La casa del infierno

Hell's House es una película dramática estadounidense de 1932, anterior al Código Hays, protagonizada por Junior Durkin , con la participación de Bette Davis y dirigida por Howard Higgin . El guion, escrito por Paul Gangelin y B. Harrison Orkow , está ambientado en los últimos días de la Ley Seca y se basa en una historia de Higgin.

Cuando el huérfano Jimmy Mason es acogido por su tía Emma y su tío Henry, conoce a su inquilino, Matt Kelly, quien impresiona al joven con su fanfarronería y sus supuestas conexiones políticas, aunque en realidad es un contrabandista de alcohol .

La vida del chico se ve trastocada cuando, siendo uno de los peones de Kelly, se niega a identificar a su jefe durante una redada policial y es condenado a tres años de trabajos forzados en un reformatorio , donde entabla amistad con un chico enfermizo llamado Shorty, quien, al ayudar a Jimmy, acaba siendo enviado a aislamiento .

Cuando Jimmy se da cuenta de que su nuevo amigo está gravemente enfermo y necesita atención médica urgente, escapa y acude a Kelly y a la novia de esta, Peggy Gardner, en busca de ayuda. Peggy contacta con el columnista del periódico Frank Gebhardt, quien está ansioso por denunciar las condiciones de la escuela industrial estatal.

Las autoridades encuentran a Jimmy en la oficina de Gebhardt, pero antes de que puedan arrestarlo, Kelly confiesa su participación en la operación de contrabando y el chico queda en libertad. Descubre que Shorty ha muerto, víctima de un sistema corrupto.

• Bette Davis como Peggy Gardner
• Pat O'Brien como Matt Kelly
• Junior Durkin como Jimmy Mason
• Frank Coghlan Jr. como Shorty
• Emma Dunn como Emma Clark
• Charley Grapewin como Henry Clark
• Morgan Wallace como Frank Gebhardt
• Hooper Atchley como capitán de la guardia
• Wallis Clark como el juez Robinson
• James A. Marcus como superintendente Charles Thompson

La película, rodada en trece días, se titulaba originalmente Juvenile Court . Universal Pictures cedió a Bette Davis a BF Zeidman Productions Ltd. , y tras finalizar el rodaje, el director del estudio, Carl Laemmle Jr., le permitió rescindir el contrato. Se preparaba para regresar a Nueva York cuando George Arliss le ofreció el papel de ingenua en The Man Who Played God . ^{[ 1 ]}

En su reseña en The New York Times , Mordaunt Hall observó: «El intento de ridiculizar los reformatorios... dista mucho de ser maduro en su ataque, pero tiene algunos interludios moderadamente interesantes... La dirección de esta película es anticuada. Pat O'Brien... ofrece una actuación forzada. La interpretación de Young Durkin es sincera, al igual que la de Bette Davis como Peggy». ^{[ 2 ]}

• La casa del infierno en IMDb
• Hell 's House en la base de datos de películas de TCM (archivada)
• Hell's House en el catálogo de largometrajes del AFI
• Hell 's House está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive.
• Hell's House enYouTube