Helen Gregory MacGill

Helen Gregory MacGill ( de soltera Gregory ; tras su primer matrimonio, Flesher ; 7 de enero de 1864 - 27 de febrero de 1947) fue una jueza, periodista y defensora de los derechos de la mujer canadiense . Fue una de las primeras juezas de Canadá y, durante muchos años, la única jueza del país.

Helen Emma Gregory nació en Hamilton, Ontario , ^{[ 1 ]} hija de Emma y Silas Ebenezer Gregory. Su abuelo materno fue el abogado y juez del Alto Canadá, Miles O'Reilly, quien defendió con éxito al grupo acusado de participar en la Rebelión del Alto Canadá de 1837. Se convirtió en la primera mujer en recibir una Licenciatura en Música del Trinity College , ^{[ 1 ]} y también obtuvo una Maestría en 1889 de esta institución (ahora parte de la Universidad de Toronto ). Fue la única mujer en su clase y la primera mujer graduada, y la primera mujer en el Imperio Británico en recibir un título en música. ^{[ 2 ]} Luego se dedicó al periodismo, trabajando como periodista para Cosmopolitan .

MacGill se casó por primera vez en 1890; su primer marido, FC "Lee" Flesher, murió en 1901 a consecuencia de un ataque con cuchillo perpetrado por un paciente de la Clínica Mayo, dejando dos hijos pequeños, Eric (1891) y Freddy (1894). En 1902 se casó con el abogado James Henry "Jim" MacGill, amigo de sus años universitarios. Con MacGill tuvo dos hijas: "Young Helen" (Dra. Helen MacGill Hughes , 1903) y Elsie MacGill (1905), pionera en ingeniería aeronáutica y diseño de aeronaves.

Murió el 27 de febrero de 1947, ^{[ 3 ]} en Chicago, Illinois, a la edad de 83 años. ^{[ 4 ]}

Como parte de su trabajo como corresponsal extranjera para la revista Cosmopolitan , la primera tarea de MacGill fue entrevistar a miembros destacados del parlamento japonés en 1890. ^{[ 5 ]} También escribió varios artículos para el Toronto Globe y colaboró ​​con otras revistas y periódicos como el Vancouver Daily World y People's Magazine. ^{[ 4 ]}

Como parte de su rol político y social, MacGill participó en la vida jurídica y política de la Columbia Británica. Como presidenta del Comité de Leyes del Club de Mujeres Universitarias, le preocupaba la situación de la legislación interna en la provincia. Esta situación la llevó a investigar por su cuenta sobre el tema y posteriormente autopublicó el libro Daughters, Wives and Mothers in British Columbia (Hijas, esposas y madres en la Columbia Británica) como guía sobre las leyes relacionadas con el tema. ^{[ 4 ]}

MacGill se convirtió en la primera jueza de la Columbia Británica en 1917 y la tercera en Canadá. Ejerció como jueza de un tribunal de menores desde 1917 hasta 1929, y luego desde 1934 hasta 1945. Tras 23 años de servicio, se jubiló a los 81 años. ^{[ 1 ]}

Como parte de su legado, contribuyó al estudio del campo de la delincuencia juvenil. También trabajó para mejorar el sistema de bienestar social. ^{[ 5 ]}

MacGill fue una feminista dentro del sistema que rechazaba el feminismo radical y creía que el rol de madre era el que debía permitir a las mujeres formar parte de la esfera pública . ^{[ 5 ]} Durante su vida, abogó por los derechos de las mujeres, como el derecho al voto, y también luchó por cambios inclusivos para mujeres y niños desde la perspectiva de la reforma legal. ^{[ 1 ]}

Siempre activa en la defensa de los derechos de la mujer, se convirtió en miembro de la Junta de Salario Mínimo de la Columbia Británica, donde presidía reuniones periódicamente y participaba en debates sobre salarios mínimos sectoriales. Fue cofundadora del Club de Mujeres Empresarias y Profesionales de Vancouver en 1923. En 1930, desempeñó un papel fundamental en la creación de la Federación Canadiense de Clubes de Mujeres Empresarias y Profesionales. Si bien su esposo tenía fuertes vínculos con los liberales de Laurier, Helen MacGill era una conservadora convencida. ^{[ 6 ]}

• MacGill, EMG Mi madre, la jueza: biografía de la jueza Helen Gregory MacGill. (1955). Toronto: Ryerson Press; reimpreso en 1981 por Toronto: PMA Books, ISBN 0-88778-210-8.