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lagarto mexicano de cuentas

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El lagarto de cuentas mexicano ( Heloderma horridum ) o lagarto de cuentas es una especie de lagarto venenoso de la familia Helodermatidae , una de las dos especies de lagartos de cuentas venenosos que se encuentran principalmente en México y el sur de Guatemala . Junto con los demás miembros del mismo género , incluido el monstruo de Gila ( Heloderma suspectum ), son los únicos lagartos conocidos que han desarrollado un sistema de administración de veneno visible . El lagarto de cuentas mexicano es más grande que el monstruo de Gila, con una coloración más apagada, negra con bandas amarillentas. Dado que es un depredador especializado que se alimenta principalmente de huevos, el uso principal de su veneno sigue siendo objeto de debate entre los científicos. Se ha descubierto que este veneno contiene varias enzimas útiles para la fabricación de fármacos para el tratamiento de la diabetes , y la investigación sobre su uso farmacológico continúa.

Amenazada en toda su área de distribución por la sobreexplotación y la pérdida de hábitat , es una especie protegida por la CITES . El lagarto de cuentas guatemalteco ( H. charlesbogerti ) es uno de los lagartos más raros del mundo, con una población silvestre de menos de 200 ejemplares.

Taxonomía

Los lagartos de cuentas tienen un pariente vivo cercano, el monstruo de Gila ( H. suspectum ), así como muchos parientes extintos en la familia Helodermatidae, cuya historia genética se remonta al período Cretácico . El género Heloderma existe desde el Mioceno , cuando H. texana se extendía por la mayor parte de Norteamérica. [ 5 ] Debido a que los helodermátidos se han mantenido relativamente sin cambios morfológicos, ocasionalmente se les considera fósiles vivientes . [ 6 ] Aunque los lagartos de cuentas parecen estar estrechamente relacionados con los varánidos de África, Asia y Australia, la amplia separación geográfica y las características únicas que no se encuentran en los varánidos indican que los lagartos de cuentas se ubican mejor en una familia separada. [ 7 ]

La especie fue descrita por primera vez en 1829 por Arend Wiegmann como Trachyderma horridum , pero la renombró Heloderma horridum seis meses después. [ 8 ] Su nombre genérico , Heloderma , significa "piel tachonada", de las palabras griegas antiguas hêlos (ἧλος) —cabeza de clavo o tachuela— y dérma (δέρμα), que significa piel. Su nombre específico , horrĭdum , es la palabra latina que significa áspero o tosco.

Descripción

Primer plano de la piel de un helodermátido, compuesta de escamas con forma de cuentas.

Los lagartos de cuentas adultos varían de 57 a 91 cm (22 a 36 in) de longitud. Son sustancialmente más grandes que el monstruo de Gila, que solo alcanza longitudes de 30 a 56 cm (12 a 22 in) . La longitud del hocico a la cloaca de un lagarto de cuentas promedia de 33 a 48 cm (13 a 19 in) . La masa corporal promedio de un lagarto de cuentas adulto es de 800 g (1,8 lb) , aproximadamente un 45 % más pesado que la masa promedio de un monstruo de Gila, con especímenes grandes que superan los 2000 g (4,4 lb) . El peso máximo conocido es de 4000 g (8,8 lb) [ 9 ] [ 10 ] Aunque los machos son ligeramente más grandes que las hembras, los lagartos de cuentas no presentan dimorfismo sexual . Tanto los machos como las hembras son robustos con cabezas anchas, aunque las cabezas de los machos tienden a ser más anchas. [ 11 ] Las escamas de los lagartos perlados son pequeñas, con forma de cuentas y no se superponen. Excepto en la parte inferior, la mayoría de sus escamas están recubiertas por osteodermos óseos . [ 11 ]            

cráneo de lagarto mexicano con cuentas

Su color base es negro y está marcado con cantidades variables de manchas o bandas amarillas. Los lagartos de cuentas tienen colas cortas, que utilizan para almacenar grasa y así poder sobrevivir durante los meses de estivación . A diferencia de muchos otros lagartos, esta cola no se regenera si se rompe. Los lagartos de cuentas tienen lenguas rosadas y bífidas que utilizan para oler, con la ayuda de un órgano de Jacobson ; sacan la lengua para captar olores y los tocan con la abertura del órgano cuando la retraen. [ 5 ]

Hábitat y distribución

Los lagartos de cuentas se encuentran en las cuencas del Pacífico, desde el sur de Sonora hasta el suroeste de Guatemala , y en dos cuencas del Atlántico, desde el centro de Chiapas hasta el sureste de Guatemala. [ 11 ] Sus hábitats se encuentran principalmente en el desierto , los bosques tropicales caducifolios y los matorrales espinosos , pero también se encuentran en bosques de pino-encino, con elevaciones desde el nivel del mar hasta los 1500 m. En estado salvaje, los lagartos solo están activos de abril a mediados de noviembre, pasando aproximadamente una hora al día fuera del suelo. [ 12 ]

Esqueleto de lagarto con cuentas ( Museo de Osteología )

El lagarto de cuentas mexicano H. horridum se encuentra en México, desde Sonora hasta Oaxaca . El lagarto de cuentas del Río Fuerte ( H. exasperatum ) se encuentra desde el sur de Sonora hasta el norte de Sinaloa . El lagarto de cuentas de Chiapas ( H. alvarezi ) se encuentra en el norte de Chiapas y la depresión del Río Lagartero en Huehuetenango hasta el noroeste de Guatemala. [ 12 ] Las áreas de distribución de estas tres especies se superponen, lo que las hace simpátricas . [ 13 ] El lagarto de cuentas guatemalteco ( H. charlesbogerti ) es el único alopátrico , separado de la población más cercana ( H. alvarezi ) por 250  km de hábitat inadecuado. [ 13 ] El lagarto de cuentas guatemalteco es el más amenazado de las especies, si no de todos los lagartos; se encuentra solo en el valle seco del Río Motagua en el noreste de Guatemala; se cree que existen menos de 200 en estado salvaje. [ 12 ]

Ecología

Dieta

Una pareja de lagartos mexicanos de cuentas en el zoológico de Buffalo : el ejemplar de la derecha está en proceso de muda de piel.

El lagarto de cuentas es un depredador de nidos vertebrado especializado , que se alimenta principalmente de huevos de aves y reptiles . Es una especie semi-arbórea y se le encuentra trepando árboles de hoja caduca en busca de presas cuando se le encuentra en la superficie. [ 14 ] Ocasionalmente se alimenta de aves pequeñas, mamíferos, ranas, lagartos e insectos. Steve Angeli y Robert Applegate, reconocidos criadores en cautividad del lagarto de cuentas, han señalado que los ejemplares en cautividad se desarrollan mejor con una dieta de pequeños vertebrados como ratones y ratas. Los ejemplares silvestres confiscados pueden alimentarse utilizando huevos en la presa. [ 11 ] [ 15 ]

Veneno

Las glándulas venenosas del lagarto de cuentas son glándulas salivales modificadas ubicadas en la mandíbula inferior del reptil. Cada glándula tiene un conducto independiente que conduce a la base de sus dientes acanalados. Al morder, el lagarto de cuentas se aferra a su víctima y mastica para introducir su saliva venenosa en la herida. Aunque su mandíbula tiene una fuerte prensión, sus dientes, al no estar encajados, se rompen fácilmente en su base. El veneno del lagarto de cuentas es una hemotoxina débil y, aunque las muertes humanas son raras, puede causar insuficiencia respiratoria . Está compuesto por varios componentes, entre ellos L-aminoácido oxidasa, hialuronidasa, fosfolipasa A, serotonina y calicreínas altamente activas que liberan cininas vasoactivas. El veneno no contiene enzimas que afecten significativamente la coagulación. Casi todas las mordeduras humanas documentadas (ocho en el último siglo) se han producido al tocar lagartos en cautiverio con un dedo o el pie descalzo. [ 16 ]

Si bien los invertebrados son esencialmente inmunes a los efectos de este veneno, los efectos en los vertebrados son más graves y variados. En mamíferos como las ratas, los efectos principales incluyen una rápida reducción del flujo sanguíneo carotídeo seguida de una marcada caída de la presión arterial, irregularidades respiratorias, taquicardia y otras anomalías cardíacas, así como hipotermia , edema y hemorragia interna en el tracto gastrointestinal , pulmones, ojos, hígado y riñones. En los humanos, los efectos de las mordeduras se asocian con un dolor insoportable que puede extenderse mucho más allá del área mordida y persistir hasta 24 horas. Otros efectos comunes de las mordeduras en humanos incluyen edema local (hinchazón), debilidad, sudoración y una rápida caída de la presión arterial. Los lagartos de cuentas son inmunes a los efectos de su propio veneno. [ 17 ]

El color base del lagarto de cuentas mexicano es negro, con bandas o manchas amarillas.

Se ha demostrado que algunos compuestos de su veneno tienen propiedades farmacológicas relacionadas con el posible tratamiento de la diabetes , la enfermedad de Alzheimer e incluso el VIH . [ 18 ] Un compuesto, una hormona llamada exendina-3, es comercializado por Amylin Pharmaceuticals como el fármaco exenatida . [ 19 ] Un estudio de 1996 reveló que se une a los receptores celulares en las células de cáncer de mama y puede detener el crecimiento de las células de cáncer de pulmón. [ 20 ]

Reproducción

El lagarto de cuentas alcanza la madurez sexual a los 3 años y suele aparearse durante los meses de verano. En cautividad, la reproducción generalmente sigue el mismo patrón, pero puede tener éxito en cualquier mes del año. Los machos participan en combates rituales que pueden durar varias horas; el vencedor se aparea con la hembra. [ 5 ] Generalmente, ponen entre dos y treinta huevos a finales del verano o principios del otoño, y estos eclosionan la primavera o el verano siguientes. 

Las crías de lagarto rara vez se ven. Se cree que pasan gran parte de sus primeros años de vida bajo tierra, emergiendo a los 2-3 años de edad después de haber alcanzado un tamaño considerable. [ 21 ]

Conservación

Lagarto mexicano de cuentas en el zoológico de Louisville , Kentucky.

El lagarto de cuentas está rodeado de mitos y supersticiones en gran parte de su área de distribución natural . Se cree erróneamente, por ejemplo, que es más venenoso que una serpiente de cascabel , que puede provocar rayos con su cola o que puede causar abortos espontáneos a una mujer embarazada con solo mirarla. Como resultado de esta superstición, los lugareños suelen matar al lagarto en cuanto lo ven. [ 21 ]

El lagarto de cuentas está protegido por la ley mexicana bajo la categoría A (Amenazado) y habita dentro del área de distribución de varias áreas protegidas. [ 22 ] En Guatemala, está protegido por la legislación nacional y parte de su área de distribución se encuentra dentro de áreas protegidas. Está incluido en el Apéndice II de CITES. [ 21 ]

Se estima que quedan menos de 200 lagartos en el hábitat de bosque seco del Valle de Motagua , y esta especie de lagarto de cuentas ( H. charlesbogerti ) se enfrentaba a la extinción debido a la exterminación local y la pérdida de hábitat para fines agrícolas. [ 21 ] Se ha puesto en marcha un esfuerzo de conservación conocido como Proyecto Heloderma para preservar el hábitat semiárido del Valle de Motagua por parte de The Nature Conservancy y socios como ZOOTROPIC, CONAP, la Fundación Internacional para la Conservación de Reptiles, el Zoológico de Lincoln Park , el Zoológico de Atlanta y el Zoológico de San Diego . Este esfuerzo ha tenido éxito al lograr que el gobierno guatemalteco incluya al lagarto de cuentas en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) como un animal del Apéndice I, lo que hace ilegal la exportación de la especie. [ 22 ]

Referencias

  1. ↑ "Heloderma horridum" . Sistema Integrado de Información Taxonómica . Consultado el 20 de septiembre de 2008 .
  2. ↑ Ariano-Sánchez, D.; Muñoz-Alons, A.; Marquez, LC; Acevedo, M. (2014). " Heloderma horridum " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2014 e.T9864A3152367. doi : 10.2305/IUCN.UK.2014-1.RLTS.T9864A3152367.en . Consultado el 12 de noviembre de 2021 .
  3. ↑ "Apéndices | CITES" . cites.org . Consultado el 14 de enero de 2022 .
  4. ↑ Heloderma horridum . Recuperado a través de: Registro provisional de géneros marinos y no marinos  el 17 de junio de 2022.
  5. 1 2 3 Cogger (1992) pág. 156
  6. ↑ King, Ruth Allen; Pianka, Eric R.; King, Dennis (2004). Varanoid Lizards of the World . Bloomington: Indiana University Press. ISBN 978-0-253-34366-6.
  7. ↑ Mattison, Chris (1998). Lagartos del mundo . Londres: Blandford. ISBN 978-0-7137-2357-1.
  8. ↑ Wiegmann, AFA (1829). "Über die Gesetzlichkeit in der geographischen Verbreitung der Saurier" . Isis von Oken . 22 ( 3-4 ): 418-428 .
  9. ↑ Beck, DD (2005). Biología de los monstruos de Gila y los lagartos de cuentas (Vol. 9). Univ. California Press.
  10. ↑ Grzimek, Dr. HC Bernhard. 1975. Enciclopedia de la vida animal. Volumen 6 , págs. 321–322 y 151–152. Van Nostrand Reinhold Company.
  11. 1 2 3 4 Angeli, Steven (2005). "Beaded Dragon" (PDF) . Reptile Care . 9 (1): 36– 39. Recuperado el 22 de septiembre de 2008 .
  12. 1 2 3 Beck 2005 , págs. 35–36 
  13. ^ Campbell , J.; J. Vannini (1988). "Una nueva subespecie de lagarto cuentas, Heloderma horridum, del Valle del Motagua de Guatemala". Revista de Herpetología . 22 (4): 457– 468. doi : 10.2307/1564340 . JSTOR 1564340 . 
  14. ↑ Pianka, Eric (1966). "Convexidad, lagartos del desierto y heterogeneidad espacial". Ecology . 47 (6): 1055– 1059. doi : 10.2307/1935656 . JSTOR 1935656 . 
  15. ↑ Applegate, Robert (1991). Conferencia de la Sociedad Herpetológica del Norte de California sobre la propagación y cría en cautividad de reptiles y anfibios . Sacramento, California: Sociedad Herpetológica del Norte de California. págs. 39–44 . 
  16. ↑ Freiberg, Dr. Marcos; Walls, Jerry (1984). El mundo de los animales venenosos . Nueva Jersey : TFH Publications. págs. 116–120 . ISBN  978-0-87666-567-1.
  17. ↑ Beck 2005 , pág. 44 
  18. ↑ Beck 2005 , págs. 41–61 
  19. ↑ Eng, John; Wayne A. Kleinman; Latika Singh; Gurchar Singh; Jean-Pierre Raufman (1992). "Aislamiento y caracterización de Exendina-4, un análogo de Exendina-3, del veneno de Heloderma suspectum" . The Journal of Biological Chemistry . 267 (11): 7402–7406 . doi : 10.1016/S0021-9258(18)42531-8 . PMID 1313797 . 
  20. ↑ Raufman, JP (1996). "Péptidos bioactivos de venenos de lagartos". Regulatory Peptides . 61 (1): 1– 18. doi : 10.1016/0167-0115(96)00135-8 . PMID 8701022. S2CID 5293453 .  
  21. 1 2 3 4 "Protegiendo al lagarto de cuentas guatemalteco" . The Nature Conservancy en Guatemala . The Nature Conservancy . 2007. Archivado del original el 5 de enero de 2011. Recuperado el 14 de septiembre de 2010 .
  22. 1 2 "CONSIDERACIÓN DE LAS PROPUESTAS DE MODIFICACIÓN DE LOS APÉNDICES I Y II" (PDF) . Decimocuarta reunión de la Conferencia de las Partes . Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres. 2007. Archivado del original (PDF) el 19 de febrero de 2009. Consultado el 22 de septiembre de 2008 .

Lecturas adicionales

  • Ariano-Sánchez, Daniel (2008). "Envenenamiento por un lagarto de cuentas silvestre guatemalteco Heloderma horridum charlesbogerti " . Toxicología Clínica . 46 (9): 897–899 . doi : 10.1080/15563650701733031 . PMID 18608297. S2CID 22173811 .  
  • Ariano, D. y G. Salazar. 2007. Notas sobre la distribución del lagarto en peligro de extinción, Heloderma horridum charlesbogerti , en los bosques secos del este de Guatemala: una aplicación de la evaluación multicriterio a la conservación. Iguana 14(3): 152–158.
  • Ariano, D. 2006. El lagarto de cuentas guatemalteco: habitante en peligro de extinción de un ecosistema único. Iguana 13(3): 178–183.
  • Ariano-Sánchez, D.; Muñoz-Alons, A.; Marquez, LC; Acevedo, M. (2014). " Heloderma horridum " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2014 e.T9864A3152367. doi : 10.2305/IUCN.UK.2014-1.RLTS.T9864A3152367.en . Consultado el 12 de noviembre de 2021 .Catalogado como vulnerable (VU A2cd v2.3)
  • Beck, Daniel D. (2005). Biología de los monstruos de Gila y los lagartos de cuentas (Organismos y ambientes) . University of California Press. pág.  247. ISBN 978-0-520-24357-6.
  • Berkow, Robert (1992). El Manual Merck (16.ª  ed.). Laboratorios de Investigación Merck. ISBN 978-0-911910-16-2.
  • Cogger, Harold ; Zweifel, Richard (1992). Reptiles y anfibios . Sídney : Weldon Owen. ISBN 978-0-8317-2786-4.

Externo

  • Proyecto de conservación del lagarto de cuentas guatemalteco de IRCF
  • Lagarto de cuentas mexicano en el zoológico de Los Ángeles
  • Lagarto de cuentas mexicano en el zoológico de Saint Louis
  • Protección de los lagartos de cuentas guatemaltecos: Conservación de Heloderma