Helena Skirmunt

Helena Skirmunt (también Skirmuntt o Skirmuntowa ; en bielorruso : Гелена Скірмунт ; 5 de noviembre de 1827 – 1 de febrero de 1874) fue una pintora y escultora polaca. Fue mayormente autodidacta, aunque estudió brevemente con varios artistas alemanes e italianos. Por su participación en el Levantamiento de Enero , fue deportada al interior de Rusia y pasó sus últimos años en Crimea . Como pintora, creó paisajes, retratos e iconos religiosos; como escultora, realizó numerosos medallones con retratos y obras religiosas. En sus últimos años, se dedicó a la escultura histórica, inspirándose en la historia del antiguo Gran Ducado de Lituania . Su hija, Konstancija Skirmuntt, fue una reconocida historiadora.

Skirmunt nació en 1827 en Kalodnaye , entre Pinsk y Stolin , en la actual Bielorrusia, entonces parte del Imperio ruso . Su familia era de nobles locales que remontaban su linaje al siglo XIII. ^{[ 1 ]} Sus padres fueron el mariscal del distrito de Pinsk, Aleksander Skirmunt, y su esposa, Hortensja Orda, hermana del pintor Napoleon Orda . ^{[ 2 ]} Desde temprana edad, Skirmunt mostró gran interés por la pintura. Recibió educación en casa con tutores privados, pero también estudió durante algunos meses con el paisajista Wincenty Dmochowski en Vilna . En 1844, acompañó a una conocida a Berlín , y más tarde visitó Dresde y París para estudiar arte occidental. ^{[ 1 ]} Tomó lecciones con Wilhelm Krause y Carl Christian Vogel von Vogelstein . ^{[ 3 ]} En 1848, se casó con Kazimierz Skirmunt (tío de Raman Skirmunt ), ^{[ 4 ]} quien también estaba interesado en la pintura y la escultura. ^{[ 1 ]}

En 1852, viajó a Viena para un tratamiento ocular. Al mismo tiempo, estudió escultura con Josef Cesar . También visitó Italia (Roma, Milán, Florencia, Nápoles) y tomó clases con Pietro Galli y L. Amici. ^{[ 3 ]} Creó algunas obras religiosas para iglesias, pero una mujer pintora y escultora fue recibida con escepticismo. En 1863, durante el Levantamiento de Enero , fue arrestada por intentar entregar un despacho del general Romuald Traugutt . Fue exiliada a la Gobernación de Tambov, mientras que su esposo fue exiliado a la Gobernación de Kostroma . ^{[ 1 ]} Se les permitió reunirse aproximadamente un año después y se establecieron en Kirsanov . En 1867, se les permitió abandonar el exilio, pero no se les permitió establecerse en el antiguo Gran Ducado de Lituania . Se mudaron a Balaklava en Crimea , donde su suegro tenía una finca con viñedo y bodega. ^{[ 1 ]} Los años en Crimea fueron su período más productivo. Contrajo difteria [ ^{4 ]} y buscó tratamiento en Amélie-les-Bains-Palalda ^, Francia, donde falleció en 1874. Sus restos fueron trasladados y enterrados en su parroquia natal ^{[ 1 ] .}

Comenzó su carrera artística con pinturas de paisajes. Luego se dedicó a los retratos, principalmente de miembros de su familia. ^{[ 3 ]} Alrededor de 1850, comenzó a trabajar en arte religioso. Pintó un retablo para la iglesia escolapia de Dūkštos , cerca de Vilna, diseñó un altar para la iglesia de Achova , cerca de Pinsk, y restauró pinturas en una iglesia de Pinsk. ^{[ 3 ]} Después de su viaje a Austria e Italia, se dedicó a la escultura, creando medallones en bajorrelieve con retratos de familiares, amigos y figuras públicas, entre ellos Bronisław Zaleski (1859), Joachim Lelewel (1860) y Józef Ignacy Kraszewski . Entre 1853 y 1871, creó cuatro grandes crucifijos. ^{[ 3 ]}

Después de los Levantamientos de Enero, sus obras reflejan el nacionalismo romántico . Esculpió al caballero del escudo de armas lituano , retratos de héroes lituanos ( se conocen dos retratos del rey Mindaugas y del gran duque Gediminas ; el retrato de Gediminas fue copiado de una imagen publicada por Alexander Guagnini y fue fundido en bronce), ^{[ 1 ]} y dos trípticos inacabados con retratos de líderes religiosos (los obispos Wojciech Tabor y Merkelis Giedraitis , San Casimiro y el gran duque Vytautas ). ^{[ 3 ]} Su obra más conocida, Ajedrez histórico (un juego de piezas de ajedrez ), está inacabada. Completó figurillas de 12 soldados polacos y 10 turcos de la Batalla de Viena en la que el rey polaco Juan III Sobieski derrotó contundentemente al Imperio Otomano . ^{[ 1 ]} La obra fue bien recibida en la Exposición Universal de Viena de 1873 , ^{[ 4 ]} y las figuras fueron fundidas en bronce y doradas en plata y oro en Viena por su antiguo maestro Josef Cesar. ^{[ 1 ]}

La Sociedad de Amigos de las Bellas Artes de Cracovia organizó exposiciones de sus obras (1874), en Leópolis (1874/75) y en Varsovia (1876-1877 y 1883). En 1876, Bronisław Zaleski publicó extractos de su diario, junto con una colección de cartas. ^{[ 3 ]} Su hija publicó un álbum de sus obras en 1930. ^{[ 1 ]}