Henri Salmide

Henri Salmide (nacido como Heinz Stahlschmidt , 13 de noviembre de 1919 - 23 de febrero de 2010) fue un oficial naval alemán que, en agosto de 1944, se negó a volar el puerto de Burdeos , Francia, cuando así se lo ordenaron sus superiores durante la Segunda Guerra Mundial . En su lugar, voló el búnker que contenía el armamento almacenado con el propósito de destruir el puerto.

Salmide nació en Dortmund , Alemania. Se unió a la Kriegsmarine de la Alemania nazi en 1939 y se entrenó en demoliciones, convirtiéndose en un experto en la desactivación de minas navales británicas . ^{[ 1 ]} Durante su servicio en la Armada, sobrevivió al hundimiento de tres buques de guerra en los que servía. ^{[ 1 ]}

Salmide estaba destinado en Burdeos , el puerto más grande de Francia , cuando las fuerzas aliadas lo rodearon en agosto de 1944. El 19 de agosto de 1944 recibió la orden de destruir toda la infraestructura portuaria de la ciudad, que se extendía a lo largo de siete millas, con explosivos; un plan destinado a impedir que el puerto sirviera de refuerzo a las fuerzas aliadas que se extendían por el país en las semanas posteriores al desembarco de Normandía. En 1977, Salmide habló sobre el incidente en una entrevista con Reuters . Recordó: «Mi familia era hugonote, y actué según mi conciencia cristiana; no podía aceptar que el puerto fuera destruido sin sentido cuando la guerra estaba claramente perdida». ^{[ 1 ]} El 22 de agosto de 1944, cuatro días antes de la destrucción prevista del puerto, voló el depósito de municiones donde los alemanes habían almacenado 4000 espoletas que se usarían para destruir el puerto. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Salmide "colocó tiras de dinamita dentro del búnker de suministros lleno de material de demolición y miles de libras de munición y observó cómo la ciudad temblaba por la enorme explosión". ^{[ 1 ]} Las acciones de Salmide mataron a aproximadamente 50 alemanes, pero se les atribuyó el rescate de unos 3500 civiles. ^{[ 4 ]}

Se atribuyen a las acciones de Salmide no solo el haber salvado miles de vidas civiles, sino también el haber salvado el puerto más importante de Francia y haber preservado una plataforma estable para la recuperación económica de la región tras la guerra. ^{[ 1 ]}

Tras la detonación, Salmide se presentó ante la resistencia francesa e informó de lo que había hecho. La resistencia lo escondió de las fuerzas alemanas, que lo habían tildado de traidor y habían ordenado su arresto o fusilamiento. Salmide pasó los últimos meses de la guerra escondido con una mujer francesa cuyo nieto, Alain Moga, sería posteriormente teniente de alcalde de Burdeos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se escondió tanto de la Gestapo como de la policía francesa y más tarde recordó que, tras la guerra, los oficiales franceses estuvieron a punto de fusilarlo debido a su servicio militar en Alemania. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En la Alemania de posguerra, Salmide fue considerado un traidor y su nombre fue eliminado de la lista de personal de la Armada alemana con derecho a pensión. A medida que sus acciones se hicieron conocidas, se ganó la gratitud del pueblo francés, que lo apodaba "el pequeño francés" y "el Choltitz de Burdeos", en referencia a Dietrich von Choltitz , quien desobedeció la orden de Adolf Hitler de arrasar París si era amenazada por las fuerzas aliadas.

Adoptó el nombre francés de Henri Salmide, se naturalizó ciudadano francés en 1947, se casó con una francesa, Henriette Buison, y vivió en Burdeos el resto de su vida. ^{[ 2 ]} Trabajó como bombero en el cuerpo de bomberos del puerto de Burdeos durante más de 30 años.

En 2000, Salmide fue nombrado Caballero de la Legión de Honor francesa . ^{[ 1 ]} Salmide falleció en Burdeos en febrero de 2010, y las autoridades municipales de Burdeos anunciaron entonces que la ciudad tenía previsto construir un monumento en su honor. ^{[ 2 ]} Sus restos reposan en el cementerio protestante de Burdeos.

La sede de Bordeaux Port Atlantique, ubicada en Bacalan, recibió el nombre de Salmide en 2012.

"L'Allemand qui a refusé de détruire Bordeaux" (francés) 2019, Erwan Langeo - ISBN 9782955715529