Hemant Goswami

Hemant Goswami es conocido por ser una voz independiente en el desafío a la corrupción ^{[ 27 ]} y en garantizar la rendición de cuentas ^{[ 28 ] [ 29 ]} en el servicio público ^{[ 30 ]} y la gobernanza en los más altos niveles. ^{[ 31 ] [ 32 ]} El infame escándalo de la Cruz Roja, ^{[ 33 ]} el escándalo de diversificación agrícola de 83 crores, ^{[ 34 ] [ 35 ]} la malversación de fondos de ayuda y muchas otras exposiciones similares contra la corrupción han sido sacadas a la luz por su grupo como parte de la iniciativa 'Misión Tolerancia Cero' de Resurgence India. Hemant también expuso el infame escándalo de compra de equipo deportivo, ^{[ 27 ]} los escándalos del parque temático y la ciudad cinematográfica de Chandigarh. Con base en sus investigaciones independientes y denuncia, la CBI posteriormente registró un caso penal. ^{[ 36 ]} Hemant también expuso el 'Estafa de reclutamiento de maestros' en Chandigarh ^{[ 37 ]} y recientemente (en 2012) el Tribunal Superior de Punjab y Haryana ordenó a la CBI-Delhi que investigara directamente la estafa. ^{[ 38 ]} Hemant Goswami también utiliza eficazmente el activismo judicial para obtener resultados en asuntos de importancia pública a través del uso de litigios de interés público . ^{[ 39 ] [ 40 ]} Si bien su trabajo en el control del tabaco y el derecho a la información ha sido ampliamente reconocido ^{[ 41 ]} y le ha valido numerosos premios, ^{[ 8 ] [ 9 ]} su lucha intrépida contra los narcóticos y la mafia de las drogas y su conexión con la policía ^{[ 40 ]} le ha valido un gran reconocimiento público. En uno de sus actos audaces, mientras argumentaba él mismo una petición de interés público , en persona, Hemant presentó paquetes de drogas en el Tribunal Superior abierto ante el Presidente del Tribunal Supremo para exponer la fácil disponibilidad de drogas. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

La lucha de Hemant contra el tabaco se remonta a sus años escolares. Sus enérgicas acciones contra el tabaco han dado resultados alentadores. ^{[ 18 ]} Entre los resultados más notables se encuentra haber convertido a la ciudad-estado de Chandigarh en la primera ciudad-estado del mundo emergente en ser libre de humo. ^{[ 1 ] [ 44 ]} El éxito de Chandigarh como ciudad libre de humo se ha plasmado en un documental titulado Change Catalyst – Creating Smoke-Free Cities . ^{[ 45 ]} Las estrategias innovadoras empleadas por Hemant y la historia de éxito de «Chandigarh libre de humo» también han sido utilizadas por la OMS para desarrollar una guía internacional de buenas prácticas sobre cómo lograr ciudades libres de humo. ^{[ 46 ]} Hemant también fue el autor principal e investigador del estudio de investigación de la OMS y el Ministerio de Salud (India) sobre «El tabaco en las películas y su impacto en los jóvenes». ^{[ 47 ]} Este estudio de Hemant Goswami es utilizado por el Gobierno de la India para justificar la legislación delegada promulgada en 2005 que prohíbe el uso de tabaco en películas. La lucha en numerosas batallas legales sobre el control del tabaco también ha producido buenos resultados para Hemant. Dicha iniciativa legal incluye: la presentación de cientos de casos de queja contra la venta ambulante de tabaco, ^{[ 48 ]} acciones legales contra el Gobierno por la inacción del 'Comité Directivo' formado para supervisar los anuncios de tabaco, e incluso desafiar a una de las principales compañías tabacaleras de la India para obligarlas a suspender el uso del nombre comercial de su marca de cigarrillos en actividades de promoción (sustitutas) al asociarla erróneamente con premios a la valentía. Estrellas de Bollywood como Sanjay Dutt , ^{[ 49 ]} Salman Khan y Ajay Devgan también han sufrido la ira de Goswami por fumar en lugares públicos y tuvieron que enfrentar un proceso judicial y una multa por las quejas de Goswami. ^{[ 50 ]} Además del monitoreo y la presentación de informes periódicos sobre las violaciones de la ley ^{[ 51 ]} por parte de la industria tabacalera, Hemant también expuso el nexo entre las corporaciones tabacaleras ^{[ 52 ]} y los partidos políticos. ^{[ 53 ]} Expuso y demostró las donaciones de las compañías tabacaleras a casi todos y cada uno de los partidos políticos en el parlamento de la India. ^{[ 54 ]}La exposición hizo que los partidos políticos sensibilizaran al tema y resultó en la interrupción de la financiación abierta por parte de la industria tabacalera a los partidos políticos. La lucha legal contra los bares ilegales de narguile/shisha ha resultado en el cierre del suministro ilegal de tabaco y nicotina en la región norte de la India. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Hemant también participó en una sentada de protesta por hambre frente a la Casa Blanca , EE. UU., en mayo de 2007 contra la no ratificación del Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT) por parte del gobierno estadounidense. ^{[ 57 ]} Hemant ha creado un estilo completamente nuevo de activismo integral y orientado a resultados en el control del tabaco que ha sido reconocido a nivel mundial. ^{[ 58 ]}

Hemant Goswami lideró una batalla de 12 años para prohibir los artículos que contienen nicotina , incluidos los cigarrillos electrónicos . Como resultado de sus esfuerzos, el gobierno de la Unión promulgó una legislación sobre cigarrillos electrónicos en 2019. ^{[ 59 ]} En 2007, un activista social de Chandigarh, Hemant Goswami presentó una Petición de Interés Público (CWP 14597 de 2007) en el Tribunal Superior de Punjab y Haryana exigiendo la prohibición de todas las formas de nicotina química, ya que era un veneno mortal y sus diversas formas como la shisha/hookah, los cigarrillos electrónicos, etc., eran un grave peligro para el público. Después de cinco años de batalla legal, en 2012, el Tribunal Superior finalmente emitió su fallo admitiendo que la nicotina y todos los dispositivos de administración de nicotina eran venenos y que el Estado debía regularlos. Posteriormente, los estados de Punjab, Haryana y Chandigarh añadieron la nicotina a la lista de venenos según la Ley de Venenos de 1919. El Tribunal Superior también solicitó a los estados que constituyeran un grupo de trabajo permanente para supervisar el uso de la nicotina. El Tribunal Superior mantuvo vigente el recurso, hasta la fecha, con fines de supervisión. ^{[ 60 ]} Tras la orden del Tribunal Superior, en 2013 el Ministerio de Salud formó un comité de expertos con el peticionario Hemant Goswami y funcionarios de la OMS como miembros expertos. Tras cinco años de deliberaciones, en 2017, el grupo jurídico del comité de expertos recomendó que «es necesario y conveniente, en aras del interés público, prohibir completamente, sin excepción alguna, la importación, fabricación, distribución y venta de nicotina en forma de extracto y/o producto químico, así como de dispositivos electrónicos de administración de nicotina». El gobierno de la Unión promulgó finalmente la Ley de Prohibición de Cigarrillos Electrónicos (Producción, Fabricación, Importación, Exportación, Transporte, Venta, Distribución, Almacenamiento y Publicidad) en diciembre de 2019. ^{[ 61 ]}

Como activista comprometido que defiende la libertad de expresión y lucha por el Derecho a la Información (RTI) sin restricciones, el activismo de Hemant ha dado lugar a muchos resultados tangibles. ^{[ 18 ]} La iniciativa de Chandigarh libre de humo tuvo un gran éxito gracias al uso innovador del RTI ^{[ 1 ]} en el que Hemant presentó cerca de 300 peticiones de RTI solo para lograr la rendición de cuentas en la acción y poner en marcha la implementación de las leyes libres de humo . Además de adoptar posturas firmes contra cualquier enmienda propuesta a la Ley RTI, Goswami también ha criticado abiertamente a altos burócratas y gobernadores por la falta de transparencia y rendición de cuentas en sus oficinas. Cuando el gobernador-administrador de Chandigarh se negó a cumplir con la Ley del Derecho a la Información, Hemant libró una larga y dura batalla para garantizar la transparencia en la oficina del gobernador-administrador de Chandigarh. Después de una larga batalla legal, en julio de 2008 se obtuvieron órdenes favorables de la Comisión Central de Información (CIC) y, a partir de entonces, la oficina del gobernador-administrador se vio obligada a abrir sus registros públicos al público y operar de manera transparente. ^{[ 28 ] [ 31 ]} Posteriormente, el Administrador-Gobernador del Territorio de la Unión de Chandigarh aumentó la tarifa para obtener información en cinco veces. ^{[ 62 ]} Una vez más, Hemant luchó la decisión con uñas y dientes ^{[ 63 ]} y después de muchas interacciones públicas y peticiones de amparo ante el Tribunal Superior ^{[ 64 ]} la decisión de aumentar la tarifa tuvo que ser revocada. ^{[ 65 ]} Otra iniciativa notable de Hemant Goswami, como parte de la "Misión Tolerancia Cero" contra la corrupción, resultó en una orden consolidada de la CIC (que resolvió 52 denuncias de la "Sociedad para la Prevención del Crimen y la Corrupción" en una sola orden), en la que se ordenó a todas las oficinas del Gobierno Central y de la Administración de Chandigarh que garantizaran la correcta aplicación de la Ley del Derecho a la Información de 2005 y, por lo tanto, por primera vez se emitieron instrucciones al Gobierno para que publicara proactivamente todos los documentos públicos en línea en Internet. ^{[ 29 ] [ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}

En junio de 2012, Hemant Goswami fundó la primera biblioteca RTI de Asia, ubicada en la Biblioteca Dwarka Das, Chandigarh. ^{[ 69 ]} Hemant también desarrolló un nuevo e innovador sistema de clasificación de bibliotecas llamado "Sistema de Clasificación de Documentos Oficiales de la India" para la indexación y catalogación de documentos gubernamentales. ^{[ 70 ]}

Hemant Goswami también trabaja en temas relacionados con las personas mayores y en la Ley de Mantenimiento y Bienestar de Padres y Personas Mayores . En 2017, Goswami presentó una demanda civil (11260/2017) ante el Tribunal Superior de Delhi contra el gobierno de Arvind Kejriwal por no implementar la legislación sobre personas mayores. ^{[ 71 ]} El Tribunal Superior, en una orden de 2018, ordenó al gobierno de Kejriwal que difundiera ampliamente la legislación y garantizara el correcto funcionamiento de los tribunales para personas mayores, resolviendo a tiempo los casos presentados por estas. ^{[ 72 ]}

Hemant trabaja activamente en temas relacionados con el Derecho a la Educación (RTE) y el empoderamiento de los niños económicamente desfavorecidos. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Su firme postura contra la explotación infantil por parte de las instituciones educativas privadas ha sido criticada por las escuelas privadas. ^{[ 75 ]}

Hemant también ha llevado a los tribunales contra el Gobierno por violación de los derechos del niño y para detener el trabajo infantil generalizado , ^{[ 76 ]} sus esfuerzos contra la explotación infantil han obligado al gobierno a constituir una 'Comisión para la protección de los derechos del niño' en los estados de Haryana, Punjab y Chandigarh. ^{[ 77 ]} El 9 de abril de 2013, el Tribunal Superior de Punjab y Haryana emitió una orden histórica sobre la petición de amparo ( PIL CWP 2693 de 2010) presentada por Hemant Goswami. El tribunal aceptó todos los argumentos y sugerencias presentados por Hemant (quien defendió el caso en persona) y ordenó que:

• Queda totalmente prohibido el empleo de menores de 14 años, tanto en industrias peligrosas como en aquellas que no lo son.
• No se permitirá el trabajo forzoso, ni siquiera para niños de entre 14 y 18 años; y siempre que un niño mayor de 14 años sea obligado a trabajar, se considerará un delito según el artículo 374 del Código Penal de la India y se castigará con severidad.
• Cuando se ponga en conocimiento de la Comisión Estatal cualquier asunto (o cuando la Comisión Estatal tome conocimiento de oficio) que implique una violación de los derechos del niño, incluso cuando un niño mayor de 14 años esté empleado, la Comisión Estatal, en virtud de la Ley de Protección de los Derechos del Niño, tendrá jurisdicción para tratar el asunto y dictar las instrucciones necesarias.
• Los infractores deben ser sancionados de manera eficaz y rápida. Por lo tanto, en todos los casos en que se detecten infracciones, se deben registrar sin demora las denuncias conforme a lo dispuesto en la Parte IV de la Ley de Prohibición del Trabajo Infantil.
• Cuando los funcionarios no tomen medidas efectivas de inmediato o las descuiden, además de tomar las medidas disciplinarias necesarias, también se pueden tomar medidas, en los casos apropiados, conforme al artículo 166 del Código Penal indio contra dichos funcionarios.
• También es necesaria la rehabilitación de estos niños en la sociedad. (El Tribunal adoptó la directriz/plan propuesto por Hemant Goswami, con los siguientes puntos principales: (a) Alejar al niño del entorno de explotación; (b) Garantizar la educación; (c) Garantizar la alimentación, la ropa y los artículos de primera necesidad; (d) La sanción/compensación debe ser en beneficio del niño; (e) Seguimiento periódico).
• El presidente de las "Comisiones Estatales para la Protección de los Derechos del Niño" debe ser una persona que haya sido juez del Tribunal Superior, y el proceso de selección de los otros seis miembros de las "Comisiones Estatales para la Protección de los Derechos del Niño" debe implicar la publicación de un anuncio público para invitar a presentar solicitudes, entrevistar a los candidatos elegibles y recomendar una lista de nombres de personas idóneas.
• Los estados de Punjab y Haryana, así como el Territorio de la Unión de Chandigarh, también deberán garantizar que las Comisiones Estatales entren en pleno funcionamiento mediante el nombramiento de Presidentes y Miembros.
• Se deben crear tribunales de menores con infraestructura especializada. ^{[ 78 ]}

Esta sentencia se considera un hito en materia de "Derechos del Niño", ya que el tribunal declaró ilegales y contrarias a la Constitución de la India muchas de las disposiciones vigentes de la legislación sobre trabajo infantil de 1986.

El método seguido para el nombramiento de jueces en la judicatura superior en la India ha sido criticado abiertamente por Hemant, quien lo considera una fuente de corrupción e ineficiencia en la judicatura superior. ^{[ 79 ]} Hemant también ha alzado la voz contra la conducta poco ética de los abogados. En marzo de 2013, abogados en Chandigarh se enfrentaron con algunos agentes de policía. El Tribunal Superior decidió tomar conocimiento de oficio del incidente con el objetivo de absolver a los abogados de cualquier acción penal en su contra. Hemant se opuso a la acción del Tribunal Superior y presentó una intervención ante el tribunal oponiéndose a la anulación del Primer Informe de Información , afirmando que la ley no otorga privilegios especiales a los abogados y que debe prevalecer la igualdad ante la ley. Al criticar la actuación del Tribunal Superior, Hemant escribió al Tribunal Superior que no se debería permitir que el poder colectivo de un grupo de personas registradas como una persona jurídica independiente intimidara al sistema mediante presiones externas y la imposición forzosa de su poder de negociación colectiva. ^{[ 80 ]} El asunto se agravó aún más cuando Hemant lo hizo público, planteando dudas sobre la neutralidad del Tribunal Superior en todo el episodio. ^{[ 81 ]}

Hemant Goswami también trabaja en la protección de las raíces culturales de la India y sus lenguas. En octubre de 2012, Hemant presentó un recurso de amparo ante el Tribunal Superior de Punjab y Haryana para que se declarara el sánscrito como lengua minoritaria, de modo que pudiera gozar de la protección especial que se otorga a las minorías en virtud de la Constitución de la India . ^{[ 82 ] [ 83 ]} El Tribunal Superior ordenó al Gobierno que considerara los argumentos de Hemant y resolviera el asunto en un plazo de dos meses. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

Hemant también está asociado con el trabajo sobre reformas de alimentos y agricultura genéticamente modificados y está estrechamente vinculado con la Misión Kheti Virasat . ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]} Hemant ha estado abogando contra la concesión de patentes y derechos de propiedad intelectual sobre semillas y cualquier tipo de organismo vivo. También participa activamente en la lucha contra los subsidios y concesiones injustificadas a las grandes empresas de fertilizantes y pesticidas a costa de los agricultores pobres. Goswami ha estado trabajando en un cambio de política para promover alternativas naturales y ecológicamente viables en lugar de la agricultura no natural. ^{[ 89 ] [ 90 ]}