Ayúdame, Rhonda

« Help Me, Rhonda » es una canción de la banda de rock estadounidense The Beach Boys , que apareció por primera vez en su álbum de 1965 , The Beach Boys Today! (donde se escribía « Help Me, Ronda ») y posteriormente en una versión regrabada en el siguiente álbum de 1965, Summer Days (And Summer Nights!!) . Fue escrita por Brian Wilson , con letra adicional de Mike Love . El miembro de la banda Al Jardine canta la voz principal, algo poco común en esta época de The Beach Boys.

Según Wilson, "Help Me, Rhonda" no estaba basada en una persona real. Tras su lanzamiento como tema del álbum Today!, Wilson retomó la canción, convencido de su potencial comercial. Esta nueva versión, con un arreglo diferente y una letra ligeramente distinta, se lanzó como sencillo en abril de 1965 y apareció en Summer Days ese mismo año. Alcanzó el número uno en la lista Billboard Hot 100 , convirtiéndose en su segundo sencillo número uno después de " I Get Around " (1964). Sigue siendo uno de los sencillos más aclamados de la banda, tanto por la crítica como por el público.

«Help Me, Rhonda» fue escrita por Brian Wilson con letra adicional de Mike Love . ^{[ 1 ]} En sus memorias, Wilson afirmó que la canción se inspiró en « Mack the Knife » de Bobby Darin , que estaba tocando al piano cuando se le ocurrió la música de «Help Me Rhonda». ^{[ 2 ] [ nb 1 ]} También ha citado a « Fannie Mae » como inspiración. ^{[ 2 ]}

La letra cuenta la historia de un hombre que se sintió atraído por una mujer que luego encontró a otro hombre; para ayudar en el proceso de sanación, le ruega a una mujer llamada Rhonda que lo ayude a olvidarla. Según Brian Wilson, "Rhonda" no se basó en una persona real. ^{[ 4 ]} El vocalista principal de la canción, Al Jardine, confirmó que Wilson le había dicho que la canción era ficticia, aunque comentó: "Estoy seguro de que había algo ahí abajo en la psicología de la canción... Realmente no profundizamos en el significado de la letra. Hablaba por sí sola". ^{[ 2 ]}

Mike Love citó la canción como una en la que "tal vez él [Brian Wilson] tuvo una idea para el estribillo" y Love "inventaría la letra para ayudar a terminar y completar la canción". ^{[ 5 ] [ nb 2 ]} Sobre la letra, Love bromeó: "Hay mucha gente, muchas chicas llamadas Rhonda por ahí que han recibido comentarios relacionados con esa canción toda su vida". ^{[ 5 ]}

Aunque Brian Wilson inicialmente tenía la intención de interpretar él mismo la voz principal de la canción, en su lugar le asignó la parte a Al Jardine . ^{[ 6 ]} Brian Wilson declaró más tarde: "Había escuchado a Al cantar mucho y me gustaba su voz y quería escribir una canción para él que mostrara la calidad de su voz y, efectivamente, lo hice". ^{[ 7 ]} Jardine, que hasta ese momento solo había cantado una voz principal para la banda, ^{[ nb 3 ]} tuvo problemas con su voz, recordando:

Tuve algunas dificultades. No sé muy bien. Había algún tipo de problema con el ritmo. Nunca antes había abordado una voz principal. Siempre me interesaron los coros. Carl [Wilson] y yo siempre nos encargábamos de las armonías, pero cantar una voz principal fue un gran paso adelante. Y, para ser honesto, no fue una voz principal fácil. Fue bastante diferente. Me alegré de que Brian me pidiera que cantara la voz principal. Brian tenía una idea de cómo la quería y yo tenía una idea de cómo la escuchaba, y básicamente eso es lo que obtienes [ríe]. ^{[ 8 ]}

Según Jardine, él y Brian Wilson discreparon sobre la interpretación que Jardine hacía de la letra "Rhonda, te ves tan bien" . Jardine explicó: "Creo que la parte difícil fue la duración de 'bien', esa fue la parte, para ser exactos. Podría haberse cantado más rápido o más largo, y yo lo oí más largo y él más corto. Creo que quedó a medio camino entre ambos [risas]". ^{[ 8 ]}

La sesión de sobregrabación vocal para la segunda versión de esta canción fue notable por haber dado lugar a una confrontación particularmente acalorada entre Wilson y su padre Murry , quien en ese momento había sido despedido como mánager del grupo hacía casi un año, pero aún estaba presente en el estudio ocasionalmente. Después de que Murry (en estado de embriaguez) criticara y ridiculizara continuamente el canto del grupo en cada toma, Brian se quejó y se enfrascó en una tensa discusión que finalmente derivó en un altercado físico por el control de la mesa de mezclas. La cinta de la sesión sin editar ha sido ampliamente copiada y compartida. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 1965 se lanzaron comercialmente dos versiones de "Help Me, Rhonda". La primera, grabada en enero de 1965 y con un arreglo dominado por el ukelele , se incluyó en el álbum de la banda, The Beach Boys Today!, bajo el título "Help Me, Ronda". Jardine describió esta versión como "más bien un shuffle relajado" y dijo que "definitivamente no era un sencillo". ^{[ 8 ]} Mike Love recordó de manera similar que "no anticipó" que la canción se convertiría en un "éxito rotundo". ^{[ 11 ]} Brian Wilson, sin embargo, sintió que la canción tenía potencial de éxito y la banda regrabó el tema en 1965 con un arreglo más enérgico, con predominio de la guitarra y algunos pequeños retoques en la letra. ^{[ 8 ]}

Lanzada como sencillo en abril de 1965, la regrabación de "Help Me, Rhonda" fue un éxito comercial arrollador, alcanzando el número uno en Estados Unidos y desbancando a " Ticket to Ride " de los Beatles del primer puesto. ^{[ 8 ]} Fue el segundo número uno de la banda y el primero desde " I Get Around " de 1964. Tras su éxito en las listas, el nuevo tema se incluyó en el siguiente álbum de estudio de la banda, Summer Days (And Summer Nights!!) . ^{[ nb 4 ]} Brian Wilson recordó: "Ese era uno de los éxitos que Capitol quería". ^{[ 3 ]}

La canción también aparecería en varios álbumes recopilatorios, entre ellos Best of the Beach Boys Vol. 2 de 1967 ^{[ 11 ]} y Endless Summer de 1974 , este último con la grabación original del álbum Today!.

Tras su lanzamiento, Billboard describió la versión del sencillo como "un estimulante y original tema" que "no puede fallar". ^{[ 13 ]} Cash Box la describió como "un rock surf romántico potente y enérgico con un ritmo bailable extremadamente contagioso ". ^{[ 14 ]} Record World dijo que "debería ser un gran éxito", aunque "tiene menos de su sonido surf de lo habitual, por cierto". ^{[ 15 ]} Wilson dijo más tarde sobre la canción: "Yo habría hecho un mejor ritmo; no estaba en el punto". ^{[ 16 ]}

«Help Me, Rhonda» continúa cosechando elogios de la crítica. Escritores de Paste Magazine y The Guardian incluyeron la canción en sus listas de las mejores canciones de los Beach Boys, y la primera publicación la calificó como «la mejor canción de Brian Wilson anterior a Pet Sounds ». ^{[ 17 ] [ 18 ] [ nb 5 ]} En una reseña retrospectiva, William Ruhlmann de AllMusic dijo sobre la canción: «Sigue siendo uno de los mejores ejemplos de la capacidad de [Brian] Wilson para convertir la agitación de su vida en música conmovedora». ^{[ 19 ]}

• 1970 – Roy Orbison , The Big O.
• 1975 – Johnny Rivers , New Lovers And Old Friends (con la colaboración de Brian Wilson en los coros); alcanzó el puesto número 22 en la lista Billboard Hot 100.
• 1999 - Pastor Troy , Estamos listos, declaro la guerra .
• 2010 - Al Jardine regrabó la canción con Steve Miller y Flea para su álbum de 2010, A Postcard from California .