Henry A. Smith

Henry A. Smith (1830 – 16 de agosto de 1915) fue médico , poeta , legislador y uno de los primeros pobladores de Seattle , conocido hoy en día principalmente por su florida traducción de un discurso del jefe Seattle (o Sealth o Si'ahl ) que aún se publica. ^{[ 1 ]}

En 1852, Smith viajó desde Wooster, Ohio a Portland , Territorio de Oregón en una caravana de carretas con su madre (Abigail Teaff Smith, n. 1792) y su hermana. En 1853, se estableció en el extremo norte de Elliott Bay , en lo que llegó a conocerse como "Smith's Cove" ^{[ 2 ]} (más tarde Smith Cove ), decidiendo que era un lugar probable para muelles y que la zona plana era una terminal para el ferrocarril transcontinental del que se rumoreaba perennemente . Su madre registró la siguiente reclamación al norte. Smith construyó una cabaña y, al año siguiente, una enfermería en lo que hoy es Grand Boulevard (Dravus Street) y 15th Avenue W.

En aquel entonces, Seattle era una zona montañosa y densamente boscosa; la única ruta hacia el asentamiento principal era en bote pequeño o canoa, hasta que Smith abrió un sendero a través del bosque. Se dice que conocía bien a los indígenas locales y que dominaba el idioma de la región. Durante la Batalla de Seattle (1856) , los colonos de Smith Cove huyeron en busca de seguridad al fortín de Seattle. Sus casas fueron incendiadas y sus ganancias confiscadas, excepto, según algunos relatos, la cabaña de Smith, aparentemente debido a su amistad con los lugareños.

Smith se unió a la Legislatura Territorial como republicano y presionó a favor de la construcción de un ferrocarril. Se dedicó a la agricultura, invirtió en una tienda de abarrotes, campamentos madereros y huertos frutales, y desarrolló terrenos hasta la isla Smith, en la desembocadura del río Snohomish . Realizaba visitas a domicilio en gran parte del área de Puget Sound, a menudo en canoa, y fue nombrado médico oficial de la reserva indígena de Tulalip .

En 1862, Smith se casó con Mary Phelan; tuvieron siete hijos. Ella falleció en 1880.

En 1887, con la llegada de la Seattle, Lake Shore and Eastern Railway Company, Smith vendió la mayor parte de sus terrenos, incluyendo aproximadamente 400 hectáreas (1000 ^acres ) cerca de Queen Anne Hill, e invirtió en edificios como el London Hotel al pie de Pike Street y el Smith Block (la manzana de 1900 de la 1.ª Avenida; que no debe confundirse con la Smith Tower de Seattle ). También fue el primer superintendente de las escuelas públicas del condado de King . 

En la década de 1890, los sueños ferroviarios de Smith se hicieron realidad cuando la Great Northern Railway construyó una estación en Smith's Cove. Actualmente, el muelle 91 de Seattle y sus instalaciones conexas ocupan Smith's Cove. La riqueza generada por esta y otras empresas convirtió a Smith, en su momento, en el mayor contribuyente del condado de King.

Falleció en 1915, en compañía de sus cinco hijas supervivientes.

Existe controversia en torno a un discurso cuyo supuesto texto fue impreso por Smith.

La fecha y el lugar del discurso han sido objeto de controversia, pero la versión más común es que el 11 de marzo de 1854, Seattle pronunció un discurso en una gran reunión al aire libre en Seattle. La reunión había sido convocada por el gobernador Isaac Ingalls Stevens para discutir la cesión o venta de tierras indígenas a colonos blancos . Nadie vivo hoy sabe con certeza qué dijo Seattle; habló en la lengua lushootseed , alguien tradujo sus palabras al idioma comercial de los indios chinook, y una tercera persona tradujo esa traducción al inglés.

Unos treinta años después, el Seattle Sunday Star publicó la versión del discurso de Smith, basada en las notas que tomó en aquel entonces. ^{[ 3 ]} Con un lenguaje florido, Seattle supuestamente agradeció a los blancos su generosidad, exigió que cualquier tratado garantizara el acceso a los cementerios indígenas y estableció un contraste entre el Dios de los blancos y el suyo. Smith señaló que había registrado «...solo un fragmento del discurso de su jefe Seattle ».

En 1891, la Historia de Seattle, Washington de Frederick James Grant reimprimió la versión de Smith. En 1929, la Historia del Condado de King, Washington de Clarence B. Bagley reimprimió la versión de Grant con algunas adiciones. En 1931, John M. Rich reimprimió la versión de Bagley en "El desafío sin respuesta del jefe Seattle". ^{[ 4 ]} El discurso constituye la base de un popular libro infantil, "Hermano Águila, Hermana Cielo: Un mensaje del jefe Seattle". ^{[ 5 ]}

• BOLA Architecture + Planning y Northwest Archaeological Associates, Inc., Proyecto North Bay del Puerto de Seattle DEIS: Recursos históricos y culturales , Puerto de Seattle, 5 de abril de 2005. Consultado en línea el 25 de julio de 2008. Especialmente la pág.  11 (pág.  13 del PDF).