Isla Victoria

La isla Victoria ( Inuinnaqtun : Kitlineq ) ^{[ 7 ] [ 8 ]} es una gran isla en el archipiélago ártico que se extiende a ambos lados del límite entre ^{Nunavut y los Territorios del Noroeste de Canadá. Es la octava isla más grande del mundo y, con 217.291 km² (83.897 millas cuadradas)¹} de área , es la segunda isla más grande de Canadá ^. Es casi el doble del tamaño de ^Terranova ( 111.390 km² [ 43.010 millas cuadradas ] ), y es ligeramente más grande que la isla de Gran Bretaña ( 209.331 km² [80.823 millas cuadradas ] ) pero más pequeña que Honshu ( 225.800 km² [87.200 millas cuadradas ] ). El tercio occidental de la isla se encuentra en la región de Inuvik ^de los Territorios del Noroeste ^; El resto forma parte de la región de Kitikmeot de Nunavut . La población de 2168 habitantes se divide entre dos asentamientos, el mayor de los cuales es Cambridge Bay (Nunavut) y el otro Ulukhaktok (Territorios del Noroeste).               

La isla recibe su nombre de la reina Victoria , soberana británica desde 1837 hasta 1901. Los accidentes geográficos que llevan el nombre de "Príncipe Alberto" reciben su nombre de su consorte, Alberto .

La isla Victoria estuvo habitada por la cultura Thule , y en la península de Wollaston se encontraron cinco qamutiik (trineos) prehistóricos pertenecientes a la cultura neoesquimal , que datan de 1250-1573 d. C. ^{[ 9 ]} El nombre inuinnaqtun de la isla es Kitlineq , y a los inuit locales se les llama Kitlinermiut ( Inuit del Cobre ). ^{[ 10 ]}

En 1826, John Richardson fue el primer europeo en avistar la costa suroeste y la denominó «Tierra de Wollaston». ^{[ 11 ]} En 1839, Peter Warren Dease y Thomas Simpson recorrieron su costa sureste y la llamaron «Tierra de Victoria». ^{[ 12 ]} Un mapa publicado por John Barrow en 1846 muestra un vacío total desde estas dos tierras hacia el norte hasta «Tierra de Banks», que es la costa norte de la isla Banks . ^{[ 13 ]} En 1851, John Rae cartografió toda su costa sur y conectó las dos «tierras». ^{[ 14 ]} En 1850 y 1851, Robert McClure circunnavegó la mayor parte de la isla Banks, separándola así del resto de la Tierra de Victoria. Sus hombres también cartografiaron las costas noroeste y oeste de la isla Victoria. ^{[ 15 ]}

Uno de los hombres de Roald Amundsen , Godfred Hansen, cartografió su costa este hasta el cabo Nansen en 1905, ^{[ 16 ]} y en 1916 y 1917 Storker T. Storkerson, de la Expedición Ártica Canadiense de Vilhjalmur Stefansson , cartografió su costa noreste, avistando la península de Storkerson. ^{[ 17 ]}

En 2008, Clark Carter y Chris Bray se convirtieron en las primeras personas registradas en cruzar a pie la isla Victoria. Su primer intento de recorrer los 1000 km (620 millas) en 2005 fracasó, por lo que regresaron y completaron los 660 km (410 millas) restantes en 2008. ^{[ 18 ] [ 19 ]}    

El estrecho de Viscount Melville ^(mapa1) se encuentra al norte, y el canal de M'Clintock ^(mapa2) y el estrecho de Victoria ^(mapa3) se encuentran al este. Al oeste están el golfo de Amundsen ^(mapa4) y la isla Banks ( ^mapa5) , que está separada de Victoria por un largo estrecho llamado estrecho del Príncipe de Gales ^(mapa6 ) . Al sur (de oeste a este) se encuentran el estrecho de Dolphin y Union ^(mapa7) , la bahía de Austin ( ^mapa8) , el golfo de Coronation ^(mapa9) y el estrecho de Dease ^(mapa10) .

Las vías fluviales del sur, y a veces el estrecho del Príncipe de Gales, forman parte del disputado Paso del Noroeste que el Gobierno de Canadá afirma que son aguas internas canadienses , mientras que otras naciones afirman que son aguas territoriales o aguas internacionales . ^{[ 20 ]}

La isla Victoria es una isla de penínsulas, con una costa muy accidentada y numerosas ensenadas. Al este, apuntando hacia el norte, se encuentra la península de Storkerson, ^mapa11 que termina en el canal de Goldsmith , ^mapa12 la masa de agua que separa Victoria de la isla Stefansson . ^mapa13 La península de Storkerson está separada de las zonas centro-norte de la isla por la bahía de Hadley , ^mapa14 una importante ensenada. Otra península amplia se encuentra al norte, la península del Príncipe Alberto . ^mapa15 Esta termina en el estrecho del Príncipe de Gales. Al sur, apuntando hacia el oeste, se encuentra la península de Wollaston , ^mapa16 separada de las zonas centrales de la isla por el estrecho del Príncipe Alberto.

El punto más alto de la isla Victoria es de 655 m (2149 pies) en las montañas Shaler ^(mapa17) , en la región centro-norte. Ubicado en el sureste, justo al norte de Cambridge Bay, se encuentra Tahiryuaq (anteriormente lago Ferguson) ^{(mapa18 )} . Con una superficie de 562 km² (217 millas cuadradas ) , es el lago más grande de la isla. ^{[ 21 ]}     

Andrew Hund afirmó en su libro * Antártida y el círculo polar ártico: una enciclopedia geográfica de las regiones polares de la Tierra * que la isla se asemeja a una hoja de arce estilizada, el símbolo predominante de Canadá . ^{[ 22 ]}

La isla Victoria contiene la isla dentro de otra isla dentro de otra isla más grande del mundo . ^{[ 23 ]}

La manada de caribúes Dolphin-Union, conocida localmente como caribúes de la isla ^{[ 28 ] [ 29 ],} es una población migratoria de caribúes de la tundra , Rangifer tarandus groenlandicus , que habita la isla Victoria en el Alto Ártico canadiense y el continente cercano. Son endémicos de Canadá. Migran a través del estrecho Dolphin y Union desde sus zonas de pastoreo de verano en la isla Victoria hasta sus zonas de pastoreo de invierno en el continente de Nunavut-NWT. ^{[ 28 ] [ 30 ]} Es inusual que los caribúes norteamericanos crucen estacionalmente el hielo marino, y los únicos otros caribúes que lo hacen son los caribúes de Peary , que son más pequeños en tamaño y población, y también se encuentran en la isla Victoria. ^{[ 31 ]}

Más allá del caribú, la isla Victoria alberga una rica flora de líquenes que sustenta las redes tróficas de la tundra . Un estudio realizado entre 2018 y 2019 en la bahía de Cambridge y el cercano macizo de Wellington documentó 237 especies de líquenes (186 recolectadas durante el estudio y 51 de registros anteriores), incluyendo 35 que no se habían reportado previamente en el archipiélago ártico canadiense. Los líquenes, que constituyen un alimento importante en invierno para el buey almizclero y el caribú, son especialmente comunes en hábitats más secos sobre roca y suelos orgánicos. La renovación de especies es alta a escala local (solo se encontraron tres especies en las seis áreas estudiadas, mientras que alrededor del 40% se presentó en una sola localidad) y las distribuciones están regidas principalmente por la disponibilidad de agua y la química del lecho rocoso : los till ricos en cal alrededor de la bahía de Cambridge favorecen las comunidades crustáceas , mientras que las rocas más antiguas y ácidas del macizo de Wellington albergan un conjunto diferente con relativamente más especies foliosas y de Cladonia . La flora muestra poco endemismo , probablemente porque gran parte del paisaje ha estado libre de hielo durante solo unos 5000 años; con el continuo calentamiento y reverdecimiento del Ártico, se justifica un monitoreo continuo para rastrear cualquier cambio en las especies y la cobertura. ^{[ 32 ]}

En el censo canadiense de 2021, la población de la isla era de 2168 habitantes; 1760 ^{[ 5 ]} en Nunavut y 408 ^{[ 6 ]} en los Territorios del Noroeste. De los dos asentamientos de la isla, el mayor es Cambridge Bay , ^mapa19 , que se encuentra en la costa sureste y pertenece a Nunavut. Ulukhaktok, ^mapa20, se encuentra en la costa oeste y pertenece a los Territorios del Noroeste. Los puestos comerciales , como Fort Collinson, ^mapa21, en la costa noroeste, fueron abandonados hace mucho tiempo. ^{[ 33 ]}

• La muesca de Parker
• Epónimos reales en Canadá
• cráter de impacto de Tunnunik

• Contenido multimedia relacionado con la isla Victoria, Canadá, en Wikimedia Commons.