fiorello H. LaGuardia , que apareció en la película ganadora del premio Oscar de 1980 Fame y en la serie de televisión de 1982 , especializándose en interpretación vocal . ^[2]

Knight comenzó su educación universitaria en la Universidad Howard en Washington, DC , pero se transfirió un año después a la Universidad Oakwood , entonces conocida como Oakwood College , en Huntsville, Alabama , donde se graduó en 1982 con una licenciatura en inglés. ^[4] Dos años más tarde, obtuvo su maestría en inglés de la Universidad de Loma Linda en Loma Linda, California . ^[4] En 1991, recibió su doctorado, también en inglés, de la Universidad de Stanford en Palo Alto, California . Completó estudios posdoctorales en gestión y liderazgo en educación en la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts . ^{[2] [4]}

Knight comenzó su carrera en la Universidad del Pacífico en Stockton, California, como profesora de inglés en 1988. ^[5] Más tarde se convirtió en vicerrectora adjunta y luego, en 1997, vicerrectora asociada para el Desarrollo de la Facultad, Diversidad y Programas Especiales. ^[5] Durante su tiempo en la Universidad del Pacífico, se le atribuye haber liderado el primer Comité de Diversidad de la escuela, así como haber encabezado una importante iniciativa a la que se le atribuye haber casi duplicado el número de profesores pertenecientes a minorías en la Universidad del Pacífico. ^[5] En 1997, Knight se convirtió en el miembro más joven de la facultad en recibir el distinguido Premio Eberhardt para Profesores/Académicos de la Universidad del Pacífico por su enseñanza y erudición ejemplares. ^[6]

En 2006, Knight fue nombrada rectora de la Universidad Andrews en Berrien Springs, Michigan . ^[1] Su trabajo allí implicaba la supervisión de varias operaciones y proyectos académicos de Andrews. Knight era responsable de supervisar más de 150 programas académicos, 227 profesores a tiempo completo, 3.400 estudiantes que estudiaban en el campus de Berrien Springs, así como otros 4.000 estudiantes que estudiaban en programas de Afiliación y Extensión en todo el mundo, y un presupuesto de 75 millones de dólares. ^[1]

Knight fue seleccionada como Presidenta del Pacific Union College en julio de 2009 y asumió el cargo en septiembre de 2009. ^{[3] [7]} Fue oficialmente inaugurada el 15 de abril de 2010, en una ceremonia en la Iglesia del Pacific Union College . ^{[8] [9]} Su selección fue histórica, ya que es la primera presidenta negra y la primera presidenta mujer en la historia del Pacific Union College. ^[10] Además, es la primera (y actualmente única) mujer negra en dirigir una universidad adventista de América del Norte . ^[11] Cuando Knight asumió el cargo, el Pacific Union College había experimentado dos años consecutivos de disminución en la matrícula, sin embargo, en su primer año como presidenta la matrícula aumentó en un 11%. ^[12] Después de asumir el cargo en el Pacific Union College, Knight se ha destacado por su amplia experiencia en escuelas cristianas y seculares y su capacidad para generar consenso entre varias partes constituyentes. ^{[12] En diciembre de 2010, Knight recibió un premio de la} Cámara de Comercio local en reconocimiento a su atención y voluntad de trabajar con la comunidad. ^[13] Knight completó su presidencia en la PUC en enero de 2017.

En el segundo coloquio de toda la escuela del año lectivo 2009-2010 en el Pacific Union College, Knight habló sobre "La integración de la fe y el aprendizaje: un imperativo de la educación superior" y su plataforma Adventist Advantage . ^[14] Informó que las instituciones de educación superior están adoptando una nueva perspectiva de la religión y la espiritualidad y argumentó que esto brinda a la educación adventista "múltiples oportunidades para mostrar lo que hemos estado haciendo tan bien durante tantos años". ^[14] Presentó su marco teórico para satisfacer estas oportunidades, titulado Adventist Advantage . ^[14]

Heather Knight estudió los conceptos de su colega de Stanford Jim Collins, esbozados en su libro Good to Great (De bueno a excelente) . Knight utiliza la idea de "bueno a excelente" como marco teórico para la mejora institucional. ^[2] Knight afirma que "estamos llamados a un nivel realmente alto de excelencia basado en la excelencia extraordinaria de Dios mismo. Por lo tanto, tenemos un papel importante que desempeñar como pioneros y modelos de las mejores prácticas en la educación superior". ^[15] La edición de enero de 2011 del Pacific Union Recorder informa sobre las renovaciones del campus realizadas bajo el liderazgo de Knight. ^[15] El comedor y el centro del campus del Pacific Union College, un importante centro de la vida estudiantil, no se habían actualizado en 30 años. ^[15] El Recorder cita a Knight: "Cuando pienso en que nuestro campus pase de bueno a excelente, incluyo todas las áreas del campus, incluidas nuestras instalaciones. Mi visión es que dentro de los próximos años todo el campus se transformará". ^[15]

A finales de 2010, un profesor de biología del Pacific Union College fue acusado falsamente de promover la evolución teísta , contraria a la creencia oficial de la iglesia . Esto siguió a la controversia sobre la enseñanza de los orígenes en la Universidad La Sierra por acusaciones similares. Como presidente, Knight fue citado en una declaración afirmando el compromiso del Pacific Union College con las creencias de la iglesia al tiempo que enfatizaba la dedicación de la escuela "a comprender los problemas contemporáneos que rodean la ciencia que a veces entran en conflicto con la teología específica". ^[16]

• Página oficial del sitio web de Pacific Union College ^{[ enlace muerto permanente ‍ ]}