Henrietta Hodson

Hodson hizo su primera aparición profesional en el Theatre Royal de Glasgow en 1858. En 1860, trabajó junto a Henry Irving en Manchester en The Spy; or, A Government Appointment . Se unió a las compañías de J.H. Chute en Bath y Bristol en 1861 y se labró una reputación como soubrette y actriz de vodevil popular. Un artículo del New York Times de 1883 la describe como "la Aladdín más ingeniosa de la obra de H.J. Byron que recuerdo haber visto". ^{[ 4 ]} En 1863, en el Theatre Royal de Bath , Inglaterra, interpretó el papel de Oberón en Sueño de una noche de verano bajo la dirección de Madge Robertson (más tarde Sra. Kendal), quien también protagonizó la obra, y Ellen Terry . Allí también interpretó el papel principal en el vodevil Endymion . En 1864, se casó con Richard Walter Pigeon, un abogado y viudo de Bristol , Inglaterra, que tenía varios hijos, y se retiró de los escenarios. Tuvieron un hijo, George Walter Noel Pigeon, nacido en 1865. ^{[ 5 ]} Hodson dejó a su marido, en medio de rumores de maltrato, y volvió a actuar, usando su apellido de soltera. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

En 1866, Hodson hizo su debut en Londres en el Prince of Wales's Theatre bajo la dirección de Marie Wilton (más tarde Lady Bancroft) y HJ Byron, como Prometeo en el espectáculo navideño de Byron, Pandora's Box, or, The Young Spark and the Old Flame . ^{[ 7 ]} En 1867, con Charles Wyndham , Irving, JL Toole , Lionel Brough y Terry, Hodson se unió a una nueva compañía en el Queen's Theatre, Long Acre , y abrió con The Double Marriage de Charles Reade , en la que Hodson interpretó el pequeño papel de Jacintha. Alrededor de 1868, se mudó con Henry Labouchère , ^{[ 8 ]} un miembro del parlamento y más tarde periodista y dramaturgo, que fue uno de los fundadores del Queen's Theatre, pero no pudieron casarse hasta años después cuando murió su primer marido. ^{[ 4 ]} Otros papeles de esa temporada incluyeron a Arabella Fotheringay en The First Night , Lucy en Dearer than Life de Byron y en The Lancashire Lass del mismo autor , y el papel principal en Oliver Twist . Además de papeles en otras obras de Byron, actuó en Queen's en varias extravagancias y burlesques, incluyendo La Vivandière de WS Gilbert , The Stranger de Robert Reece , The Gnome King de William Brough, la exitosa The Turn of the Tide de FC Burnand y Twixt Axe and Crown de Tom Taylor . Permaneció con esa compañía durante tres años. ^{[ 7 ]}

En 1870, dirigió el Royalty Theatre durante una temporada, participando en muchas de sus obras. Protagonizó Whittington Junior and his Sensation Cat de Reece y otros burlesques. De vuelta en el Queen's Theatre, interpretó a Ariel en La Tempestad e Imogen en Cymbeline . En 1871 volvió a dirigir el Royalty, protagonizando allí The Honeymoon como Juliana. Instituyó la innovación de utilizar una orquesta oculta bajo el escenario. También en 1871, interpretó a Lady Amaranth en Wild Oats de John O'Keefe , seguida de papeles como Nydia, la niña ciega, en la versión de John Oxenford de Los últimos días de Pompeya de Lord Lytton (1872), Dick Wastrell en Old London , adaptación de Les Chevaliers du Brouillard (1873; una dramatización francesa de Jack Sheppard ), y Jane Theobald en Ought We to Visit Her? de Gilbert (1874). ^{[ 7 ]} Durante esa obra, ella discutió con Gilbert, lo amenazó con acciones legales cuando él describió la discusión a otros y exigió una disculpa por escrito, la cual luego hizo pública. ^{[ 9 ]}

En 1875 en Liverpool , Hodson creó el personaje principal de Clytie en la dramatización de Joseph Hatton de su novela homónima. Ese mismo año también creó el papel principal de Eliza Smith en The Zoo in London de Arthur Sullivan . ^{[ 10 ]} Repitió el papel en el Olympic Theatre en 1876. En 1877, se convirtió en la actriz principal del Haymarket Theatre , entonces dirigido por John Baldwin Buckstone . Allí interpretó a Cynisca en una reposición de Pigmalión y Galatea de Gilbert . Gilbert no deseaba contratarla, pero según su contrato con el Haymarket, ella insistió en aceptar el papel y nuevamente amenazó con acciones legales. ^{[ 11 ]} La siguiente obra de Gilbert en el teatro fue una reposición de El palacio de la verdad , y Hodson insistió en interpretar un papel diferente al que Gilbert y Buckstone deseaban. ^{[ 11 ]} Buckstone le notificó a la actriz que no la necesitarían para la siguiente temporada. Hodson culpó a Gilbert y consultó a su abogado. Cuando este le dijo que no tenía caso, ella se quejó de la "persecución" de Gilbert y criticó sus exigentes métodos de dirección en un panfleto-carta que circuló entre profesionales del teatro. Gilbert respondió rápidamente con una carta abierta, presentando una serie de cartas y referencias que demostraban inexactitudes en las declaraciones de Hodson. Esta se publicó el 27 de mayo de 1877 en The Era , junto con la refutación de Hodson. Finalmente, no apareció en El palacio de la verdad . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En 1878, Hodson regresó al Queen's Theatre como Dolores, la condesa Rysoor, en Fatherland de Labouchère , una adaptación de Patrie! de Victorien Sardou . Se retiró de la actuación poco después y vivió cómodamente en la villa de Alexander Pope en Cross Deep Twickenham , cerca de Londres, con Labouchère. Sin embargo, en 1881, instruyó y guió a Lillie Langtry en sus inicios en el teatro, y actuaron juntas en la comedia para dos personajes titulada A Fair Encounter . ^{[ 14 ]} Acompañó a Langtry a Estados Unidos al año siguiente, aunque pronto se distanciaron y Hodson regresó a Inglaterra.

En 1887, finalmente se casó con Labouchère, con quien ya tenía una hija, Mary Dorothea (1884–1944). En 1903, Hodson y su esposo se mudaron a Villa Christina, cerca de Florencia , Italia. Allí falleció a los 69 años. Su hija, Mary Dorothea, se casó con Carlo Emanuele Starabba, segundo marqués de Rudinì (hijo de Antonio Starabba, marqués de Rudinì , primer ministro de Italia) en 1903, luego con el príncipe Gyalma Odescalchi De Szerem, y finalmente con Don Eugenio Ruspoli . ^{[ 15 ]} Hodson y Labouchère están enterrados en el cementerio de San Miniato al Monte, Florencia. ^{[ 8 ]}