Helen Kalvak

Helen Kalvak , ( Kalvakadlak ) (1901 - 7 de mayo de 1984) fue una artista gráfica inuk del cobre ^{[ 1 ]} de Ulukhaktok (anteriormente Holman), Territorios del Noroeste , Canadá.

Kalvak nació en Tahiryuaq , también conocido como lago Tahiryuak, ^{[ 2 ]} en la isla Victoria y se crió en la zona de Prince Albert Sound . Su familia también pasó un tiempo en Minto Inlet . Vivió un estilo de vida tradicional inuit durante la mayor parte de su vida. Su madre era Enataomik. Su padre, Halukhit, fomentó sus dones espirituales y le enseñó a ser angatkuq (el equivalente a una sanadora espiritual en la cultura inuit ). Aunque Kalvak se convirtió más tarde al cristianismo , continuó reflejando su religión tradicional inuit en su obra artística, junto con las historias que había aprendido de niña.

En 1960, Kalvak se mudó a Holman (actual Ulukhaktok ) tras la repentina muerte de su esposo, Edward Manayok. Allí, en 1961, ayudó al sacerdote católico Henri Tardy a fundar la Cooperativa Esquimal de Holman. Fue en esta época cuando Kalvak comenzó su trayectoria artística. En 1965, sus obras se reprodujeron en láminas y se vendieron en todo el mundo.

En reconocimiento a su trabajo, Kalvak fue admitida en la Real Academia Canadiense de las Artes en 1975. ^{[ 3 ]} Posteriormente, en 1978, fue nombrada miembro de la Orden de Canadá . ^{[ 4 ]} Para 1978, Kalvak había producido aproximadamente 2000 dibujos. Ya no podía usar sus manos debido a la enfermedad de Parkinson . Al año siguiente, Canada Post utilizó su obra titulada La Danza para el sello postal de 17¢ . ^{[ 5 ]} Con 176 grabados publicados, Kalvak es la artista de Ulukhaktok con el mayor número de obras publicadas. ^{[ 6 ]}

En el momento de su muerte en 1984, Kalvak era una de las pocas mujeres inuit que quedaban en Ulukhaktok adornadas con kakiniq ( tatuajes ) faciales tradicionales para embellecer el rostro.

En 1984 se celebró un concurso para cambiar el nombre de la escuela Ulukhaktok Elihavik y en 1985 pasó a llamarse Helen Kalvak Elihakvik. ^{[ 7 ]}

Kalvak estaba casada con Edward Manayok, cantante y bailarín de tambores. Murió en un campamento costero ^{[ 2 ]} en Walker Bay. ^{[ 6 ]}

Su hija, Elsie Nilgak, afirma: ^{[ 6 ]}

Cuando intentaban poner en marcha la cooperativa, a mi madre le dieron papel de dibujo para que hiciera bocetos. Dibujaba cuando estábamos en nuestro campamento en Walker Bay [en la costa al norte de Minto Inlet]. Los dibujos mostraban cómo se vestía y vivía la gente antiguamente. También hizo dibujos para algunos de los tapices de piel de foca. Éramos unas cinco mujeres, incluida mi madre, que cosíamos pieles de foca para la cooperativa. Todavía recuerdo los primeros dibujos y diseños de mi madre para kamiks , parkas, guantes y otros artículos de artesanía. Había unas cinco mujeres que confeccionaban ropa y esteras de piel de foca. Recuerdo venir a Holman en verano en barco para vender algunos de los dibujos terminados de mi madre y conseguir más material de arte para llevarle. Esto fue después del fallecimiento de mi padre [en 1960].

Su nieta, Julia Manoyok Ekpakohak (nacida en 1968), también es artista. Fue alumna de Kalvak. ^{[ 6 ]}

• Biografía de Helen Kalvak en el Centro Nacional de las Artes.