Faro de Heligoland

En 1630, el duque de Schleswig instaló por primera vez un faro en Heligoland ; a cambio del mantenimiento de la luz alimentada con carbón, exigió una compensación económica ( en alemán : Feuergeldern ) de un chelín de Lübeck por last a los armadores de Hamburgo , Bremen , Stade y los puertos ducales. El faro operó con pérdidas durante varios años y dejó de funcionar en 1637. ^{[ 1 ]}

En 1676, la ciudad de Hamburgo construyó un nuevo faro en Heligoland. Se importó carbón de alta calidad de Escocia como combustible para la luz, que inicialmente solo funcionaba durante los meses de invierno (aunque a partir de 1761 se encendería durante todo el año). ^{[ 1 ]}

El faro de carbón se mantuvo en funcionamiento en Heligoland durante el siglo XVIII. En 1705 se firmó un acuerdo entre el gobierno danés y la ciudad de Hamburgo, por el cual esta última se responsabilizó del mantenimiento del edificio, el suministro de carbón y el pago del salario del farero (todo ello financiado mediante el cobro de tasas a los buques que navegaban por el Elba ). ^{[ 2 ]} Poco antes de su desmantelamiento, se describió de la siguiente manera:

En una pequeña elevación, a unos doscientos metros de las casas, se alza el faro, donde se mantiene una gran hoguera de carbón encendida tanto en verano como en invierno. El faro no es muy alto en sí mismo, pero como la elevación sobre la que se asienta está a doscientos dieciséis pies sobre el nivel del mar, se puede distinguir a una distancia inmensa y, según los marineros, supera en este aspecto a la mayoría de los faros de los mares europeos. ^{[ 2 ]}

Según la misma descripción, se decía que el faro consumía "más de cuatro mil libras de carbón por noche, durante la oscura y tormentosa temporada de invierno".

Poco después de que entrara en vigor la Administración Británica de Heligoland , el Gobierno británico ordenó la reconstrucción del faro y su conversión a iluminación de aceite. El nuevo faro, diseñado por Daniel Alexander, se ubicaría en el punto más alto de la isla: su construcción comenzó en 1810 y se iluminó por primera vez en febrero de 1811. ^{[ 3 ]} El coste del faro, incluyendo las viviendas adyacentes para los fareros, fue de 8618 libras, 14 chelines y 6 peniques. Una vez que el nuevo faro estuvo operativo, el antiguo fue desmantelado, pero su torre se conservó y continuó funcionando como torre de señales hasta 1916 (cuando fue demolida por obstruir la línea de fuego de la artillería costera de la isla ). ^{[ 1 ]}

El llamado "faro inglés" ( englischer Leuchtturm ) estaba a 67 metros (220 pies) sobre el nivel medio del mar. Constituía una importante ayuda a la navegación en la bahía alemana porque su luz era visible aproximadamente el doble de lejos que la del faro de Cuxhaven, que se había establecido unos años antes. Además de señalar la posición de la isla, servía para ayudar a los barcos que entraban o salían de los ríos Elba y Weser . ^{[ 4 ]} Mediante una Ley del Parlamento de 1836, ^{[ 5 ]} la propiedad y la gestión del faro fueron transferidas de la Corona británica a la Corporación de Trinity House . 

El faro inglés fue demolido poco después de la inauguración de un nuevo edificio en 1902.

La construcción del nuevo faro fue ordenada por la administración prusiana en 1902. Este faro estuvo en servicio desde 1902 hasta su destrucción durante la guerra en 1945. Fue construido como una torre redonda de ladrillo siguiendo los mismos planos que el faro de Cabo Arkona en Rügen , en el mar Báltico. Durante un bombardeo de la Real Fuerza Aérea británica sobre Heligoland el 18 de abril de 1945 , este faro fue destruido y el farero falleció. ^{[ 6 ]}

En 1941 se construyó en Heligoland una torre antiaérea cuadrada de hormigón armado . ^{[ 7 ]} Fue el único edificio que sobrevivió a la detonación de 6700 toneladas de explosivos por parte de la Marina Real en la isla el 18 de abril de 1947, cuyo objetivo era destruir las instalaciones militares y los búnkeres dentro de la roca de la isla. ^{[ 6 ] [ 8 ]} En 1952, esta torre fue modificada para servir como faro improvisado. La forma actual, con un revestimiento de ladrillo, se formó en una renovación de 1965. ^{[ 7 ]} Posteriormente, se añadieron un sensor de radar, dispositivos de radiotelefonía marítima y móvil y una baliza eléctrica en la parte superior de la caseta del faro.