Helen Gandy

Hoover falleció la noche del 1 al 2 de mayo de 1972. Según Curt Gentry , autor del libro de 1991 J. Edgar Hoover: El hombre y los secretos , el cuerpo de Hoover no fue descubierto por su cocinera y ama de llaves, Annie Fields, sino por James Crawford, quien había sido su chófer durante 37 años. Crawford gritó a Fields y a Tom Moton (el nuevo chófer de Hoover tras la jubilación de Crawford en enero de 1972). Fields llamó primero al médico personal de Hoover, el Dr. Robert Choisser, y luego utilizó otro teléfono para llamar al número privado de Clyde Tolson . Tolson llamó entonces al número privado de Gandy para comunicarle la noticia de la muerte de Hoover y ordenarle que comenzara a destruir los archivos. En menos de una hora, se distribuyó la "Lista D" ("d" de destrucción) y comenzó la destrucción de los archivos. Sin embargo, en la primavera de 1975, The New York Times citó a una fuente anónima del FBI que dijo: "Gandy había comenzado la destrucción de archivos casi un año antes de la muerte del Sr. Hoover y recibió instrucciones de eliminar los archivos que se encontraban en su oficina".

Anthony Summers informó que G. Gordon Liddy había dicho sobre sus fuentes en el FBI: "Para cuando Gray fue a buscar los archivos, la señorita Gandy ya se había deshecho de ellos". Al día siguiente de la muerte de Hoover, L. Patrick Gray, quien había sido nombrado director interino por el presidente Richard Nixon tras la renuncia de Tolson a ese cargo, fue a la oficina de Hoover. Gandy interrumpió su trabajo para mostrarle la oficina a Gray. Él encontró archivadores abiertos y cajas de embalaje que se estaban llenando con papeles. Ella le informó que las cajas contenían documentos personales de Hoover. Gandy declaró que Gray hojeó algunos archivos y aprobó su trabajo, pero Gray debía negar haber visto ningún documento. Gandy también le dijo a Gray que pasaría una semana antes de que pudiera retirar las pertenencias de Hoover para que Gray pudiera mudarse a la suite.

Gray informó a Nixon que había asegurado la oficina de Hoover y su contenido. Sin embargo, solo había sellado el despacho personal de Hoover, donde no se guardaban archivos, no todo el conjunto de oficinas. Desde 1957, los archivos "Oficiales/Confidenciales" de Hoover, que contenían material demasiado sensible para incluirlo en los archivos centrales del FBI, se habían guardado en el despacho exterior, donde se sentaba Gandy. Gentry informó que Gray no habría sabido dónde buscar los archivos en la oficina de Gandy, ya que esta estaba repleta de archivadores de suelo a techo; además, sin su índice de archivos, no habría podido localizar el material incriminatorio, pues los archivos estaban etiquetados erróneamente de forma deliberada; por ejemplo, el archivo del presidente Nixon estaba etiquetado como "Asuntos Obscenos".

El 4 de mayo, Gandy entregó a Mark Felt 12 cajas etiquetadas como "Oficiales/Confidenciales", que contenían 167 archivos y 17 750 páginas . Muchas de ellas contenían información difamatoria y comprometedora. Esa misma tarde, Gray declaró a la prensa que "no hay expedientes ni archivos secretos. Solo hay archivos generales, y tomé medidas para preservar su integridad". Sin embargo, Gandy conservó el "Expediente Personal".

Gandy revisó el "Expediente Personal" de Hoover en la oficina hasta el 12 de mayo. Luego trasladó al menos 32 cajones de archivo con material a la sala de recreo del sótano de la casa de Hoover en Washington, ubicada en 4936 Thirtieth Place, NW, donde continuó su trabajo del 13 de mayo al 17 de julio. Gandy testificó posteriormente en el tribunal que no se había retirado nada oficial de las oficinas del FBI, "ni siquiera la placa del Sr. Hoover". En la residencia de Hoover, la destrucción fue supervisada por John P. Mohr , el tercer funcionario de mayor rango en el FBI después de Hoover y Tolson. Contaron con la ayuda de James Jesus Angleton , jefe de contrainteligencia de la Agencia Central de Inteligencia , a quien los vecinos de Hoover vieron sacando cajas de la casa. Mohr afirmaría que las cajas que Angleton retiró contenían cajas de vino en mal estado.

En 1975, cuando el Comité de Supervisión Gubernamental de la Cámara de Representantes investigó el programa ilegal COINTELPRO del FBI , que consistía en espiar y acosar a Martin Luther King Jr. y a otros, Gandy fue citada a declarar sobre los "Archivos Personales". "Los rompí, los metí en cajas y se los llevaron para triturarlos", les dijo a los congresistas sobre los documentos. La oficina del FBI en Washington envió a sus conductores a la casa de Hoover; luego, una vez que Gandy revisó el material, los conductores lo transportaron de regreso a la oficina en el antiguo edificio de correos en Pennsylvania Avenue, donde fue triturado y quemado.

Gandy declaró que Hoover había dejado instrucciones para destruir sus documentos personales tras su muerte, instrucción que Tolson y Gray confirmaron. También afirmó que no destruyó ningún documento oficial; que todo eran documentos personales de Hoover. El personal del subcomité no le creyó, pero ella les dijo: «No tengo motivos para mentir». El representante Andrew Maguire ( demócrata por Nueva Jersey ), miembro novato del 94.º Congreso , dijo: «Me resulta muy difícil creer su testimonio». Gandy se mantuvo firme: «Ese es su derecho».

"Puedo darles mi palabra. Sé lo que había : cartas de y para amigos, amigos personales, muchísimas cartas", declaró. Gandy también afirmó que entre los archivos que llevó a la casa de Hoover se encontraban sus documentos financieros, como declaraciones de impuestos y estados de cuenta de inversiones, la escritura de su casa y documentos relacionados con los pedigríes de sus perros.

Curt Gentry escribió:

Helen Gandy debió sentirse bastante segura al testificar como lo hizo, pues ¿quién podría contradecirla? Solo otra persona sabía con exactitud el contenido de los archivos, y esa persona estaba muerta.

En J. Edgar Hoover: El hombre y sus secretos , Gentry describe la naturaleza de los archivos: ^{[ 10 ]} "su contenido incluía material de chantaje sobre el patriarca de una dinastía política estadounidense, sus hijos, sus esposas y otras mujeres; acusaciones de dos arrestos por homosexualidad que Hoover filtró para ayudar a derrotar a un ingenioso y refinado candidato presidencial demócrata; los informes de vigilancia sobre una de las primeras damas más conocidas de Estados Unidos y sus supuestos amantes, tanto hombres como mujeres, blancos y negros; la documentación de abuso infantil que el director utilizó para controlar y manipular a uno de los protegidos anticomunistas; una lista de los espías del FBI en la Casa Blanca durante las ocho administraciones en las que Hoover fue director del FBI; el fruto prohibido de cientos de escuchas telefónicas y micrófonos ilegales, que contenían, por ejemplo, evidencia de que un fiscal general, Tom C. Clark , ^{[ 11 ] [ 12 ]} quien más tarde se convirtió en juez de la Corte Suprema, había recibido sobornos del sindicato de Chicago; así como archivos de celebridades, con todos los chismes desagradables que Hoover pudo "Acumular algunos de los nombres más importantes del mundo del espectáculo."