Heinrich Jasper

Heinrich Jasper nació en Dingelbe , un pueblo en el campo al sureste de Hannover . Su padre, Carl August Jasper (1822–1898), era un agricultor arrendatario adinerado . Asistió a la escuela secundaria ( Gymnasium ) en la cercana Hildesheim hasta 1886, cuando sus padres se divorciaron y su padre se mudó a Braunschweig , donde Jasper completó con éxito sus estudios en el Wilhelm-Gymnasium . ^{[ 4 ]} Posteriormente estudió jurisprudencia en Múnich , Leipzig y Berlín . ^{[ 4 ]} Recibió su doctorado en 1900 y regresó a Braunschweig como referendario (abogado en prácticas) , estableciendo su propio bufete de abogados en 1902. ^{[ 1 ]} Se unió al Partido Socialdemócrata ( "Sozialdemokratische Partei Deutschlands" / SPD) . La prohibición de la participación del SPD en las elecciones se había levantado en 1890, pero en ese momento el partido no era considerado mayoritario por los miembros de la clase política: la decisión de Jasper de unirse a él en 1902 fue inusual para un hombre de su origen. Dentro del partido a nivel local, destacó tanto por su educación como por su elocuencia. ^{[ 1 ]} En 1909 fue el primer socialdemócrata elegido para la Asamblea Legislativa Regional ( Landtag / Landesversammlung ) . ^{[ 5 ]}

Entre 1903 y 1933, Jasper representó al SPD como concejal de la ciudad de Braunschweig . ^{[ 6 ]} En julio de 1915 partió a servir en la guerra , habiendo ascendido al rango de Vizefeldwebel (oficial subalterno) para cuando regresó del frente el 11 de noviembre de 1918. ^{[ 7 ]}

La derrota militar nacional fue seguida por un estallido revolucionario en muchas partes de Alemania. En Braunschweig, Ernst August, el gobernante hereditario, había abdicado el 8 de noviembre de 1918. Jasper tomó la delantera en la lucha política contra Sepp Oerter y el consejo obrero , al que condenó como la "dictadura de una minoría antidemocrática". En el ámbito nacional, desde enero de 1919 figura como miembro de la Asamblea Nacional de Weimar , precursora de un parlamento nacional elegido democráticamente , aunque su enfoque político durante este período continuó centrado en su propia región de Braunschweig . ^{[ 8 ]}

El 10 de febrero de 1919, Jasper fue elegido por unanimidad presidente de la Asamblea Legislativa Regional de Braunschweig . Una semana después, el 19 de febrero de 1919, fue elegido presidente del SPD (partido, todavía a veces durante este período identificado como el "MSPD / SPD Mayoritario") , reflejo de la escisión del partido en 1917) en el Consejo local de los Diputados del Pueblo. ^{[ 5 ]} En abril de 1919, la Huelga General de Trabajadores terminó en Braunschweig , que fue ocupada brevemente por una unidad de Freikorps bajo el mando del general Maercker , después de lo cual se restableció un cierto nivel de estabilidad política y Jasper sirvió durante varios años como presidente de la Asamblea Legislativa Regional .

Jasper fue miembro de la Asamblea Legislativa Regional entre 1919 y 1933. Durante este tiempo, se desempeñó como Ministro Presidente del Estado Libre de Braunschweig (Brunswick) desde abril de 1919 hasta junio de 1920, desde mayo de 1922 hasta diciembre de 1924, y nuevamente entre diciembre de 1927 y octubre de 1930. ^{[ 2 ]} Durante esa década, su liderazgo del partido fue indiscutible. Casi siempre combinó el cargo de Ministro Presidente con el de Ministro de Finanzas.

Su período como ministro-presidente terminó definitivamente con las elecciones regionales del 14 de septiembre de 1930, que dieron como resultado un gobierno regional para el Estado Libre de Braunschweig liderado por la llamada Lista de Unidad Ciudadana ( «Bürgerliche Einheitsliste» / BEL) , una coalición de partidos de derecha que en conjunto habían acumulado 11 escaños. Ahora gobernaban en alianza con el partido nazi , que había obtenido 9 escaños, bajo el liderazgo de Werner Küchenthal del Partido Nacional del Pueblo ^{[ 2 ]} (aunque tres años después Küchenthal se unió al partido nazi). El nuevo gobierno regional se dedicó entonces a purgar los departamentos de educación y cultura de elementos socialdemócratas. ^{[ 9 ]} Entre 1930 y 1933, ya en la oposición, Jasper continuó liderando una enérgica oposición del grupo SPD en la legislatura regional, mientras que el partido nazi le daba a Braunschweig un anticipo de la vida en el Tercer Reich. ^{[ 5 ]}

Incluso antes de que el partido nazi tomara el poder a nivel nacional a principios de 1933, Heinrich Jasper fue víctima de la persecución del nuevo ministro-presidente, Dietrich Klagges , miembro del partido nazi , quien era a la vez su sucesor y su oponente político en la Asamblea Legislativa de Braunschweig . A principios de 1933, los nazis tomaron el poder y convirtieron a Alemania en una dictadura de partido único . La actividad política (excepto en apoyo al partido nazi) se estaba volviendo ilegal. Para Jasper, reconocido desde hacía tiempo como el líder de los socialdemócratas de Braunschweig y, según una fuente, "una de las personas más odiadas por los nazis" a nivel local, el contexto era particularmente sombrío. ^{[ 10 ]}

El 9 de marzo de 1933, el brazo paramilitar del partido nazi (SS) se apoderó de la «Casa de los Amigos del Pueblo» ( «Volksfreund-Haus» ) , un edificio considerable construido para el SPD y propiedad de este, ubicado en la ciudad. Entre otras cosas, el partido lo utilizaba para reuniones y para imprimir su periódico local, «Der Volksfreund». ^{[ 11 ]} Un empleado fue asesinado a tiros y varios otros fueron brutalmente golpeados. Jasper envió inmediatamente un telegrama al presidente Hindenburg en el que protestaba contra estos excesos.

El 17 de marzo de 1933, la dirección del SPD de Braunschweig se reunió en el Hotel Monopol para analizar la situación y los pasos a seguir. De camino a la reunión, Jasper fue arrestado y puesto bajo custodia protectora por orden de Klagges . Fue llevado al edificio de la AOK (Seguro de Salud) , que los nazis habían requisado, y maltratado brutalmente. Posteriormente, fue trasladado a la Casa de los Amigos del Pueblo , ahora bajo control nazi, donde sufrió más maltratos.

Jasper informó más tarde que Friedrich Alpers , el líder local de las SS , ofreció garantizar la liberación de Jasper de la "custodia protectora" si renunciaba a su escaño en la Legislatura ( Landtag ) y prometía no presentarse a la reelección. Jasper se negó. Fue liberado "provisionalmente" el 19 de abril de 1933. Fue arrestado nuevamente el 26 de junio. ^{[ 10 ]} En julio o agosto, la "Casa de los Amigos del Pueblo" , que para entonces era utilizada por las SS como prisión ad hoc y centro de tortura, fue renombrada como " Casa Gerhard Landmann ". ^{[ 11 ]} (Volvería a su nombre anterior en 1945 ). Algunas fuentes indican que Heinrich Jasper fue uno de los que estuvieron bajo "custodia protectora" en su interior, y no hay unanimidad total sobre dónde estuvo recluido cuándo, pero durante el verano fue llevado a la prisión de Rennelberg . ^{[ 11 ]} En 1935 fue trasladado al campo de concentración de Dachau, en el sur del país . ^{[ 10 ]} Tan pronto como fue detenido, numerosas personas clamaron por su liberación, pero sin ningún efecto inmediato. En 1938 o 1939 (las fuentes difieren) fue liberado: no está claro qué sucedió para desencadenar este acontecimiento. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Regresó a Braunschweig, donde su práctica legal estaba arruinada. Fue mantenido bajo estricta vigilancia y obligado a presentarse diariamente ante la Gestapo . ^{[ 12 ]}

Entre 1939 y 1942, Jasper pudo realizar investigaciones históricas en el archivo municipal . Al igual que otros políticos supervivientes de la República de Weimar , su pasado antinazi lo mantuvo bajo vigilancia de las autoridades. El 20 de julio de 1944 tuvo lugar un intento fallido de asesinato contra Hitler , al que siguieron detenciones masivas . Jasper fue arrestado de nuevo el 22 de agosto de 1944, bajo el pretexto de lo que se denominó "Aktion Gitter". ^{[ 13 ]}

Para entonces, Jasper tenía 69 años, y los años de persecución física y psicológica lo habían dejado con la salud deteriorada. Tras su arresto, fue trasladado al campo de trabajo forzado de Hallendorf ( "Campamento/Lager 21" ) , un centro de trabajos forzados en las afueras de Salzgitter-Watenstedt . En septiembre, fue trasladado al campo de concentración de Sachsenhausen . A principios de 1945, y con el Ejército Rojo acercándose, se hicieron preparativos para cerrar esta institución. En febrero, Jasper fue trasladado de nuevo, al campo de concentración de Bergen-Belsen . Allí, el 19 de febrero de 1945, murió; demacrado y tras ser sometido a más malos tratos. La causa de su muerte se registró como tifus . ^{[ 13 ]} Sus restos fueron depositados en una fosa común.