Isla Hendrick

40°24′27″N 74°59′40″O / 40.40750°N 74.99444°O / 40.40750; -74.99444

La isla Hendrick es una gran formación de erosión ubicada en el condado de Bucks , Pensilvania . Antiguamente parte de la costa principal, un considerable canal del río Delaware la separa ahora del resto del estado. La isla pertenece al municipio de Solebury y es un área natural protegida dentro del Parque Estatal del Canal de Delaware .

La isla Hendrick se encuentra al comienzo de una curva del río Delaware, al norte de New Hope, Pensilvania . A diferencia de la mayoría de las islas del Delaware, en el pasado estuvo conectada con la parte continental de Pensilvania. Desde entonces, se han formado tres canales en el río en esa zona: uno entre Pensilvania y la isla Hendrick, el canal principal entre la isla Hendrick y la isla Eagle al este, y otro canal entre la isla Eagle y Nueva Jersey .

La isla, de 45 hectáreas (112 acres ), alberga un extenso bosque caducifolio , a pesar de su suelo algo arenoso. Entre la fauna silvestre se encuentran ciervos, que ocasionalmente nadan hasta la isla desde Pensilvania, y ardillas. La costa es generalmente rocosa, sobre todo en la costa este y el extremo norte, y está poblada por diversas especies de peces y serpientes acuáticas. La costa oeste, de formación más reciente, es más irregular y menos rocosa que la este. La isla se estrecha hasta formar otro promontorio rocoso en su extremo sur, a 1,2 kilómetros (tres cuartos de milla) río abajo del promontorio norte. 

La isla Hendrick, también poco común entre las islas del río Delaware, presenta una topografía bastante variada. El centro de la isla se encuentra a unos 4,6 metros (15 pies  ) por encima del nivel normal del río. Como resultado, existen dos áreas ecológicas diferenciadas en la isla: un hábitat ribereño plano, frecuentemente sumergido , a lo largo de la costa, y un bosque caducifolio tierra adentro, típico del terreno de las zonas circundantes de Pensilvania y Nueva Jersey.

La isla Hendrick es un área natural protegida dentro del Parque Estatal del Canal de Delaware en Pensilvania . Por ello, se recomienda visitarla durante el día, pero está prohibido acampar.

Las únicas formas de llegar a la isla son nadando o en bote. Los piragüistas y kayakistas pueden zarpar desde un pequeño estacionamiento administrado por el Servicio de Parques Estatales de Pensilvania, junto al extremo norte de la isla, o desde el área recreativa de Bull's Island, aproximadamente a 1,6  km río arriba, en la orilla de Nueva Jersey. Una rampa pública para botes, ubicada varios kilómetros río abajo en Lambertville, Nueva Jersey, es un lugar conveniente para botar una embarcación. Cualquier embarcación sin motor que se lance desde el estacionamiento en el lado de Pensilvania requiere un permiso de la Comisión de Pesca y Embarcaciones de Pensilvania. Las embarcaciones grandes no deben intentar acercarse a la costa rocosa de la isla. Los navegantes que pasen por la zona de la isla deben navegar por el canal más oriental del río, entre Eagle Island y Nueva Jersey; los otros dos canales suelen ser demasiado poco profundos para una navegación segura.

La línea de costa de la isla cambia constantemente con el nivel del río, por lo que no existe un único punto óptimo para desembarcar, pero la parte norte de la costa occidental suele ser la zona más favorable. Con el agua baja, a menudo es mucho más fácil llegar a la isla a pie desde la orilla de Pensilvania que intentar cruzar en bote.

Desde el siglo XVIII hasta 1866, la isla tuvo varios nombres, que cambiaban con cada nuevo propietario. Ese año, la compró el señor John Hendrick, un agricultor local. Permaneció en la familia durante tres décadas, y se cree que su hijo y su nuera vivieron con su hijo en una casa de la isla durante algún tiempo. Desde entonces, a pesar de los continuos cambios de propietario, el nombre de Isla Hendrick se ha mantenido. No quedan rastros confirmados de la familia Hendrick, aunque existen lo que parecen ser los cimientos de algunos edificios destruidos en la mitad sur de la isla.

En 1950, esta isla, conocida entonces como «Isla Hooker» o «Island Farm», fue comprada en subasta por el escritor Arthur Koestler , como se describe en su libro Stranger on the square . Vendió la isla en 1954. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1955, la isla fue adquirida por PECO Energy , empresa interesada en construir una central hidroeléctrica. Sin embargo, el terreno nunca se desarrolló y, en 1996, la isla pasó a ser comprada por la Bucks County Heritage Conservancy . Actualmente, el Departamento de Conservación de Recursos Naturales de Pensilvania la gestiona como área natural dentro del Parque Estatal del Canal de Delaware.

Desde las inundaciones de 2004-2005, las zonas ribereñas de la isla Hendrick se han visto obstruidas por escombros arrastrados desde la parte alta del río, especialmente a lo largo de la costa occidental. Si bien el acceso al interior de la isla desde la costa occidental está ahora restringido, parece que el daño ecológico ha sido mínimo.

• Río Delaware

• Página web oficial del Parque Estatal del Canal de Delaware
• Página de la organización Heritage Conservancy sobre la isla Hendrick.
• Historia de la isla Hendrick contada por un descendiente de John Hendrick.