Tsuga

Tsuga ( / ˈ s uː ɡ ə / , ^{[ 3 ]} del japonés栂(ツガ), nombre de Tsuga sieboldii ) es un género de coníferas de la subfamilia Abietoideae de Pinaceae , la familia del pino. El nombre común en inglés " hemlock " surgió de una similitud percibida en el olor de su follaje triturado con el de la planta no relacionada hemlock . ^{[ 4 ]} A diferencia de esta última, las especies de Tsuga no son venenosas. ^{[ 5 ]}

El género comprende de ocho a diez especies (dependiendo de la autoridad ), con cuatro especies presentes en América del Norte y de cuatro a seis en Asia oriental . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 2 ] [ 9 ]}

Las cicutas son árboles de hoja perenne de tamaño mediano a grande , que alcanzan entre 10 y 60 metros (33 y 197 pies) de altura, con una copa cónica o irregular, esta última especialmente presente en algunas especies asiáticas. Los brotes principales suelen ser colgantes. La corteza es escamosa y comúnmente profundamente surcada, con un color que varía del gris al marrón. Las ramas nacen horizontalmente del tronco y suelen estar dispuestas en ramilletes aplanados que se curvan hacia abajo en sus puntas. Los brotes cortos , presentes en muchas gimnospermas , están débil o moderadamente desarrollados. Las ramitas jóvenes, así como las porciones distales del tallo, son flexibles y a menudo péndulas. Los tallos son ásperos con pulvínulos que persisten después de la caída de las hojas . Las yemas de invierno son ovoides o globosas, generalmente redondeadas en el ápice y no resinosas. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 2 ] [ 9 ]}

Las hojas son aplanadas o ligeramente angulares y miden entre 5 y 35 milímetros ( 3/16 – 1 + 3/8 pulgadas ) de largo y entre 1 y 3 mm ( 1/32 – 1/8 de pulgada ) de ancho. Son solitarias y se disponen en espiral sobre el tallo; las bases de las hojas están retorcidas , de modo que las hojas quedan planas a ambos lados del tallo o, más raramente, radialmente. Hacia la base, las hojas se estrechan abruptamente hasta un pecíolo insertado en un pulvínulo inclinado hacia adelante. El pecíolo está retorcido en la base, de modo que es casi paralelo al tallo. El ápice de la hoja es dentado, redondeado o agudo. El envés tiene dos bandas estomáticas blancas (que son poco visibles en T. mertensiana ) separadas por una nervadura central elevada. La superficie superior de las hojas carece de estomas, excepto las de T. mertensiana . Tienen un canal de resina que está presente debajo del único haz vascular. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 2 ] [ 9 ]}    

Los conos de polen crecen solitarios a partir de yemas laterales. Miden entre 3 y 5 mm ( 1/8 a 3/16 de pulgada) de largo , suelen alcanzar los 5 mm ( 3/16 de pulgada) , son ovoides , globosos o elipsoidales, de color blanco amarillento a púrpura pálido y se sostienen sobre un pedúnculo corto. El polen en sí tiene una estructura sacciforme, similar a un anillo , en su polo distal, y raramente esta estructura puede ser más o menos doblemente sacciforme. Los conos de semillas nacen en ramitas de un año y son pequeños, ovoides-globosos u oblongo-cilíndricos, con un tamaño de entre 15 y 40 mm (5/8 a 1 + 5/8 pulg . ) de largo , excepto en T. mertensiana , donde son cilíndricos y más largos, de 35 a 80 mm ( 1 + 1/2 a 3 + 1/4 pulg . ) de longitud; son solitarios, terminales o raramente laterales, péndulos y sésiles o sobre un pedúnculo corto de hasta 4 mm ( 3/16 pulg .) de largo. La maduración ocurre en 5 a 8 meses, y las semillas se desprenden poco después; los conos se desprenden poco después de la liberación de las semillas o hasta uno o dos años después. Las escamas de las semillas son delgadas, coriáceas y persistentes. Varían en forma y carecen de apófisis y umbo. Las brácteas son pequeñas y están incluidas. Las semillas son pequeñas, de 2 a 4 mm ( 3/32 a 5/32 pulg .) de largo, y aladas, con un ala de 8 a 12 mm ( 5/16 a 1/2 pulg . ) de longitud. También contienen pequeñas vesículas de resina adaxial. La germinación de las semillas es epígea ; las plántulas tienen de 4 a 6 cotiledones . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 2 ] [ 9 ]}                 

La cicuta de montaña ( T. mertensiana ) es inusual en el género en varios aspectos: las hojas son menos aplanadas y están dispuestas alrededor del brote, y tienen estomas tanto en la parte superior como en la inferior, lo que le da al follaje un color glauco; y los conos son los más largos del género, de 35 a 80 mm (1 + 3/8 a 3 + 1/8 pulgadas ) de largo y cilíndricos en lugar de ovoides. Algunos botánicos la tratan en un género distinto como Hesperopeuce mertensiana (Bong.) Rydb., ^{[ 10 ]} aunque generalmente solo se la considera distinta a nivel de subgénero. ^{[ 6 ]}  

Los fósiles más antiguos atribuidos al género son ramitas, conocidas del Cretácico Inferior de Mongolia Interior, China, aunque su relación con el Tsuga moderno no es inequívoca. El polen más antiguo atribuido al género se conoce del Cretácico Superior de Polonia, con una antigüedad de unos 90 millones de años. Solo se conocen restos abundantes a partir del Eoceno , cuando se cree que el grupo corona del Tsuga moderno comenzó a diversificarse. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Si bien el Tsuga estuvo presente en la región, se extinguió en Europa durante el Pleistoceno Medio , hace unos 780-440 000 años, debido a un cambio climático desfavorable causado por la glaciación cuaternaria en curso . ^{[ 13 ]}

Otra especie, la cicuta de conos erizados, descrita inicialmente como T.  longibracteata , ahora se trata en un género distinto, Nothotsuga ; se diferencia de Tsuga por los conos erectos (no péndulos) con brácteas sobresalientes y los conos masculinos agrupados en umbelas, características más emparentadas con el género Keteleeria . ^{[ 6 ] [ 8 ]}

Todas las especies están adaptadas a (y se limitan a) áreas templadas frescas y relativamente húmedas con alta pluviosidad, veranos frescos y poco o ningún estrés hídrico; también están adaptadas para soportar nevadas invernales intensas a muy intensas y toleran mejor las tormentas de hielo que la mayoría de los demás árboles. ^{[ 6 ] [ 8 ]} Los árboles de cicuta son más tolerantes a la sombra densa que otras coníferas; sin embargo, son más susceptibles a la sequía. ^{[ 23 ]}

La madera obtenida de la cicuta es importante en la industria maderera, especialmente para su uso como pulpa de madera . Muchas especies se utilizan en horticultura , y se han seleccionado numerosos cultivares para su uso en jardines. La  corteza también se utiliza en el curtido de cuero. ^{[ 27 ]} Las agujas se utilizan a veces para hacer té y perfume.

• "Árbol de cicuta"  . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.
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