Campeonato Británico Abierto de Squash

El Campeonato Británico Abierto de Squash es el torneo abierto más antiguo de este deporte ( pueden participar tanto jugadores profesionales como aficionados). Se considera uno de los dos torneos más prestigiosos del squash, junto con el Campeonato Mundial de Squash .

Hasta la creación del Campeonato Mundial de Squash (que originalmente se llamaba World Open) en 1976, el British Open era considerado el campeonato mundial de facto de este deporte.

El Campeonato Británico Abierto de Squash suele denominarse el " Wimbledon del squash" . El Campeonato Británico Amateur de Squash , abierto solo a aficionados, se celebró paralelamente al Abierto Británico hasta su suspensión tras la edición de 1979. ^{[ 1 ]}

Si bien ya existía un campeonato masculino profesional desde hacía algunos años, el campeonato masculino "abierto" (tanto para profesionales como para aficionados) no se inauguró hasta 1930.

Charles Read , campeón profesional británico durante muchos años, fue designado como el primer poseedor de un título abierto. Los aspirantes debían demostrar su capacidad para presentar un desafío competente, además de garantizar un premio mínimo de 100 libras esterlinas (que comprendía la recaudación de taquilla y las cuotas de los jugadores). Read disputó la primera final como campeón defensor contra el retador Don Butcher en diciembre de 1930, pero perdió en ambos partidos. El Campeonato masculino mantuvo este formato de sistema de desafíos hasta 1947, reemplazándolo por el actual sistema de eliminación directa en 1948.

El campeonato femenino comenzó en 1922 como un evento amateur y se mantuvo así hasta 1974. En el evento inaugural, Joyce Cave derrotó a su hermana Nancy Cave en la final. ^{[ 2 ]}

Ambos campeonatos se han disputado ininterrumpidamente desde su creación, con la excepción del campeonato masculino de 1934 (cuando no se presentó ningún rival para FD Amr Bey ), y ambos campeonatos durante la Segunda Guerra Mundial , así como los de 2010 y 2011 por falta de patrocinio. Las pruebas masculinas y femeninas se celebraban originalmente por separado, pero desde 1983 se realizan conjuntamente.

Los jugadores más exitosos en la historia de los campeonatos son la australiana Heather McKay (de soltera Blundell), quien ganó el evento femenino 16 veces consecutivas de 1962 a 1977, y el pakistaní Jahangir Khan , quien ganó el título masculino 10 veces consecutivas de 1982 a 1991. ^{[ 2 ]}

El evento se ha celebrado en varios lugares desde que el sistema de desafíos terminó en 1947. ^{[ 3 ]}

• 1948–1960: Lansdowne Club , Londres
• 1961–1962: Real Club del Automóvil , Londres
• 1963–1968: Lansdowne Club y Royal Aero Club, Londres
• 1969, 1970–1974: Abbeydale Park , Sheffield
• 1970–1971: Priorato de Edgbaston , Birmingham
• 1975–1980+ Centro de squash de Wembley , Londres
• 1980+, 1984–1994: Centro de Conferencias de Wembley
• 1981–1982: Teatro Churchill , Bromley
• 1983: Assembly Rooms , Derby
• 1984–1994: Centro de Conferencias de Wembley , Londres
• 1995–1996: Cardiff International Arena , Gales
• 1997: Pista de hielo nacional de Gales , Cardiff , Gales
• 1998, 2000, 2001: National Indoor Arena , Birmingham
• 1999: Club de Squash de Aberdeen y Centro de Exposiciones y Conferencias de Aberdeen , Aberdeen , Escocia.
• 2002, 2005, 2007, 2009: Centro Nacional de Squash , Manchester
• 2003–2004: Albert Hall , Nottingham
• 2006: Universidad de Nottingham , Nottingham
• 2008: Echo Arena , Liverpool
• 2012: El O2 , Londres
• 2013: Estadio KC , Hull
• 2014-2022: Airco Arena , casco
• 2023–presente: Edgbaston Priory Club y Birmingham Repertory Theatre , Birmingham

+ Las rondas posteriores se celebraron en el Centro de Conferencias.

Después de celebrarse en el Centro de Conferencias de Wembley durante 10 años hasta 1994 con algunas representaciones con lleno total, ^{[ 4 ]} el evento comenzó a trasladarse por Gran Bretaña con ocho sedes diferentes durante los siguientes 17 años, permaneciendo en la misma sede solo dos veces durante años consecutivos. ^{[ 5 ]}

La competición sufrió mucha incertidumbre al trasladarse continuamente por todo el país. En 1999, el evento estuvo a punto de cancelarse por falta de patrocinio, pero se salvó gracias a un acuerdo de última hora. El promotor Alan Thatcher llevó el evento a Aberdeen en colaboración con el recién formado Eye Group. Una multitud de 1600 personas presenció una final asombrosa en el Centro de Exposiciones de Aberdeen, donde el héroe local Peter Nicol se desplomó al borde de la pista con el marcador empatado a un juego contra su gran rival Jonathon Power y fue trasladado de urgencia al hospital por intoxicación alimentaria. ^{[ 6 ]} En 2000 se firmó un acuerdo con Sky Sports para la retransmisión del evento, que ofreció un premio récord de 110 000 libras, pero al año siguiente se trasladó de nuevo al National Indoor Arena de Birmingham. ^{[ 6 ]}

Se acordaron contratos a largo plazo, pero posteriormente se rescindieron anticipadamente, generando dudas sobre la celebración del evento. Un contrato de siete años para jugar en el National Indoor Arena de Birmingham a partir del año 2000 se rescindió después de dos años. La inyección de capital de Fablon Investments durante ocho años se retiró en 2002, después de menos de dos años. Los promotores John Beddington y John Nimmick trasladaron el Open a Nottingham, pero pusieron fin a su participación en 2005, también después de dos años. ^{[ 6 ]}

Los acuerdos a corto plazo también comenzaron a fracasar; el Royal Horticultural Halls de Londres fue anunciado como sede del British Open de 2005, pero ese acuerdo terminó cancelándose y Manchester asumió la organización. Dunlop retiró su patrocinio en 2008, pero la competición continuó a duras penas. ^{[ 6 ]} El evento de 2010 se pospuso mientras los organizadores intentaban trasladarlo de nuevo a Londres, pero para cuando el patrocinador principal, que aportaba 200 000 libras, retiró su apoyo, la competición de 2011 también se canceló. ^{[ 6 ]}

En mayo de 2012, la competición regresó con England Squash celebrando el British Open en The O2 con un nuevo patrocinador asegurado ^{[ 7 ].}

Nota: 1) Entre 1931 y 1947, el campeonato masculino se decidía mediante una serie al mejor de tres partidos entre el campeón defensor y un único aspirante (el tercer partido nunca fue necesario, ya que el campeón final ganó los dos primeros encuentros en todas las ocasiones en que la final se disputó con este formato). El campeonato se juega con un formato de eliminación directa desde 1948.

2) Peter Nicol cambió su nacionalidad en 2001. ^{[ 8 ]}

• Gran Premio de Gran Bretaña (squash)
• Abierto Británico Junior de Squash
• Clasificación mundial oficial masculina de squash
• Clasificación mundial oficial de squash femenino

• Sitio web oficial del Allam British Open