Helios (mesa de mezclas)

Richard "Dick" Swettenham fue un técnico e ingeniero británico que se desempeñó como Director Técnico en Olympic Studios en la década de 1960, donde diseñó y construyó a medida las innovadoras consolas de mezcla envolventes de los estudios . En 1968, cuando Island Records buscó una consola de mezcla para los nuevos estudios de la compañía en Basing Street , Glyn Johns persuadió a Swettenham para que dejara Olympic Studios y se asociara con el fundador de Island Records, Chris Blackwell, para crear su propia empresa de fabricación de consolas de mezcla, y Helios Electronics se estableció en 1969. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Diez años después, en 1979, Helios Electronics cesó sus operaciones. El fundador de Helios, Swettenham, falleció de cáncer el 9 de abril de 2000. ^{[ 4 ]}

Al igual que sus predecesoras en Olympic Studios, las consolas de mezcla Helios presentan un diseño envolvente con secciones de consola posicionadas en un ángulo mucho más elevado, lo que facilita el acceso a los controles para el ingeniero en comparación con los diseños de consola tradicionales. Algunas consolas Helios también incluían preamplificadores de micrófono con transformadores Lustraphone y un ecualizador característico de 3 bandas . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La primera consola de mezcla Helios fue encargada por Keith Grant para el nuevo Estudio Dos de Olympic Studios en 1969, ^{[ 7 ]} donde la consola se utilizó para grabar proyectos de Jimi Hendrix , Procol Harum , Led Zeppelin , Traffic , los Rolling Stones , Eric Clapton y otros.

También en 1969, Island Records encargó una consola Helios de 20 entradas y 8 buses con monitorización de 16 canales para sus nuevos estudios de Basing Street , ^{[ 7 ] [ 8 ]} donde la consola se utilizó para grabar a Black Sabbath , Jethro Tull , Genesis , Bob Marley & the Wailers , Dire Straits y el álbum Led Zeppelin IV , incluyendo " Black Dog " y " Stairway to Heaven ".

A mediados y finales de los años 70, Richard Branson encargó consolas Helios para los estudios de grabación de Virgin Records : The Manor , ^{[ 9 ]} The Manor Mobile y The Town House . ^{[ 10 ]} La consola Helios inicial de Manor Mobile equipó el primer estudio de grabación móvil de 24 pistas diseñado específicamente para este fin; sus 24 entradas se ampliaron posteriormente a 40 con el uso de submezcladores Helios adicionales. ^{[ 11 ]} Los estudios de The Town House abrieron con una consola Helios de 40 entradas con automatización Allison, que se mantuvo en uso en el estudio hasta 1984. Una consola Helios de 32 entradas con capacidad para cuatro canales y automatización Allison formó parte de la renovación de los estudios The Manor que Virgin realizó en 1975, donde se mantuvo en uso hasta finales de 1981. ^{[ 12 ]}

Las consolas Helios fueron populares entre los artistas que construyeron sus propios estudios de grabación en la década de 1970, incluidos los Apple Studios de los Beatles , Eric Clapton , Ian Anderson de Maison Rouge Mobile de Jethro Tull y Strawberry Studios de 10cc . ^{[ 13 ]}

Originalmente, The Who equipó sus estudios Ramport con una consola Helios de 32 entradas, que fue reemplazada por una consola Neve en 1976. En 1985, después de que Ramport fuera comprado por Virgin Records y renombrado Townhouse 3, el estudio recibió la consola Helios del estudio Town House 1, que permaneció en uso hasta 1988. ^{[ 14 ]}

Cuando los Rolling Stones diseñaron su estudio móvil a finales de los 60, encargaron a la compañía de Swettenham la construcción de una consola Helios. El RSM se utilizaría para grabar la mayor parte de Led Zeppelin III (1970) y Led Zeppelin IV (1971), gran parte de Sticky Fingers (1971) y Exile on Main St. (1972) de los Rolling Stones, así como el concierto de los Stones en Hyde Park en 1969. Durante la grabación del sexto álbum de Deep Purple, Machine Head , el estudio móvil estuvo a punto de incendiarse al estar situado junto al Casino de Montreux en Suiza, que se incendió durante un concierto de Frank Zappa . Este incidente inspiró la canción más famosa de Deep Purple, " Smoke on the Water ", que menciona el estudio móvil en la letra ("Todos fuimos a Montreux... a grabar discos con un estudio móvil") y que más tarde se refería al estudio móvil como "la cosa de los Rolling Stones en el camión". ^{[ 15 ]} Desde noviembre de 2001, la RSM es propiedad del Centro Nacional de Música de Calgary, Canadá . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La consola Helios de Town House Records ahora se encuentra en Shorefire Recording Studios, en Long Branch, Nueva Jersey, donde es utilizada.

En los 10 años que Helios Electronics estuvo en el mercado, se fabricaron menos de 50 consolas Helios, y se estima que solo 20 de ellas permanecen intactas, mientras que las demás han sido desmanteladas, reconstruidas o clonadas. La rareza de estas consolas, junto con su uso en tantas grabaciones notables, ha hecho que el sonido Helios sea muy codiciado por los profesionales de la grabación ^{[ 10 ].}

En 1988, Tony Arnold, que había estado dando servicio a las consolas Helios, adquirió algunas consolas usadas y adquirió la marca registrada Helios para restablecer Helios Electronics Ltd., desarrollando finalmente el módulo de entrada Helios EQ1 Lunchbox . ^{[ 18 ]}

En 2004, Helios Electronics lanzó el módulo de micrófono/línea/ecualizador Type 69, una reedición de la sección de entrada de la rara mesa de mezclas plateada de Olympic Studios. ^{[ 19 ]}

En 2011, Anamod presentó el Realios TL Compressor, un módulo de la serie 500 basado en los módulos compresores de las consolas Helios clásicas. ^{[ 20 ]}

En 2020, H2 Audio presentó el preamplificador de micrófono Helios 2128 y los módulos de formato de la serie 500 del ecualizador Helios 5011. ^{[ 21 ]}

En 2007, Universal Audio presentó el complemento de procesamiento de señal Type 69 EQ , con licencia oficial de Helios. En 2018 se presentó una versión actualizada del complemento. ^{[ 1 ]}

En 2010, Waves Audio presentó el complemento Kramer HLS Channel, basado en el canal de entrada de las consolas Helios. Waves desarrolló el complemento en colaboración con el productor e ingeniero Eddie Kramer y utilizando la consola Helios del estudio móvil de los Rolling Stones . ^{[ 22 ]}