Tanque pesado T29

El tanque pesado T29 fue un proyecto estadounidense de tanque pesado que se inició en marzo de 1944 para contrarrestar la aparición del tanque pesado alemán Tiger II . El T29 no estuvo listo a tiempo para la guerra en Europa , pero sí brindó a los ingenieros de la posguerra la oportunidad de aplicar conceptos de ingeniería a componentes de artillería y automoción.

El T29 se basó en una versión alargada del chasis T26E3 y presentaba un blindaje más pesado; un motor Ford GAC de 12 cilindros mejorado que producía 750  hp a 2800 rpm, lo que le daba una relación potencia-peso de 11,68  hp/t; controles más cómodos para el conductor; ^{[ 2 ]} y una nueva torreta enorme que incorporaba el cañón de alta velocidad de 105 mm T5E1 . El T29E1 probó el uso de un motor Allison V1710 V12; ^{[ 3 ]} mientras que la variante T29E3 presentaba un telémetro de coincidencia que sobresalía de ambos lados de la torreta, que se asemejaba distintivamente a "orejas".

El tanque pesaba aproximadamente 132 000 lb (60 t; 59 toneladas largas) descargado y 141 000 lb (64 t; 63 toneladas largas) cargado para combate. El blindaje del casco consistía en una placa de 102 mm (4,0 in) de espesor, inclinada a 54 grados. La torreta tenía un espesor máximo de blindaje de 279 mm (11,0 in) ^{[ 3 ]} en comparación con los 185 mm (7,3 in) ^{[ 4 ]} del Tiger II alemán , aumentando a 305 mm (12,0 in) en el mantelete; y tenía una velocidad de giro de 18 grados por segundo, tardando 20 segundos en una rotación completa. El cañón podía elevarse 20° ± 10° desde la horizontal.            

El cañón de 105 mm tenía 7,06 m (23,2 pies) de largo ^{[ 5 ]} (65 calibres, 105 L/65) en comparación con los 6,29 m (20,6 pies) ^{[ 6 ]} del KwK 43 de 8,8 cm del Tiger II (71 calibres de largo, 88/L71); y tenía una velocidad inicial de 914 m/s (3000 pies/s) . Se transportarían un total de 63 proyectiles, 46 de ellos en soportes de munición; con un peso total de 2,2 toneladas. El proyectil T30E1 HE podía perforar 1,3 m (51 pulg.) de hormigón a 1500 m (4900 pies) , mientras que el proyectil perforante de alta velocidad T29E3 podía penetrar 360 mm (14 pulg.) a 457 m (1500 pies) y 292 mm (11,5 pulg.) a 1829 m (6000 pies) . ^{[ 7 ]} El armamento secundario consistía en dos ametralladoras coaxiales M2 Browning de calibre .50 montadas en el mantelete y una ametralladora adicional M1919 Browning de calibre .30 montada sobre una bola en el lado derecho del casco, con la posibilidad de montar un cañón antiaéreo adicional de calibre .50 en un vástago de pivote sobre el techo. ^{[ 8 ]}                  

El tanque tenía una modesta autonomía de 161 km (100 mi) . Podía cruzar una trinchera de 2,4 m (94 in) de ancho, vadear en agua de 1,2 m (47 in) de profundidad, subir un escalón de 1 m (39 in) y superar una pendiente de 30 grados. ^{[ 7 ]} El tanque también era capaz de pivotar sobre su propio eje. La suspensión consistía en 8 ruedas de carretera dobles con neumáticos de goma, 7 rodillos de retorno a cada lado y tenía las ruedas dentadas de tracción en la parte trasera. El tanque tenía una tripulación de seis personas, dos de las cuales actuaban como cargadores del cañón.        

El 1 de marzo de 1945 se propuso la adquisición de 1200 tanques T29, cifra que se revisó a 1152 el 12 de abril del mismo año. Sin embargo, poco después del final de la Segunda Guerra Mundial, solo se había fabricado un T29, y un segundo se encontraba parcialmente terminado. En agosto de 1945, el pedido se canceló por completo y se decidió adquirir diez T29 para pruebas de posguerra. Esta cifra se redujo posteriormente a ocho en julio de 1947.

El tanque pesado T30 se desarrolló en conjunto con el T29. Como se concibió originalmente, la única diferencia importante entre ambos era el uso del cañón T7 de 155 mm en el T30. Sin embargo, posteriormente se decidió equipar los T30 con el motor Continental AV1790 , lo que conllevó un rediseño de la cubierta del motor. Además, la munición más pesada de 155 mm hizo necesario incorporar un cargador adicional al T30. Se produjeron dos vehículos, y otros dos se destinaron al programa del tanque pesado T34 .

El tanque pesado T34 fue la variante final del concepto T29, utilizando el mismo casco que el T30 pero con el armamento sustituido por un cañón de 120 mm basado en el cañón antiaéreo M1 para aumentar aún más la capacidad de penetración de blindaje.

• T29 . Versión estándar equipada con un cañón T5E2 y un motor Ford GAC .
• T29E1 . T29 número 1 modificado para usar el motor Allison V1710 .
• T29E2 . T29 número 2 equipado con una mira computarizada y controles de puntería combinados; armado con el cañón T5E2 .
• T29E3 . T29 número 8 equipado con telescopios panorámicos y un telémetro de coincidencia grande .

En la colección de blindados y caballería del Ejército de los Estados Unidos en Fort Benning , Georgia , se conservan dos tanques T29 . Uno de ellos es un T29E3 con el telémetro característico, mientras que el otro es un modelo T29 estándar.

• Lista de vehículos militares estadounidenses por número de modelo
• Tecnología y equipo militar

• Hunnicutt, Richard Pearce (1988). Firepower: A History of the American heavy tank . Novato, California: Presidio Press. ISBN 0-89141-304-9.

• Sitio web de tanques de la FSU
• Fotografías detalladas del T29 en el Museo del Tanque Patton.