Heliconius cydno

Los experimentos realizados sobre la oviposición de H. cydno revelan que utilizan la quimiorrecepción , no señales visuales, al elegir sus sitios de oviposición. ^{[ 11 ]} Los sitios de oviposición de H. cydno son generalmente los zarcillos de sus plantas hospedantes Passiflora , y los huevos se colocan individualmente. ^{[ 1 ]}

Si bien los experimentos con formas de hojas y los imitadores de huevos no tienen efectos significativos en la oviposición, las señales químicas del metanol hacen que los sitios sean menos atractivos para H. cydno . Su falta de preferencia por la forma de las hojas puede atribuirse a su variado uso de huéspedes de Passiflora . H. cydno tampoco participa en el canibalismo larval, lo que influye en su indiferencia hacia los imitadores de huevos. ^{[ 11 ]}

Los huevos de H. cydno son amarillos, de 1,1  mm de altura y 0,9  mm de ancho. ^{[ 1 ]}

Las larvas en sus primeras etapas de desarrollo de esta especie tienen el cuerpo blanco y espinas negras.

Las larvas maduras se caracterizan por una cabeza naranja rematada por dos cuernos negros de 1,2  cm de longitud. Sus cuerpos son de color rosa parduzco, con escolios negros (espinas con múltiples puntas) y manchas negras. Se sabe que las orugas de H. cydno forman pequeños grupos, demostrando un comportamiento social. ^{[ 1 ]}

Las pupas de H. cydno se caracterizan por tener antenas , un abdomen con espinas largas y un color marrón oscuro general. Presentan dos manchas doradas rectangulares que decoran el tórax . ^{[ 1 ]}

Los adultos tienen alas anteriores y posteriores negras con bandas o manchas amarillas o blancas. Sus alas posteriores presentan barras en la superficie ventral, lo que los distingue de los imitadores. La coloración de las alas depende de la ubicación. ^{[ 1 ]}

H. cydno participa en el mecanismo de defensa contra depredadores del mimetismo mülleriano con H. eleuchia (específicamente en Ecuador) y H. sapho al adoptar colores que advierten a un depredador de su mal sabor, disuadiendo los ataques. ^{[ 1 ]} Por ejemplo, H. cydno alithea , que tiene dos posibles coloraciones, imita a H. eleuchia en su forma amarilla e imita a H. sapho en su forma blanca. En contraste, el pariente cercano de H. cydno , H. melpomene , imita a H. erato . ^{[ 4 ]}

Es una especie bien conocida y ampliamente investigada por su tendencia a hibridar con la estrechamente relacionada H. melpomene , de la cual divergió hace aproximadamente 1,5 millones de años. ^{[ 1 ] [ 10 ]} Son simpátricas en gran parte del rango geográfico de H. cydno , desde América Central hasta el norte de América del Sur, y exhiben un bajo nivel de hibridación y flujo genético en la naturaleza. ^{[ 12 ]} Los híbridos entre las dos especies ocurren con una frecuencia de menos del 0,1%. ^{[ 12 ]} Sus bajos niveles de hibridación pueden atribuirse, en parte, al aislamiento precopulatorio, ya que H. melpomene se encuentra en hábitats más abiertos, mientras que H. cydno vive en un ambiente de bosque cerrado. ^{[ 10 ]} Los estudios sugieren que los cambios en el uso del huésped y el mimetismo en H. melpomene y H. cydno están determinados genéticamente y pueden contribuir al aislamiento precopulatorio. En el pasado, esto probablemente contribuyó a la especiación. ^{[ 3 ] [ 10 ]} También se sabe que H. pachinus se hibrida con H. melpomene . ^{[ 12 ]} El hecho de que ambas especies se hibriden con H. melpomene se considera significativo porque H. melpomene exhibe una química feromonal y una coloración distintivas. ^{[ 6 ]}

De hecho, se ha sugerido que los patrones de preferencia de las alas en el apareamiento pueden limitar la hibridación, una preferencia que también se sabe que limita la hibridación entre H. cydno y H. pachinus , que es otra especie estrechamente relacionada. Por lo tanto, la coloración divergente (y por consiguiente, el mimetismo ) contribuye a la especiación simpátrica . ^{[ 4 ]}

Si bien se produce la hibridación de especies, existen indicios que sugieren que los híbridos tienen menos éxito reproductivo que sus contrapartes no híbridas. Los híbridos se aparean entre sí; sin embargo, su éxito reproductivo es el 50 % del de sus progenitores, lo que demuestra una selección sexual disruptiva en contra de estos híbridos que contribuye a mantener a las dos especies como especies separadas y simpátricas. ^{[ 12 ]}

Hay cuatro loci clave que afectan el color y el patrón de las alas en H. cydno . L determina si un individuo tiene escamas melánicas sobre la banda de su ala anterior. Los loci Sb e Yb están estrechamente ligados en H. cydno , aunque se desconoce la distancia exacta. El locus Sb controla la banda submarginal blanca en el ala posterior. El alelo para esta banda es recesivo. El locus Yb controla una banda amarilla en el ala posterior. El alelo para esta banda amarilla también es recesivo . El locus K determina si la banda medial en el ala anterior, dorsal y ventralmente, es amarilla o blanca. Un locus adicional, G, determina la línea roja ubicada en el ala anterior, en la base de la vena costal. ^{[ 13 ]}

Se ha determinado, basándose en cruces realizados entre H. cydno y H. melpomene , así como entre H. cydno y H. pachinus , que existen grupos de ligamiento específicos asociados tanto con la preferencia del macho como con el resultado del apareamiento de la hembra (rojo versus negro en cruces cydno / melpomene y blanco versus amarillo en cruces cydno / pachinus ). ^{[ 4 ]} Se puede observar un fuerte ligamiento entre la preferencia de pareja y el color dominante del ala en el locus que controla la coloración del ala anterior. ^{[ 5 ]} Esto contribuye a la coevolución del mimetismo y la preferencia de pareja, manteniendo al mismo tiempo la asociación de diferentes especies.

La iridiscencia de las alas es otro factor en el apareamiento de H. cydno . Las mariposas Heliconius en general utilizan la iridiscencia de película delgada y la luz polarizada para el reconocimiento de pareja. H. cydno tiene iridiscencia azul que, en algunos ángulos, está polarizada en un 90%. En experimentos que investigaron la luz polarizada como señal en el apareamiento, se descubrió que cuando las alas de una hembra se mostraban detrás de un filtro despolarizador, se acercaban a ella con una frecuencia significativamente menor que cuando sus alas se mostraban detrás de un filtro no despolarizador. Se ha sugerido que el alto grado de iridiscencia que muestra H. cydno puede atribuirse a su hábitat en el sotobosque, que generalmente tiene menos luz solar directa. ^{[ 14 ]}

Se sabe que las hembras de H. cydno se aparean con múltiples parejas, practicando así la poliandria . Existen muchos posibles beneficios para las hembras que se aparean con múltiples parejas, como una descendencia más robusta, una mejor asignación de recursos u otros beneficios.

Investigaciones realizadas sobre H. cydno en Costa Rica sugieren que esta especie posee extractos de glándulas odoríferas macrólidas de 12 y 14 miembros con un esqueleto C-18. Estos extractos se derivan de los ácidos linolénico , linoleico y oleico , y presentan una configuración S. Según el estudio, la capacidad de otras especies para hibridar con H. cydno no se vio afectada por la presencia de estos extractos. ^{[ 6 ]}