Helen Nicol

Helen Nicol (más tarde Fox ; 9 de mayo de 1920 – 25 de julio de 2021) fue una lanzadora de béisbol canadiense-estadounidense que jugó desde 1943 hasta 1952 en la Liga Profesional de Béisbol Femenino de Estados Unidos (AAGPBL). ^{[ 1 ]}

Nicol, que medía 1,60 m ( 5 pies 3 pulgadas ) y pesaba 54 kg (120 libras) , bateaba y lanzaba con la mano derecha . En ocasiones, aparecía acreditada como Helen Fox o Nickie Fox .    

La película de 1992, *A League of Their Own* , dirigida por la cineasta Penny Marshall , revitalizó el interés por el béisbol femenino y ayudó a inmortalizar un capítulo olvidado de la historia del deporte: la Liga Profesional de Béisbol Femenino All-American, que brindó a más de 600 atletas femeninas la oportunidad de jugar béisbol profesional a un nivel nunca antes alcanzado. Nicol fue una de ellas.

Nicol cumplió 100 años en mayo de 2020 ^{[ 2 ]} y murió en Mesa, Arizona , en julio de 2021, a la edad de 101 años. ^{[ 3 ]}

Originaria de Ardley, Alberta , Canadá, Nicol ha sido catalogada por muchos como una de las mejores lanzadoras en la historia de la AAGPBL. Posee varios récords de pitcheo de todos los tiempos, incluyendo apariciones (313), victorias (163), victorias consecutivas (13), ponches (1076), bateadores enfrentados (7537) y entradas lanzadas (2382). Además, registró un récord de 13-7 con un promedio de carreras limpias de 1.83 en juegos de postemporada.

Nicol ingresó a la AAGPBL en 1943 con los Kenosha Comets , jugando para ellos hasta mediados de la temporada de 1947 antes de unirse a los Rockford Peaches (1947–1952). Disfrutó de una sólida primera temporada, liderando la liga con 31 victorias, una efectividad de 1.81, 220 ponches, ocho blanqueadas y 348 entradas de trabajo, incluyendo la mencionada racha de (13) victorias consecutivas. Aunque fracasó en los playoffs, después de tener un récord de 0-2 con una efectividad de 4.50 contra las Racine Belles, eventuales campeonas . Después del final de la temporada, fue seleccionada para el Equipo All-Star y fue honrada como Lanzadora del Año. ^{[ 4 ]}

En su segunda temporada de 1944, Nicol tuvo un récord de 17-11 y lideró nuevamente la liga con una efectividad de 0.93. Además, lanzó un juego sin hits ni carreras y cuatro juegos con un solo hit. Tuvo un récord de 2-3 con una efectividad de 1.09 al enfrentarse a las Milwaukee Chicks en los playoffs, pero perdió tres de cuatro duelos de pitcheo contra Connie Wisniewski , incluyendo el crucial Juego 6, 2-1, un duelo de 13 entradas que ganó Wisniewski. Por segundo año consecutivo, fue nombrada Lanzadora del Año. ^{[ 4 ]}

En 1945, Nicol se casó y jugó con el nombre de Helen Fox. Tuvo otra temporada estelar, aunque las Comets terminaron en último lugar. Obtuvo 24 de las 41 victorias de su equipo, terminando cuarta en efectividad (1.34) y segunda en ponches (220) y entradas lanzadas (357). La siguiente temporada, y por primera vez, su porcentaje de victorias cayó por debajo del .500 (15-17) y no figuró entre las 10 mejores en victorias. ^{[ 4 ]}

En 1947, según las nuevas regulaciones, las lanzadoras de la AAGPBL se vieron obligadas a cambiar de lanzamiento por debajo del brazo a lanzamiento lateral, y tanto las bases como el montículo se retrasaron. Muchas lanzadoras que lanzaban por debajo del brazo no pudieron adaptarse al lanzamiento lateral, incluida Fox. Dividió su tiempo de juego entre Kenosha y Rockford, y registró un combinado de 6-16 con una efectividad de 2.62. Sin embargo, en 1948 mantuvo la paciencia e hizo los ajustes necesarios para lanzar lateral y por encima del brazo, como se requería en esa temporada. Se recuperó con una marca de 17-13 y una efectividad de 2.61. Después de eso, ganó los cuatro juegos de playoffs que lanzó, incluida la victoria que aseguró el banderín, 4-2, sobre las Fort Wayne Daisies .

Fox recuperó su forma anterior en 1949, con un récord de 13-8, siete blanqueadas y una efectividad de 0.98, la segunda mejor, detrás de Lois Florreich (0.67) y por encima de Jean Faut (1.10). Tuvo un récord de 2-0 en los playoffs contra los South Bend Blue Sox , para ganar su segundo campeonato consecutivo con las Peaches. En 1950 tuvo un récord de 14-12 con una efectividad de 1.98, ayudando a su equipo a llegar a los playoffs. Terminó con un récord de 4-1, incluyendo el decisivo Juego 7 contra las Daisies, 4-3, para su tercer título de campeonato consecutivo.

En la temporada de 1951, Fox siguió brillando con Rockford, con un récord de 18-7, una efectividad de 2.57 y 23 juegos completos en 214 entradas. En su última temporada, en 1952, logró un récord de 8-7 con una efectividad de 2.50, culminando así una brillante carrera de 10 temporadas.

Fox, junto con otras 63 mujeres que representaron a Canadá en la AAGPBL, ingresaron al Salón de la Fama del Béisbol Canadiense en 1998 .

• Libro de récords de la Liga Profesional de Béisbol Femenino All-American – WC Madden. Editorial: McFarland & Company. Formato: Tapa blanda, 294 páginas. Idioma: Inglés. ISBN 0-7864-3747-2ISBN 9780786437474

• Sitio web oficial de la Liga Profesional de Béisbol Femenino All-American
• Salón de la Fama del Béisbol Canadiense – Incorporación en 1998. Consultado el 1 de marzo de 2026.
• 25 de junio de 1943: Helen Nicol, de Kenosha, lanza 13 entradas sin permitir carreras como relevista e impulsa la carrera de la victoria . Por Gary Belleville. Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense . Consultado el 4 de marzo de 2026.