Helene Kottanner

Helene, de soltera Wolfram, nació alrededor de 1400 en el seno de una familia noble menor de ascendencia alemana de la región del condado de Sopron . ^{[ 1 ]} Su padre era Peter Wolfram, quien aún vivía en 1435. Su madre, cuya identidad se desconoce, vivía en Sopron y fue mencionada por última vez como persona viva en registros contemporáneos en 1442. ^{[ 2 ]} Helene entendía, pero no hablaba húngaro. ^{[ 3 ]}

Kottanner se casó dos veces y tuvo tres hijos. Su primer marido fue Peter Székeles (o Gelusch), un notable patricio de Sopron. Ya era miembro del consejo de magistrados local en 1402. Fue alcalde de la ciudad desde 1408 hasta al menos 1421. Murió en 1430 o 1431. Tuvieron un hijo, William, que vivió en Austria y se vio involucrado en un pleito por un prado en Sopron en 1435. Debido a su enfermedad, no compareció personalmente ante el tribunal, sino que fue representado por su padrastro y su abuelo materno. William aún vivía en 1437. ^{[ 2 ]}

Tras la muerte de Székeles, Helene se casó con Johann Kottanner, un burgués de Viena , en 1432. Durante ese tiempo, Johann fue chambelán de la catedral de San Esteban en Viena. Según el historiador Karl Uhlirz, alcanzó la mayoría de edad recién en 1426, por lo que Helene era aproximadamente seis años mayor que su segundo esposo. De su matrimonio nacieron más hijos, entre ellos una hija, Catherine. ^{[ 2 ]} Para 1436, tanto Kottanner como su segundo esposo eran sirvientes de Alberto II de Alemania , entonces duque de Austria , y su esposa Isabel . El papel de Kottanner en esta casa real de los Habsburgo era el de niñera de las princesas Ana e Isabel , hijas de Alberto e Isabel. ^{[ 2 ]} Cabe señalar que, según la costumbre alemana de la época de llamar a una esposa o, a veces, hija, los nombres alternativos que terminan en "-in" equivalen a añadir un sufijo femenino al nombre de su esposo.

Kottanner, posteriormente miembro de la corte de Isabel I , escribió unas memorias alrededor de 1451 tituladas Denkwürdigkeiten (= Recuerdos ) en las que relata en primera persona el robo de la Corona Húngara de San Esteban el 20 de febrero de 1440. Participó en este robo a petición de la reina Isabel, viuda del rey Alberto. Esta corona era considerada sagrada por el pueblo húngaro y fue almacenada en la fortaleza húngara de Visegrád .

Kottanner señaló en sus memorias que se expuso a sí misma y a su familia a un gran peligro al ayudar a la reina en sus esfuerzos por obtener la corona. En una atmósfera de intriga política , donde la muerte era un castigo común para muchos crímenes, Kottanner aparentemente tenía reservas sobre la conveniencia de la petición de la reina: "La petición de la reina me asustó, pues significaba un gran peligro para mí y mis pequeños hijos". En sus escritos describe cómo rezó por el éxito y prometió hacer una peregrinación descalza a Zell . ^{[ 4 ]} Al menos dos asistentes acompañaron a Helene, quien fue quien allanó la casa mientras Kottanner vigilaba. Después de obtener la corona sin llamar la atención, volvieron a cerrar las puertas con llave y colocaron el sello de la reina.

La corona fue sacada clandestinamente de Visegrád escondida en una almohada. Kottanner la llevó consigo en su trineo y describió su preocupación por que el hielo del Danubio se rompiera al cruzarlo. ^{[ 5 ]} Sin embargo, la cruz dorada que coronaba la corona se dobló durante la huida y aún hoy se puede apreciar en ese estado.

Kottanner llevó entonces la corona en secreto a Isabel, que se escondía de sus enemigos en el castillo de Komorn . ^{[ a ]} ​​Ella presenció el nacimiento de Ladislao el Póstumo , quien a sus ojos era el heredero natural de los reinos de Hungría y Bohemia.

Kottanner señaló en sus memorias que la coincidencia fue muy cercana: «En la misma hora en que la Santa Corona llegó a Komorn procedente de Plintenburg , nació el rey Laszlo». Además, afirmó en sus memorias que creía que esto era claramente la voluntad de Dios.

Isabel le prometió a Kottanner una recompensa por sus acciones para obtener la Santa Corona de San Esteban. En aquel entonces, solo el poseedor de las insignias reales era considerado rey legítimo de Hungría . Esta distinción era importante, ya que los nobles húngaros votaron por la coronación de Vladislao I , el rey de Polonia de 16 años . Con su ayuda, esperaban defenderse mejor de los ataques turcos contra el reino húngaro. Kottanner estuvo presente en la coronación del infante Vladislao V en Székesfehérvár el 15 de mayo de 1440; durante la ceremonia, sostuvo al bebé que lloraba en sus brazos mientras el arzobispo Dénes Szécsi lo coronaba.

Cuando finalmente ambos acompañantes fueron coronados reyes de Hungría al mismo tiempo, el rey polaco reunió sus fuerzas contra Ladislao el Póstumo. La familia real se separó entonces para su propia seguridad: mientras la reina intentaba rescatar la santa corona del ejército polaco que se aproximaba, Kottanner huyó con el joven rey.

Helene Kottanner y su esposo recibieron la aldea de Kisfalud (actual Vieska , Eslovaquia) y sus dependencias del regente Juan Hunyadi en marzo de 1452, por sus leales servicios a Ladislao V. El hijo de Hunyadi, el rey Matías Corvino, confirmó la donación de tierras en noviembre de 1466 y también en febrero de 1470. Helene Kottanner falleció posteriormente. ^{[ 6 ]}