Helen Walker

Helen Marion Walker (17 de julio de 1920 - 10 de marzo de 1968) fue una actriz estadounidense. ^[1]

Helen Marion Walker nació el 17 de julio de 1920 en Worcester, Massachusetts , hija de padres irlandeses-estadounidenses . ^[2] Según Walker, creció "bastante pobre". ^[2] Su padre, que administraba una tienda de comestibles, murió cuando ella tenía seis años, y ella y sus dos hermanas se fueron a vivir a una granja en Upton, Massachusetts . ^[2] Su madre aceptó un trabajo en una tienda departamental, pero luego sufrió una crisis nerviosa. ^[3]

La experiencia inicial de Walker como actriz llegó en la escuela secundaria, actuando en obras escolares. ^[2] Obtuvo una beca para la Escuela de Arte Dramático Erskine en Boston ^[2] y completó un semestre de estudios, pero se retiró después de completar su primera obra, avergonzada por su actuación. ^[2]

Después de abandonar la Escuela de Arte Dramático Erskine, Walker comenzó a aparecer en el teatro local . ^[4] En Broadway , interpretó a Lisa Otis en Jason (1942). ^[5] Se casó con el abogado de Paramount Robert Blumofe el 19 de noviembre de 1942 en Tijuana , México, ^[6] pero el matrimonio terminó en divorcio en 1946.

Walker hizo su debut cinematográfico en Lucky Jordan de 1942 , una comedia protagonizada por Alan Ladd . Se ganó una sólida reputación interpretando papeles protagónicos en comedias como lo que ella llamaba una "actriz", un hombre serio con papeles protagonistas cómicos en películas como Brewster's Millions y Murder, He Says , ambas estrenadas en 1945. ^[7]

Según Yvonne de Carlo , Walker, "la estrella de buen carácter pero de hablar duro", tomó a Gail Russell "bajo su protección y le presentó los beneficios tranquilizantes del vodka" cuando ambas tenían contrato con Paramount. ^[8] Posteriormente, Russell se convirtió en alcohólico .

Walker acababa de terminar de filmar Her Adventurous Night (1946) y estaba a punto de comenzar Heaven Only Knows ^[1] cuando un accidente automovilístico interrumpió drásticamente su carrera. El 31 de diciembre de 1946, ^[2] mientras conducía un cupé convertible ^[9] perteneciente al director Bruce "Lucky" Humberstone desde Palm Springs a Hollywood por la Ruta 99 de EE. UU. , ^[9] recogió a tres autoestopistas: primero, un soldado llamado Robert E. Lee, y luego los estudiantes de 18 años Philip Mercado y Joseph Montalde. ^[10] Cerca de Redlands, California , el auto se salió de la carretera hacia una franja divisoria de tierra y rodó más de 300 pies, volcando hasta siete veces y expulsando a los cuatro pasajeros. Lee murió cuando su cabeza golpeó el pavimento, ^[9] y Walker y los otros dos pasajeros resultaron gravemente heridos. ^[11] Walker sufrió fracturas en la pelvis y la clavícula , así como un pie aplastado, ^[9] y pasó más de un mes en el hospital. ^[12] Mercado, que había sido arrojada casi 80 pies (24 m) del auto, ^[9] demandó a Walker por $150,000, ^[13] alegando que Walker conducía "como una tonta", ignoró sus solicitudes de reducir la velocidad y desvió su atención de la carretera para pedir un cigarrillo justo antes del accidente. ^[14] Montalde demandó a Walker por $100,000. ^[15] La policía estimó que Walker había estado viajando a más de 80 mph (130 km/h) y un oficial que respondió declaró que había olido alcohol en su aliento. ^[14] Un jurado forense determinó que Walker había estado conduciendo negligentemente. ^[12] Fue acusada de homicidio por la muerte de Lee, ^[15] pero el cargo fue posteriormente desestimado por falta de pruebas. ^[16] Walker fue reemplazada en Heaven Only Knows por Marjorie Reynolds .

A pesar del accidente y sus problemas legales, Walker continuó actuando y apareció en quizás su papel más famoso como la psicoanalista engañosa en la versión original de Nightmare Alley (1947) con Tyrone Power . También tuvo papeles destacados en películas como Call Northside 777 (1948) con James Stewart , My Dear Secretary (1948) con Kirk Douglas e Impact (1949) con Brian Donlevy.

En 1950, Walker se casó con el ejecutivo de grandes almacenes Edward DuDomaine, ^[17] pero la pareja se divorció en 1952. ^{[1] [18]}

Después de papeles protagónicos en My True Story (1951) y Problem Girls (1953), Walker hizo su última aparición cinematográfica en la película negra The Big Combo de Joseph H. Lewis con Cornel Wilde en 1955. Se retiró de la actuación a la edad de 35 años.

En 1960, después de que la casa de Walker fuera destruida por un incendio, varias otras actrices de Hollywood organizaron un evento benéfico para ayudarla. ^[1]

Walker murió de cáncer después de una enfermedad de nueve años ^[12] el 10 de marzo de 1968, en la sección North Hollywood de Los Ángeles , California, a la edad de 47 años. ^{[4] [19]}

Walker, demócrata , apoyó la campaña de Adlai Stevenson durante las elecciones presidenciales de 1952. [ ^20]

• Wagner, Laura (2020). Mujeres de Hollywood que tuvieron mala suerte: 23 actrices que sufrieron muertes prematuras, accidentes, errores, enfermedades y tragedias . Jefferson, Carolina del Norte: McFarland. ISBN 978-1-4766-3833-1.

• Helen Walker en IMDb
• Helen Walker en la base de datos de Internet Broadway
• Helen Walker en Find a Grave