Libro de cocina de Helen McCoche

Su traslado a Brighton coincidió con el surgimiento del punk y se unió a su primera banda, Joby and the Hooligans, en 1978, aprendiendo a tocar el bajo en el proceso. Fueron apadrinados por la fallecida Vi Subversa de las Poison Girls y ganaron cierta notoriedad en la escena local. La banda tuvo una corta duración. En 1979 formó The Chefs con el guitarrista Carl Evans, a quienes más tarde se unieron James McCallum en la segunda guitarra y Russell Greenwood en la batería. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 6 ]}

Su seudónimo surgió después de que un periodista local la llamara para pedirle un nombre "punk", que se atribuiría a una foto de todas las bandas que tocaban en Brighton en aquel entonces. En un arrebato, dijo: "Helen McCookerybook". Cuando se publicó el artículo, el titular de la doble página decía "Helen McCookerybook es la del fondo con el sombrero", y el nombre se quedó. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

The Chefs contribuyeron con dos temas al álbum recopilatorio Vaultage 79 (Another Two Sides Of Brighton) de Attrix Records , tras lo cual el sello lanzó un EP de 4 temas en 1980. El EP llamó la atención de John Peel, quien lo emitió repetidamente. Los invitó a grabar dos Peel Sessions para él (una grabada bajo el nombre de la banda Skat ). En 1981, la banda se mudó a Londres, tras lo cual Attrix lanzó el sencillo "24 Hours", que posteriormente fue reeditado por Graduate Records. Se grabó un álbum demo para Graduate, pero no llegó a publicarse, y la banda se disolvió en 1982 debido a diferencias musicales. ^{[ 5 ] [ 10 ] [ 11 ]}

En 2022, Helen y James McCallum, hermanos y miembros de la banda, retomaron los ensayos. A principios de 2023, habían arreglado cuatro canciones de The Chefs para dos guitarras y voz. Ofrecieron dos conciertos, uno en Londres y otro en Brighton, y eligieron el nombre de The Pop-Up Chefs para su proyecto musical. En 2024 grabaron estos arreglos y lanzaron un EP de vinilo de cuatro pistas titulado The Pop-Up Chefs EP con Gare du Nord Records en 2025. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Después de un breve descanso de la música, conoció a Lester Square ( de The Monochrome Set ) en Cherry Red Records a través del representante de A&R Mike Alway, y trabajaron en sus nuevas canciones de inspiración western con Mike Slocombe ( Urban 75 ) en la batería. ^{[ 10 ] [ 14 ]}

En un concierto conoció a Dave Jago, trombonista, y lo reclutó junto con su amigo Paul Davey, saxofonista. McCookerybook no podía permitirse ensayar con una banda completa, a pesar de que Geoff Travis de Rough Trade había financiado algunas maquetas. El coste de transportar una batería resultó prohibitivo, así que cambió a la guitarra y practicó solo con los instrumentos de viento. El Monochrome Set les ofreció entonces actuar como teloneros en el Kingston Polytechnic con su formación de ensayo (voz, guitarra, trombón y saxofón, sin batería ni bajo), como Helen and the Horns. La actuación fue un éxito y decidieron mantener ese formato. Se añadió un trompetista, Marc Jordan, para formar una sección de vientos de tres miembros. ^{[ 10 ] [ 7 ] [ 14 ] [ 15 ]}

El productor de John Peel llamó a McCookerybook para preguntarle qué estaba haciendo y, posteriormente, la primera sesión de Helen and the Horns para Peel se grabó en los estudios Maida Vale de la BBC y se emitió en agosto de 1983. La banda realizó extensas giras por el Reino Unido y Holanda. En 1984, Thin Sliced ​​Records lanzó "Freight Train", que se mantuvo en el top ten de las listas indie durante varias semanas. Aparecieron en directo en el programa Pebble Mill at One de BBC1 , y también se les escuchó en Wogan . Tras otra sesión con Peel, firmaron con RCA Records en 1984 y lanzaron dos sencillos con ellos. Desilusionados por haber firmado con una gran discográfica, rescindieron su contrato tras una petición de McCookerybook. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 10 ] [ 1 ] [ 19 ]}

Su tercera sesión en el programa de Peel se emitió en agosto de 1984, con el nuevo trompetista Chris Smith. Su último lanzamiento original fue el álbum homónimo Helen and the Horns, publicado en su propio sello discográfico, Rockin' Ray Records (distribuido por The Cartel ), en 1985. No queriendo convertirse en una banda de cabaret ni añadir instrumentación adicional, se disolvieron amistosamente. McCookerybook reúne a la banda ocasionalmente para actuar en directo. ^{[ 16 ] [ 14 ]}

En 2014, Damaged Goods lanzó sus tres sesiones de Peel, además de su álbum, en un CD llamado Footsteps At My Door: BBC Sessions & More . Helen and the Horns tocaron en la noche de lanzamiento en The Lexington , Londres, en diciembre de 2013. Con Katy Carr y Honey Birch, tocaron de nuevo en The Lexington en 2017. Su última actuación fue en el Concorde 2 de Brighton, cuando fueron invitados a formar parte del décimo aniversario de At the Edge of the Sea de David Gedge de Wedding Present , en 2018. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 18 ] [ 22 ]}

En 2023 se cumplieron 40 años de la formación de la banda y se reunieron para celebrarlo en vivo, en el Hope and Anchor , en octubre. ^{[ 23 ]}

A finales de la década de 1980, comenzó a escribir y grabar bandas sonoras para cine y vídeo, incluyendo trabajos para Smith Bundy Video, la compañía de vídeos de campaña de Terry Jones . En 1990, para el incipiente Channel 4 , coescribió con Lester Square la banda sonora del controvertido documental sobre el Millwall Football Club , titulado No-One Likes Us, We Don't Care , sampleando los cánticos de los aficionados. También compusieron la banda sonora de la película de Akiko Hada, The Fall of the Queen (or the Taste of Fruit to Come) en 1991. ^{[ 17 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

En 2000, ideó un espectáculo llamado Voxpop Puella . Era un ciclo de canciones que giraba en torno a las siete edades de la mujer, compuesto por siete cortometrajes que exploraban esas edades. Cada película fue realizada por cineastas y colaboradoras con las que había trabajado anteriormente, a saber: Akiko Hada, Charlotte Worthington, Gail Pearce, Gina Birch, Jane Prophet, Joan Ashworth y Rachel Davies. McCookerybook proporcionó las bandas sonoras. Se estrenó en el Museo de las Emociones en la orilla sur del Támesis en Londres. Con una subvención del Consejo de las Artes de Inglaterra , realizó una gira (junto con Headspace de Gina Birch ) desde Cornualles hasta Tyne and Wear, culminando con una breve temporada en el Festival Fringe de Edimburgo . ^{[ 17 ] [ 27 ]}

En 2023, McCookerybook y Gina Birch colaboraron en una pieza musical original inspirada en Captain Beefheart , Beefheart, the Musical . «Busca deconstruir la historia de vida de Don Van Vliet, el renombrado músico Captain Beefheart, en una serie de piezas cortas originales, inspiradas en fragmentos de sus conversaciones musicales». La obra fue encargada por los artistas Derek Tyman y Andy Webster para su proyecto Rooms to Live, de tres meses de duración, en el Bury Art Museum & Sculpture Centre . El dúo interpretó la pieza en la galería el sábado 6 de enero de 2024. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Tras un largo paréntesis sin actuar en directo, mientras impartía clases en la Universidad de Westminster en 2005, un alumno le pidió que teloneara a su banda, a lo que ella accedió. Esto, junto con la composición de nuevas canciones para su repertorio en solitario, la inspiró a volver a actuar y grabar como Helen McCookerybook. ^{[ 4 ]}

Desde entonces, ha actuado extensamente en pueblos y ciudades de todo el Reino Unido, compartiendo en ocasiones cartel con Gina Birch, Martin Stephenson and the Daintees , Band of Holy Joy , Monochrome Set , The Nightingales , Vic Godard and the Subway Sect y Viv Albertine .

McCookerybook ha publicado nueve álbumes en solitario entre 2006 y 2025, cosechando críticas como: «Las letras de Helen McCookerybook, francas e idiosincrásicas, encuentran poesía en los fragmentos cotidianos de vidrio roto en el helado», David Sheppard (Art & Music: The Saatchi Gallery Magazine ), «… con predominio acústico, sus canciones tratan sobre el amor, la política y, muy posiblemente, el fregadero de la cocina, y su voz es pura como el cristal», Paul Scott-Bates ( Louder Than War ), y «The Sea de Helen McCookerybook es suave pero mordaz, tranquilo pero furioso, feroz pero melódico», Cazz Blaise. ^{[ 6 ]}

Sus canciones han sonado en el programa de Gideon Coe en BBC Radio 6 Music , incluyendo su último sencillo Saturday Night with the London Set , So Long Elon (ambos de Green ) y The Mad Bicycle Song (de The Sea ). También ha sonado en el programa de Gary Crowley en BBC Radio London , donde puso A Good Life with a Bad Apple (de Green ), que se convirtió en la canción de la semana en agosto de 2019. La revista Mojo le dio cuatro estrellas a su miniálbum de 10 canciones, Pea Soup , en su edición de mayo de 2020 diciendo "... la disciplina de la brevedad hace de esto una joya brillante". En octubre de 2022, McCookerybook lanzó su octavo álbum en solitario, Drawing on my Dreams , del cual Gideon Coe dijo, "Helen McCookerybook tiene un nuevo disco excelente...". Entre los músicos invitados en el álbum se encontraban Steve Beresford , Lindy Morrison ( The Go-Betweens ) y Anne Wood de The Raincoats . Tuvo difusión previa al lanzamiento en el programa de Gideon Coe de BBC Radio 6 Music ( canción Coffee and Hope ), el programa de Gary Crowley de BBC Radio London ( canción Beachwalk ), el programa The Hello GoodBye Show de Dexter Bentley ( canción Amazonia ) en Resonance FM y otras emisoras. También realiza apariciones regulares y actúa en directo en emisoras de radio que van desde emisoras independientes como Soho Radio y Resonance FM en Londres, la emisora ​​comunitaria Radio Woking en Surrey, hasta BBC Scotland Highlands & Islands radio (donde fue artista invitada). ^{[ 7 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

Además de su trabajo en solitario, McCookerybook ha colaborado durante mucho tiempo con Lester Square en varios proyectos, así como con Gina Birch, Martin Stephenson, Nick Page ( Count Dubulah ), Stuart Moxham ( Young Marble Giants ), Charlie Tipper Conspiracy (un sencillo navideño, Femme Fatale , en beneficio de Refugee Action) y Vic Godard (un dúo en Autumn Rendez-Vous en Mums' Revenge ). En 2020, una colaboración con Robert Rotifer dio como resultado un nuevo proyecto llamado McCookerybook and Rotifer . Su EP debut de 6 pistas, titulado Equal Parts , se lanzó en diciembre de 2020. El EP se estrenó (antes de su lanzamiento) en el programa de Gideon Coe en BBC Radio 6, donde puso la canción No Man's Land (y continuó poniéndola junto con otras canciones durante 2021). Su colaboración más reciente fue con el músico y productor de sintetizadores analógicos Willie Gibson, para un EP llamado The Cutty Wren , que recibió una crítica favorable en la edición de mayo de 2021 de la revista The Wire . En febrero de 2023, Gina Birch lanzó su álbum debut en solitario I Play My Bass Loud , en Third Man Records de Jack White , que recibió una calificación de cuatro estrellas en la revista Mojo. McCookerybook coescribió dos de las canciones e interpretó (coros/bajo) en cuatro de ellas. ^{[ 7 ] [ 18 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

En 2024, McCookerybook escribió y grabó su último álbum, Showtunes from the Shadows , que será lanzado por Tiny Global Productions en enero de 2025. Cuenta con la colaboración de Gina Birch, Winston Blissette ( Massive Attack ), Terry Edwards ( The Higsons , Gallon Drunk ), Jack Hayter , James McCallum (The Chefs), Robert Rotifer y Lester Square. Del álbum, los temas Three Cheers for Toytown y Reaching for Hope se estrenaron (antes de su lanzamiento) en los programas de Gideon Coe y Riley & Coe en BBC Radio 6 (en octubre de 2024 y enero de 2025 respectivamente). ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

Lost Women of Rock Music: Female Musicians of the Punk Era se publicó por primera vez en julio de 2007, con una edición de bolsillo actualizada (segunda edición) que salió en 2012. El libro incluía entrevistas con The Slits , Gina Birch (The Raincoats), The Mo-dettes , Enid Williams ( Girlschool ), Dolly Mixture , Gaye Black ( The Adverts ), Vi Subversa (Poison Girls), Rhoda Dakar , Lucy O'Brien , Attila the Stockbroker , Caroline Coon , Geoff Travis y el fallecido John Peel. ^{[ 2 ] [ 51 ] [ 1 ]}

Inspiradas por The Lost Women of Rock Music: Female Musicians of the Punk Era , Gina Birch y Helen Reddington produjeron el documental Stories from the She-Punks: Music with a different agenda , centrado en mujeres instrumentistas de las bandas de inspiración punk de los años 70. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

Tuvo una proyección de "primer vistazo" en la Biblioteca Británica el 10 de junio de 2016. El estreno mundial tuvo lugar en el Festival de Cine Doc'n Roll London 2018 en el Genesis Cinema, el 10 de noviembre de 2018. Desde entonces, se ha proyectado en Belfast, Liverpool, Brighton, Edimburgo, Nottingham, Lemington Spa, Manchester, Bristol, Glasgow y Lincoln (principalmente organizada por el Festival Doc'n Roll ). ^{[ 52 ] [ 55 ] [ 56 ]}

El término 'she-punks' fue creado por Reddington para la exposición punk de la Biblioteca Británica en 2016. ^{[ 46 ]} Desde entonces se ha utilizado para el título de un libro de 2019, Revenge of the She-Punks de Vivien Goldman , una recopilación musical, Guerrilla Girls! She-Punks & Beyond 1975-2016 (Ace), y una marca de moda .

She's at the Controls: Sound Engineering, Production and Gender Ventriloquism in the 21st Century se publicó en rústica en marzo de 2021. Es un análisis sociohistórico de los roles de las mujeres profesionales de estudio en la industria musical del Reino Unido, basado en el análisis de entrevistas con 30 profesionales a lo largo de 6 años. Entre las entrevistadas se encontraban Laura B, Janet Beat , Isobel Campbell , Olga Fitzroy , Mandy Parnell , Susan Rogers , Sandie Shaw y Tina Weymouth . ^{[ 48 ]}

• Historias de las She-Punks: Música con una agenda diferente , Dirigida por Gina Birch y Helen Reddington, 2018, Reino Unido.