El gran combo

The Big Combo es una película de cine negro estadounidense de 1955 dirigida por Joseph H. Lewis , escrita por Philip Yordan y fotografiada por el director de fotografía John Alton , con música de David Raksin . ^[3] La película está protagonizada por Cornel Wilde , Richard Conte y Brian Donlevy , así como por Jean Wallace , quien era la esposa de Wilde en ese momento. El reparto secundario incluye a Lee Van Cleef , Earl Holliman y la última aparición en pantalla de la actriz Helen Walker . The Big Combo recibió críticas positivas de los críticos.

Si bien los títulos de las películas incluyen una reclamación de derechos de autor, no se presentó una notificación apropiada y en 2007 la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos finalmente rechazó la notificación. ^{[4] [5]}

El teniente de policía Leonard Diamond está en una cruzada personal para acabar con el sádico gánster Mr. Brown. También está peligrosamente obsesionado con la novia de Brown, la suicida Susan Lowell. Su principal objetivo como detective es descubrir el destino de una mujer llamada "Alicia" del pasado del jefe mafioso.

El señor Brown, su segundo al mando, McClure, y los matones Fante y Mingo secuestran y torturan al teniente, luego le vierten una botella de tónico capilar a base de alcohol en la garganta antes de dejarlo ir. Diamond finalmente se entera a través de uno de los cómplices anteriores de Brown, Bettini, que Alicia era en realidad la esposa de Brown. Bettini sospecha que Alicia fue enviada a Sicilia con el ex jefe de la mafia Grazzi, luego asesinada, atada al ancla del barco y sumergida permanentemente. Diamond interroga a un sueco llamado Dreyer, que era el capitán de ese barco pero ahora opera una tienda de antigüedades como fachada, financiada por Brown. Dreyer niega estar involucrado y no quiere revelar nada a Diamond, pero, no obstante, es asesinado por McClure poco después de salir de su tienda más tarde ese día.

Diamond intenta persuadir a Susan para que deje a Brown y admite que podría estar enamorado de ella. Le muestra una foto de Brown, Alicia y Grazzi juntos en el barco. Susan finalmente confronta a Brown sobre su esposa y le dicen que ella todavía está viva en Sicilia, viviendo con Grazzi.

Brown ordena un asesinato contra Diamond. Sin embargo, cuando sus pistoleros, Fante y Mingo, van al apartamento de Diamond, disparan por error y matan a Rita, la novia de Diamond, una bailarina de burlesque. Diamond ve una foto actualizada de Alicia, pero se da cuenta de que no fue tomada en Sicilia debido a la presencia de nieve en el suelo. Esto lleva a Diamond a sospechar que Brown no mató a Alicia, sino a su jefe Grazzi. Diamond logra rastrear a Alicia hasta un sanatorio, donde se encuentra internada bajo otro nombre. Le pide ayuda.

Mientras tanto, McClure, la mano derecha de Brown, quiere tomar el poder. Conspira con Fante y Mingo para tenderle una emboscada al señor Brown, pero ellos lo traicionan y lo asesinan. Como McClure depende de un audífono, Fante y Mingo lo desmantelan y abaten a tiros a McClure en un silencio de pantomima, incapaces de escuchar sus súplicas de clemencia.

En la sede de la policía, Brown se presenta con un recurso de habeas corpus , impidiendo así que Alicia testifique contra su marido. Brown también lleva una caja a Fante y Mingo, creyendo que se trata de una gran suma de dinero, mientras se esconden de la policía, pero resulta que la caja contiene una bomba que aparentemente los mata a ambos.

Brown le dispara al compañero de Diamond, Sam, y secuestra a Susan, planeando huir a un lugar seguro. Sin embargo, Mingo sobrevive al intento de asesinato de Brown y le confiesa a Diamond que Brown estaba detrás de todos los asesinatos mientras solloza sobre el cuerpo de su cómplice. Alicia puede ayudar a Diamond a descubrir que Brown llevó a Susan a un aeropuerto privado donde pretende abordar su avión de escape.

Sin embargo, el avión de Brown no aparece y la película llega a su clímax con un tiroteo en un hangar en medio de la niebla. Susan le apunta a los ojos con la luz antiniebla del coche de Brown, cegándolo y permitiendo que Diamond lo arreste. La escena final muestra las siluetas de Diamond y Susan en la niebla.

La película se llamó inicialmente The Hoodlum, basada en una historia de Philip Yordan. Originalmente iba a ser dirigida por Hugo Fregonese para el productor Milton Sperling . ^[6] Sperling intentó contratar a Spencer Tracy para el papel principal. ^[7] Se informó que el guion tuvo una gran demanda y que Yordan aparentemente rechazó ofertas de $75,000. ^[8]

Al final, la película fue una coproducción entre Theodora, la productora de Cornel Wilde y Jean Wallace, y Security, una compañía de Phil Yordan y Sidney Harmon. ^[9] Wilde cambió el título a "The Big Combined" y Jean Wallace sugirió que se acortara a "The Big Combo". ^[10]

Jack Palance fue elegido originalmente para actuar junto a Wilde. El rodaje se adelantó para comenzar el 7 de septiembre debido a la disponibilidad de espacio en el estudio. Palance abandonó la película, alegando que quería una semana de descanso después de terminar The Silver Chalice (1954) de Victor Saville con Virginia Mayo y Paul Newman en su primer papel cinematográfico. Otra fuente dice que Palance no estaba contento de que su esposa no fuera elegida para el papel de la segunda protagonista femenina. ^[11] Fue reemplazado por Richard Conte. El casting de Conte significó que la fecha de inicio de otra película, Cry Vengeance , tuvo que retrasarse. ^[12]

La película también marcó la conclusión de la carrera cinematográfica de Helen Walker , quien fue relegada a un pequeño papel en The Big Combo .

La película se rodó en 26 días. ^[2]

La película fue lanzada en Blu-ray por Olive Films en 2013 con una restauración realizada por UCLA Film & Television Archive y Film Foundation. ^[13] Una nueva restauración HD fue completada en 2018 por Arrow Films en el Reino Unido. ^[14]

The Big Combo también se mostró en el programa 'Noir Alley' de Turner Classic Movies con Eddie Muller .

La mayoría de las películas de cine negro presentan partituras orquestales con cuerdas. En cambio, The Big Combo es una de las pocas que tiene una partitura con metales y trompetas y con instrumentos de viento y saxofones. ^{[ cita requerida ]}
En una escena, el pianista Jakob Gimpel (acreditado como Jacob Gimpel) aparece tocando el Scherzo n.º 3, Op. 39 de Chopin . En una escena anterior se había escuchado su interpretación de la misma pieza a partir de una grabación.

Al personal de la revista Variety le gustó la dirección, la música y la fotografía de la película, a pesar de "una trama confusa y no demasiado creíble". Escribieron: "Las actuaciones están en consonancia con la dirección a puño limpio de Joseph Lewis y, en ese sentido, son buenas. La fotografía discreta de John Alton , una de sus mejores, ^[15] y una banda sonora derivada del jazz de David Raksin con piano solo de Jacob Gimpel están en consonancia con el tono duro de la película". ^[16]

Un par de críticos de finales del siglo XX compararon la calidad de The Big Combo con The Big Heat de Fritz Lang como uno de los grandes clásicos del cine negro detectivesco en términos de estilo. ^[17]

Desde entonces, la película ha recibido elogios de la crítica y la escena del aeropuerto se considera una de las imágenes más icónicas de la historia del cine.

En 2004, Chris Dashiell, en el sitio web CineScene, consideró que el diálogo era "común y corriente", pero elogió al director de la película, escribiendo que "Lewis tenía una notable capacidad para infundir poesía en el material más banal, y The Big Combo es uno de sus mejores esfuerzos... no es tan sorprendentemente inventiva como la mejor película de Lewis, Gun Crazy (1949), pero es una película B de calidad , satisfactoria y oscura". ^[18]

El crítico de cine Ed Gonzalez elogió la película en su reseña de 2006, escribiendo: "Las sombras y las mentiras son las estrellas de The Big Combo , un fascinante claroscuro en blanco y negro con la textura segmentada de una telaraña... El exuberante trabajo de cámara de John Alton es tan dominante aquí que no sabrías que Joseph H. Lewis también estaba detrás de la cámara. La historia no tiene nada de la politiquería psicosexual de él-ella que impulsa Gun Crazy del director , pero eso no es una pérdida considerando los retornos más ricos de esta película. Las escenas son feroces, como lo es el ajuste de Casablanca de la última toma, y ​​la actuación de Wallace, un triste espectáculo de una criatura herida atrapada entre la luz y la oscuridad, el bien y el mal, es uno de los grandes triunfos no anunciados del cine negro". ^[19]

El agregador de reseñas Rotten Tomatoes informó que el 93% de los críticos le dieron a la película una reseña positiva, basada en 14 reseñas, con un promedio ponderado de 7,00/10. ^[20]

• Película de dominio público
• Lista de películas americanas de 1955
• Lista de películas de dominio público en Estados Unidos

• The Big Combo en el catálogo de largometrajes del AFI
• El gran combo en IMDb
• El gran combo en la base de datos de películas de TCM
• El gran combo en Rotten Tomatoes
• The Big Combo está disponible para visualización y descarga gratuita en Internet Archive
• El gran combo en Images Journal
• Secuencia de título de The Big Combo en Veoh (con música de David Raksin)