Almanaque

Los textos más antiguos considerados almanaques se han encontrado en el Cercano Oriente , datando de mediados del segundo milenio a. C. Se les ha llamado generalmente hemerologías, del griego hēmerologion , "calendario" (de hēmera , que significa "día"). ^{[ 9 ]} Entre ellos está el llamado Almanaque Babilónico , que enumera días favorables y desfavorables con consejos sobre qué hacer en cada uno de ellos. Se han encontrado variantes y versiones sucesivas dirigidas a diferentes lectores. ^{[ 10 ]} También se han encontrado listas egipcias de buenos y malos momentos, tres veces al día. Muchos de estos pronósticos estaban relacionados con eventos celestes. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Se esperaba que la inundación del valle del Nilo, un evento muy importante en el antiguo Egipto, ocurriera en el solsticio de verano, pero como el calendario civil tenía exactamente 365 días, a lo largo de los siglos, la fecha fue desfasándose en el calendario. ^{[ nota 1 ]} El primer oriente helíaco de Sirio se utilizó para su predicción y esta práctica, la observación de alguna estrella y su conexión con algún evento, aparentemente se extendió.

El almanaque griego, conocido como parapegma, existía en forma de una piedra inscrita en la que los días del mes se indicaban mediante clavijas móviles insertadas en agujeros perforados, de ahí su nombre. También existían textos escritos y, según Diógenes Laercio , Parapegma era el título de un libro de Demócrito . ^{[ 14 ]} Ptolomeo , el astrónomo alejandrino (siglo II), escribió un tratado, Phaseis —«fases de las estrellas fijas y recopilación de cambios meteorológicos» es la traducción de su título completo— cuyo núcleo es un parapegma , una lista de fechas de cambios meteorológicos estacionales regulares, primeras y últimas apariciones de estrellas o constelaciones al amanecer o al atardecer, y eventos solares como los solsticios , todo organizado según el año solar. Junto con los cálculos astronómicos se esperaban fenómenos meteorológicos, compuestos como un compendio de observaciones realizadas por diversas autoridades del pasado. Los parapegmata se habían compuesto durante siglos. Ptolomeo creía que los fenómenos astronómicos causaban los cambios en el clima estacional; su explicación de por qué no existía una correlación exacta entre estos eventos era que también intervenían las influencias físicas de otros cuerpos celestes. Por lo tanto, para él, la predicción del tiempo era una rama especial de la astrología . ^{[ 15 ]}

Los calendarios romanos conservados combinaban información solar y actividades agrícolas a lo largo del año con las deidades tutelares y las principales festividades de cada mes . En el período imperial , cada mes iba encabezado con ilustraciones de sus principales signos astrológicos , en consonancia con los tratados geopónicos romanos, que a menudo combinaban la orientación sobre las condiciones adecuadas para diferentes actividades con las estrellas presentes durante ese período, en lugar de utilizar el calendario civil .

Los orígenes del almanaque se pueden conectar con la astronomía babilónica antigua , cuando se producían tablas de períodos planetarios para predecir fenómenos lunares y planetarios. ^{[ 16 ]} Tratados similares llamados Zij fueron compuestos posteriormente en la astronomía islámica medieval .

El almanaque moderno se diferencia de las tablas babilónicas, ptolemaicas y zij en que «las entradas que contiene proporcionan directamente las posiciones de los cuerpos celestes y no requieren cálculos adicionales», a diferencia de las más comunes «tablas astronómicas auxiliares» basadas en el Almagesto de Ptolomeo . El almanaque más antiguo conocido en este sentido moderno es el Almanaque de Azarqueil, escrito en 1088 por Abū Ishāq Ibrāhīm al-Zarqālī (latinizado como Arzachel) en Toledo , al-Ándalus . Esta obra proporcionaba las posiciones diarias reales del sol, la luna y los planetas durante cuatro años, de 1088 a 1092, así como muchas otras tablas relacionadas. Una traducción y adaptación latina de la obra apareció como las Tablas de Toledo en el siglo XII y las Tablas Alfonsinas en el siglo XIII. ^{[ 17 ]}

Después de que se idearon los almanaques, la gente todavía veía poca diferencia entre predecir los movimientos de las estrellas y las mareas, y predecir el futuro en el sentido adivinatorio . Por lo tanto, los primeros almanaques contenían horóscopos generales , así como información natural. Un ejemplo es el almanaque plegado Western MS.8932 (Wellcome Collection, Londres), producido en Inglaterra entre 1387 y 1405, es un calendario con tablas y diagramas astrológicos utilizados por los médicos para aprovechar la información astrológica relacionada con la salud. ^{[ 18 ]} En 1150 Solomon Jarchus creó un almanaque de este tipo considerado entre los primeros ejemplos modernos. Se encuentran copias de almanaques del siglo XII en el Museo Británico y en las Universidades de Oxford y Cambridge. En 1300, Petrus de Dacia creó un almanaque (Biblioteca Saviliana, Oxford) el mismo año en que Roger Bacon, OFM, produjo el suyo. En 1327, Walter de Elvendene creó un almanaque, y más tarde , en 1380, John Somers de Oxford hizo lo propio. En 1386, Nicholas de Lynne, también de Oxford, publicó otro almanaque. En 1457, Gutenberg publicó en Maguncia el primer almanaque impreso (ocho años antes de la famosa Biblia). Regio-Montanus publicó un almanaque en 1472 (Núremberg, 1472), que se siguió imprimiendo durante varios siglos. En 1497, el Sheapheard's Kalendar , traducido del francés por Richard Pynson , se convirtió en el primer almanaque impreso en inglés.

Muchos almanaques contemporáneos, como el Whitaker's Almanack , han ampliado su alcance y contenido más allá del de sus homólogos históricos. Los almanaques modernos pueden incluir una presentación exhaustiva de datos estadísticos y descriptivos que abarcan todo el mundo. El contenido también incluye discusiones sobre desarrollos de actualidad y un resumen de eventos históricos recientes. Otros almanaques modernos que se publicaron durante el siglo XXI incluyen TIME Almanac with Information Please , World Almanac and Book of Facts , Farmers' Almanac , The Old Farmer's Almanac y The Almanac for Farmers & City Folk. El Inverness Almanac , un almanaque/revista literaria, se publicó en West Marin, California, de 2015 a 2016. ^{[ 30 ]} En 2007, Harrowsmith Country Life Magazine lanzó un Canadian Almanac, enfocado en brindar información adaptada a Canadá. La organización agraria sin fines de lucro Greenhorns publica actualmente The New Farmer's Almanac como recurso para jóvenes agricultores. ^{[ 31 ]} The Other Almanac , publicado por primera vez en 2022, es un almanaque editado por OR Books que contiene datos y material que resalta la importancia de la naturaleza y la agricultura en las ciudades. ^{[ 32 ]}

Los principales temas que abarcan los almanaques (reflejados en sus índices) incluyen: geografía , gobierno , demografía , agricultura , economía y negocios , salud y medicina , religión , medios de comunicación , transporte , ciencia y tecnología , deportes y premios / premios .

Otros ejemplos incluyen The Almanac of American Politics publicado por Columbia Books & Information Services , The Almanac of British Politics , el Wapsipinicon Almanac y el Calendari dels Pagesos , un almanaque en lengua catalana publicado en Cataluña desde 1861. ^{[ 33 ]}

El almanaque GPS , como parte de los datos transmitidos por cada satélite GPS, contiene información aproximada sobre la órbita y el estado de todos los satélites de la constelación, un modelo ionosférico e información para relacionar la hora derivada del GPS con el Tiempo Universal Coordinado (UTC). Por lo tanto, el almanaque GPS cumple una función similar a la del antiguo almanaque babilónico: encontrar cuerpos celestes. ^{[ 34 ]}

National Geographic Kids publica anualmente una serie de libros titulados "Almanaque" (por ejemplo, "Almanaque 2025"), que normalmente contienen información sobre animales, ciencia y tecnología, y el mundo natural, entre otras cosas.