Helicodiceros

Helicodiceros muscivorus , el lirio de cala de caballo muerto , ^{[ 5 ] [ 6 ]} es una planta ornamental nativa de Córcega , Cerdeña y las Islas Baleares . Es la única especie del género Helicodiceros . ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]} Dentro de la familia Araceae, la planta forma parte de la subfamilia Aroideae .

Las flores de H. muscivorus huelen a carne podrida, atrayendo a las moscas carroñeras que actúan como polinizadores . La composición de los volátiles es similar a la de la carroña. ^{[ 9 ]} Los compuestos principales son el disulfuro de dimetilo y el trisulfuro de dimetilo . ^{[ 10 ]} Una de las pocas plantas termogénicas , el aro de caballo muerto puede elevar su temperatura mediante termogénesis . Esto ayuda a atraer moscas a la planta para que entren en contacto con su polen. ^{[ 11 ] [ 9 ]} La planta aún se está estudiando para determinar cómo es capaz de producir su propio calor sin depender necesariamente de la temperatura ambiente. ^{[ 12 ]}

La inflorescencia de los lirios cala es un espádice de tres partes que se asemeja a la zona anal de un mamífero muerto. Entre ambos se encuentra una espata peluda, como una "cola", que desciende hacia la cámara de la flor y se une a las flores masculinas y femeninas fértiles . El apéndice y las flores masculinas son termogénicos, pero presentan patrones temporales diferentes. Las salidas de las flores femeninas están obstruidas por espinas y filamentos que sirven para atrapar las moscas una vez dentro. ^{[ 13 ]} Las flores masculinas muestran independencia de las temperaturas ambientales, ya que la producción de calor depende de la hora del día y no de la temperatura ambiente. Además, se encontró proteína desacoplante tanto en las flores masculinas termoiónicas como en el apéndice. La proteína tiene una longitud de 1178 nucleótidos en el ARNm del lirio cala muerto , excluyendo la cola de poli-A, y se cree que tiene 304 aminoácidos . También posee tres dominios de firma de transportador mitocondrial, seis dominios transmembrana y un dominio de unión a nucleótidos. La patata y el arroz se han comparado a veces con la planta debido a sus características típicas de la proteína desacopladora. La proteína desacopladora desempeña un papel en la producción de energía que se transforma en calor. ^{[ 14 ]}

El aro de caballo muerto manipula el calor para liberar un olor que atrae a las moscas a la estructura del apéndice de la flor para comenzar la polinización. Este olor es un olor fuerte y pútrido, su composición tiene similitud con un cadáver real, y que las moscas no pueden distinguir de un cadáver real. Las moscas azules, como la mosca verde común ( Lucilia sericata ), encuentran el olor y la inflorescencia peluda de color carne de la planta irresistibles de tal manera que un gran número de moscas son atraídas a la planta. ^{(Esta fuente no debe citarse para describir la interacción específica entre estas dos especies) [ 15 ]} La termogenia tiene un efecto directo en los polinizadores, al alterar su comportamiento. Aunque las flores masculinas del aro de caballo muerto muestran cierta independencia de la temperatura ambiente, el patrón ha demostrado que la producción de calor depende de la hora del día. La polinización ocurre en uno o dos días. ^{[ 12 ]} Se encontró que la temperatura más alta de la planta alcanzó su pico al mediodía del día 1. La temperatura del apéndice fue 12,4  °C más alta que la temperatura ambiente. Durante el día 1, ocho plantas en floración recibieron un total de 881 visitas de moscas. ^{[ 13 ]} Se ha relacionado la termogénesis con la producción de la proteína desacopladora; esta no completa el proceso de síntesis de ATP , sino que permite que los electrones fluyan hacia las mitocondrias sin crear ATP. El resultado es la creación de más energía que luego se disipa en calor. ^{[ 14 ]}

El aro de caballo muerto tiene un proceso de polinización de dos días. Cada flor individual puede recibir polen solo durante un día, y generalmente ese día sus partes masculinas no están maduras. Aunque la parte masculina puede producir polen al día siguiente, la parte femenina se marchita y no puede recibirlo. Ambos mecanismos favorecen la polinización por otra planta y desalientan la autopolinización. ^{[ 9 ]} Cuando está lista para polinizar, la planta produce su propio calor y genera un olor a carne podrida. Este olor atrae a las moscas azules a la cámara de la planta para la polinización. Una vez dentro, las moscas quedan atrapadas en la cámara por espinas que bloquean la salida. ^{[ 13 ]} Las moscas, que transportan polen de visitas anteriores a otras flores, cubren la flor femenina con ese polen, mientras intentan encontrar un lugar para depositar sus huevos. Las moscas permanecen atrapadas durante la noche, y las espinas permanecen erguidas hasta que las flores masculinas en la entrada de la cámara comienzan a producir polen, momento en el que las flores femeninas ya no son receptivas. En este punto, las espinas se marchitan y las moscas pueden irse. Al irse, las moscas deben pasar por las flores masculinas y se cubren de polen que transportarán a otra planta. ^{[ 16 ]} Algunas moscas azules, como Calliphora vomitoria , son polinizadoras conocidas.

• Contenido multimedia relacionado con Helicodiceros en Wikimedia Commons
• Araceum: Página de Helicodiceros muscivorus
• Telebotanica.org: Foto de Helicodiceros muscivorus
• Sociedad de Bulbos del Pacífico: Helicodiceros muscivorus
• Dead Horse Arum (con fotos y vídeo) en www.realmonstrosities.com