Brezo McKay

Heather Pamela McKay (née Blundell ) (nacida el 31 de julio de 1941) es una jugadora de squash australiana retirada , considerada por muchos como la mejor jugadora de la historia del juego. ^[2] Dominó el juego de squash femenino en las décadas de 1960 y 1970, ganando 16 títulos consecutivos del Abierto Británico entre 1962 y 1977, y capturando el título inaugural del Abierto Mundial femenino en 1976, mientras permanecía invicta durante ese período. También fue una jugadora de alto nivel de otros deportes, incluido el hockey sobre césped y el ráquetbol .

McKay nació en 1941 como Heather Blundell en Queanbeyan . Provenía de una familia de once hijos. Su padre era panadero y su madre ama de casa. ^[3] Toda la familia era atlética, y algunos miembros competían a un alto nivel. ^[4] Sus padres animaron a McKay a jugar al tenis en verano y al hockey en invierno. ^[5] No fue hasta que tenía dieciocho años que conoció el squash como una forma de mejorar su estado físico. ^[3] Al principio, lo hacía de forma no profesional y sin entrenamiento formal, hasta que un amigo le sugirió que compitiera en el Campeonato de Nueva Gales del Sur . Allí, ganó los títulos júnior y femenino. ^[4]

Su éxito en ese campeonato fue notado por el presidente de la Asociación Australiana de Squash. Por recomendación suya, McKay participó en el Campeonato de Nueva Gales del Sur de 1960 en Sídney . Ganó el torneo juvenil, pero perdió en los cuartos de final del torneo femenino ante Yvonne West. Después de este torneo, cambió su atención del tenis al squash, aunque no abandonó por completo otros deportes. Su potencial también fue notado por el campeón de squash y patriarca de la familia Khan de squash de Pakistán, Hashim Khan , quien le dijo a la prensa en Canberra : "esta chica podría ser muy buena". ^[4]

En 1960 ganó por primera vez el título australiano, que ganaría trece veces más consecutivas. ^[4] También ganó los campeonatos de Nueva Gales del Sur y Victoria entre 1961 y 1973. ^[1] Con el apoyo de patrocinadores, se mudó a Sídney para avanzar en su carrera. ^[4] Allí conoció a Brian McKay, con quien se casó en 1965 y cuyo apellido adoptó. ^[6]

En 1962, perdió contra Fran Marshall en el Campeonato Escocés. ^[4] Esta fue su segunda derrota en su carrera profesional, y la última hasta su retiro en 1979. ^[5] Ese mismo año, participó por primera vez en el Campeonato Abierto Británico de Squash , conocido hasta 1976 como el campeonato mundial no oficial. Ganó este torneo y los siguientes quince veces. ^[4]

Mientras tanto, McKay siguió interesada en otros deportes desde su juventud. Representó a Australia en hockey en 1967 y 1971. ^[4]

En 1976, ganó el primer Abierto Mundial de Squash para mujeres, aunque se discute si este torneo fue un campeonato mundial oficial. McKay se mudó a Toronto en 1975 y compitió en el campeonato de squash de EE. UU. en 1977, que ganó. En 1979, compitió nuevamente en el Abierto Mundial de Squash, esta vez oficialmente indiscutible, y lo ganó nuevamente. ^[4]

A los 38 años, McKay se retiró del squash. McKay escribió un libro, Heather McKay's Complete Book of Squash , que se publicó en 1979. Después de su retiro, se dedicó al racquetball , en el que también tuvo éxito. ^[4] Ya en 1977, ganó el Campeonato de racquetball amateur de EE. UU. ^[1] En 1980, ganó el Campeonato canadiense de racquetball, que volvió a ganar entre 1982 y 1985. En 1980, 1981 y 1984, ganó el Campeonato de racquetball profesional de EE. UU . ^[7]

En 1985, regresó a Australia. Ese año, se convirtió en entrenadora asistente de squash en el Instituto Australiano del Deporte en Brisbane , con Geoff Hunt como entrenador principal. ^{[4] [3]} En ese papel, entrenó a Michelle Martin , ^[8] Natalie Grinham y Rachel Grinham . ^[6] Además de entrenar, también ganó el Campeonato Mundial de Squash Masters cuatro veces durante ese período: en 1987 y 1990 en la categoría de mayores de 45 años y en 1993 y 1995 en la categoría de mayores de 50 años. Dejó de entrenar en 1999 y terminó su participación en el squash. ^[4] Luego se mudó a Canberra . ^[9]

Desde finales de la década de 1990, ha participado en torneos de tenis senior, tanto individuales como dobles. ^[10] En 2001, ganó el Campeonato Mundial Senior y el evento por equipos, la Alice Marble Cup . ^{[1] [11]} En 2016, su pareja falleció, ^[12] lo que la impulsó a regresar a Queanbeyan en 2018. ^[3]

• 1967 – Deportista del año de la ABC
• 1969 – Nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) por sus servicios en el ámbito deportivo e internacional. ^{[13] [14]}
• 1979 – Nombrado Miembro de la Orden de Australia (AM) por sus servicios al deporte del squash. ^{[15] [14]}
• 1985 – Ingresa al Salón de la Fama del Deporte de Australia ^[16]
• 1997 – Salón de la Fama del Raquetbol de los Estados Unidos ^[17]
• 2000 – Medalla deportiva australiana ^[14]
• Salón de la fama del squash australiano ^[18]
• 2018 – Designado Oficial de la Orden de Australia (AO) por su "distinguido servicio al squash como jugador y entrenador de élite, como pionero en el circuito profesional y por su apoyo a los atletas jóvenes". ^[19]

• McKay, Heather; Batten, Jack (1978). Libro completo de squash de Heather McKay . Londres: Angus & Robertson. ISBN 0207957851.

• Gira profesional de ráquetbol femenino

• Proyecto de Archivos de Mujeres Australianas; vida y carrera
• Heather McKay en el Salón de la Fama del Deporte de Australia
• Heather McKay en Squash Info