Estadio Henlow

El estadio Henlow era un estadio de carreras de galgos ubicado en Stondon , en el condado inglés de Bedfordshire , ligeramente al norte de Hitchin . ^[1] El estadio tenía un restaurante, varios bares y un bistró.

Antiguamente las carreras se celebraban todos los lunes y jueves por la mañana, los martes por la tarde y los sábados y domingos por la tarde.

Durante el auge de las carreras de galgos en 1927, Henlow fue una de las muchas pistas que aparecieron en Gran Bretaña; el sitio en Henlow Camp fue anteriormente una pista de rectas a partir de 1923. Las carreras comenzaron el 1 de agosto de 1927, pero la pista permaneció independiente (sin licencia) durante casi cincuenta años. El estadio estaba ubicado en Bedford Road, Lower Stondon, en un área conocida como Henlow Camp, que lleva el nombre de la RAF Henlow de la Primera Guerra Mundial, pero ahora es un asentamiento civil. En los primeros días de las carreras, la liebre era un señuelo de arrastre impulsado por una rueda de camión y las carreras se veían desde el lado de Ickleford de la pista. Hubo problemas a principios de los años treinta cuando, debido a la popularidad de las carreras de los domingos, las multitudes bloquearon involuntariamente pero continuamente la carretera principal cuando frecuentaban la pista. En 1935, la licencia de la pista cambió de manos de HE Day a AA Furr. ^[2]

Henlow siguió siendo una pista de aleteo popular y tenía una capacidad de solo 1.000 espectadores después de la Segunda Guerra Mundial, tras un traslado de las instalaciones de observación al otro lado de la pista que todavía se utiliza hoy en día. A finales de los años cincuenta, la familia Smith se hizo cargo de la gestión de la pista y, a finales de los años sesenta, las carreras se celebraban los lunes y viernes por la noche a las 19:45 horas en distancias de 350, 530 y 880 yardas. La circunferencia era de 470 yardas y el evento principal era el Henlow Derby. Había una liebre Sumner interior en una pista de arena con siete corredores de apuestas en el lugar. También se habían instalado un totalizador y un final de foto. ^[3]

En 1974, Come on Wonder (hermano de camada completa de Dolores Rocket) rompió récords de pista en el West Ham Stadium y el Crayford & Bexleyheath Stadium antes de ser descalificado y pasar a competir en los circuitos independientes ganando el Henlow Derby. No fue hasta 1976 que surgió la oportunidad de competir bajo las reglas de permiso del National Greyhound Racing Club , SW Smith era el gerente general y Dave Smith era el gerente de carreras. Los cambios de pista dieron como resultado que la circunferencia se hiciera considerablemente más pequeña, la circunferencia de 412 albergó distancias de 318, 484, 730 y 890 metros, la tercera y cuarta curvas mantuvieron una forma bastante extraña en el proceso. ^[4]

En 1992, Patsy Cusack condujo a Pennys Best a la final del Derby de galgos inglés de 1992. ^[5] y en enero de 1994, Jock McNaughton, un hombre de Strathclyde, compró la pista a la familia Smith. McNaughton había sido anteriormente entrenador de permisos en Rye House Stadium y Henlow y, de niño, había competido en Blantyre. La pista cambió nuevamente cuando Tony McDonnell compró el contrato de arrendamiento bajo el nombre de Henlow Racing Ltd y emprendió varios proyectos de remodelación. ^[6] McDonnell sería el gerente general y trajo a un ex entrenador, Keith Mellor, como gerente de carreras. McDonnell continuó dirigiendo la pista, pero se realizaron cambios en el frente de la gestión: Keith Woolsey se convirtió en gerente general y Paul Mellor (hijo de Keith) en gerente de carreras. ^[7]

En 2006 se construyó un nuevo restaurante en el estadio, con un coste de 464.000 libras esterlinas. ^[8] El estadio Henlow ganó el trofeo del Derby de galgos inglés de 2007 con Westmead Lord entrenado por el criadero de Nick Savva y propiedad de la familia Morton. ^[9]

El empresario Bob Morton (conocido por ser dueño de Westmead Hawk ) compró la pista a Tony McDonnell en 2008 junto con Kevin Boothby, quien adquirió la mitad de las acciones. ^[10] Morton y Boothby habían salvado la pista de un posible desarrollo, pero Morton regresó a las Islas del Canal en 2012, dejando a Kevin Boothby con el control exclusivo. ^[11]

Rio Quattro ganó el premio más rico de la historia en carreras de galgos en 2015 cuando el perro negro entrenado por Daniel Riordan Henlow se llevó el premio de ganador de £250,000 por ganar el Derby de galgos inglés de 2015. [ ^12]

En 2018, el estadio firmó un acuerdo con SIS para competir todos los lunes por la mañana, martes por la noche, jueves por la mañana y domingo por la tarde. ^[13] El entrenador principal, Mark Wallis, se unió a la pista en agosto de 2018. ^[14]

En 2020, los planificadores locales aceptaron los planes para el desarrollo del sitio. El contrato de arrendamiento de Kevin Boothby debía finalizar en noviembre de 2021, pero él buscaba una extensión de cinco años. Boothby ya se había diversificado al obtener un contrato de arrendamiento de 10 años en Towcester Greyhound Stadium . ^[15] Una apelación en 2023 por parte de Henlow Racing Ltd finalmente no tuvo éxito, y un tribunal aprobó los planes para construir 75 casas en el sitio. La pista de carreras de galgos de Henlow Stadium cerró permanentemente el 21 de enero de 2024. Las instalaciones se desmantelarán por completo el 5 de abril de 2024. ^{[16] [17]}

• Derbi de Henlow

^[18]

52°00′32″N 0°18′28″O / 52.00895, -0.30784