Henry Bellmon

Henry Louis Bellmon (3 de septiembre de 1921 - 29 de septiembre de 2009) fue un político republicano estadounidense del estado de Oklahoma . Miembro de la Legislatura de Oklahoma , llegó a ser el 18.º y el 23.º gobernador de Oklahoma , principalmente en las décadas de 1960 y 1980, y también fue senador de los Estados Unidos durante dos mandatos en la década de 1970. Fue el primer republicano en ocupar el cargo de gobernador de Oklahoma y, después de su predecesor directo, George Nigh , el segundo gobernador en ser reelegido.

Veterano de la Segunda Guerra Mundial, Bellmon fue miembro de la Cámara de Representantes de Oklahoma durante un solo mandato antes de postularse para gobernador. Tras servir en el Senado de los Estados Unidos, regresó para ejercer nuevamente como gobernador y fue responsable de la aprobación de un importante paquete de reforma educativa. Falleció en 2009 tras una larga lucha contra la enfermedad de Parkinson.

Bellmon nació en Tonkawa, Oklahoma , y ​​se graduó de la escuela secundaria Billings en Billings, Oklahoma . Se graduó de Oklahoma A&M (ahora Universidad Estatal de Oklahoma ) en 1942 con una licenciatura en agricultura . Fue teniente en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos de 1942 a 1946. Fue jefe de pelotón de tanques en el Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . Tomó parte en cuatro desembarcos anfibios en islas del Pacífico , incluyendo Iwo Jima . ^{[ 1 ]} Por su servicio, fue condecorado con la Legión al Mérito y una Estrella de Plata . ^{[ 2 ]} Después de la guerra regresó a la agricultura y se dedicó a la política .

Bellmon fue miembro de la Cámara de Representantes de Oklahoma durante un único mandato, de 1947 a 1949. En enero de 1947, se casó con Shirley Osborn , con quien permaneció casado hasta su fallecimiento en el año 2000. En 1960, fue presidente del Partido Republicano estatal .

En 1962, al derrotar al erudito periodista y conocido constructor Bill Atkinson con 392.316 votos (55,3%), Bellmon se convirtió en el primer gobernador republicano de Oklahoma desde su fundación como estado en 1907. Su toma de posesión tuvo lugar el 14 de enero de 1963. ^{[ 3 ]} Durante su mandato como gobernador, presidió la Comisión Interestatal del Pacto Petrolero y fue miembro del comité ejecutivo de la Asociación Nacional de Gobernadores . ^{[ 4 ]} No pudo presentarse a la reelección en 1966; en aquel entonces, Oklahoma no permitía que los gobernadores se sucedieran inmediatamente en el cargo. El republicano Dewey F. Bartlett fue elegido como su sucesor. Como gobernador, Bellmon indultó en 1965 al asesino convicto Ernest Burkhart , conocido por su participación en los asesinatos de los indios Osage . ^{[ 5 ]}

En 1968, se desempeñaba como presidente nacional de la campaña electoral presidencial de Richard Nixon , pero luego decidió postularse para el Senado de los Estados Unidos y ganó, desbancando al senador estadounidense Mike Monroney . ^{[ 6 ]}

Su contienda de 1974 fue mucho más reñida y finalmente se resolvió en el Senado. En la noche de las elecciones, Bellmon aventajaba al representante Ed Edmondson por tan solo 3.835 votos. Edmondson impugnó el resultado alegando irregularidades en la votación, específicamente que el condado de Tulsa no contaba con mecanismos para permitir el voto en bloque , como lo exigía la ley estatal, y que las máquinas tenían instrucciones engañosas. La Corte Suprema de Oklahoma dictaminó que existían problemas, pero Edmondson no pudo demostrar que estos hubieran cambiado el resultado. En enero de 1975, Edmondson apeló ante el Senado, solicitando que se pronunciara sobre la impugnación. Si bien el Senado votó a favor de la admisión de Bellmon, esto se hizo sin perjuicio de la impugnación. ^{[ 7 ]}

El Senado investigó las elecciones y el Comité de Reglas y Administración votó según las líneas partidistas sobre un informe que no pudo identificar al ganador. El pleno del Senado tendría que decidir cómo proceder. Ambos candidatos expusieron sus argumentos en el pleno y nueve demócratas votaron junto con todos los republicanos para poner fin a la impugnación y otorgar el escaño a Bellmon. ^{[ 7 ]} Aunque el Partido Demócrata tenía una mayoría de 62-38, siete demócratas no estaban en Washington y no votaron. ^{[ 8 ]}

El 25 de agosto de 1975, en su calidad de senador, Bellmon tomó juramento al recién elegido jefe principal de la Nación Choctaw , David Gardner. ^{[ 9 ]}

En 1976, Bellmon fue incorporado al Salón de la Fama de Oklahoma . ^{[ 10 ]}

No se presentó a un tercer mandato en 1980. Durante su servicio en el Senado, a veces adoptó posturas moderadas que lo enfrentaron al Partido Republicano de Oklahoma, mayoritariamente conservador: apoyó a Gerald Ford sobre Ronald Reagan en las elecciones presidenciales de 1976 (a pesar de que la delegación estatal estaba comprometida con Reagan); ^{[ 6 ]} se opuso a una enmienda constitucional para prohibir el transporte escolar forzoso con el fin de desegregar racialmente las escuelas públicas; y apoyó el tratado del Canal de Panamá . ^{[ 11 ]}

Durante su segundo mandato fue el republicano de mayor rango en el Comité de Presupuesto del Senado. ^{[ 1 ]} Fue cofundador y copresidente del Comité para un Presupuesto Federal Responsable . ^{[ 4 ]} Optó por no presentarse a la reelección ^{[ 6 ]} y fue sucedido por Don Nickles, un republicano mucho más conservador, en 1980.

Bellmon fue nombrado director interino del Departamento de Servicios Humanos de Oklahoma por el gobernador George Nigh, un demócrata , en 1982. ^{[ 6 ]}

Tras los mandatos de Bellmon y su compañero de partido Bartlett, los demócratas gobernaron durante cuatro legislaturas, los líderes republicanos de Oklahoma le preguntaron en 1986 si consideraría presentarse de nuevo a gobernador. Bellmon aceptó y ganó las elecciones en noviembre por un estrecho margen, con 431.762 votos (47,5%) frente a David Walters (405.295; 44,5%). Ocupó el cargo desde el 12 de enero de 1987 hasta el 14 de enero de 1991. Durante su segundo mandato como gobernador, presidió la Junta de Energía de los Estados del Sur.

Durante su segundo mandato, Bellmon colaboró ​​con los demócratas en la legislatura de Oklahoma para aprobar un paquete de reforma educativa, el Proyecto de Ley 1017 de la Cámara de Representantes, a pesar de la oposición de la mayoría de los republicanos. Aunque la constitución estatal se había enmendado en 1966 para permitir que los gobernadores se sucedieran a sí mismos, Bellmon optó por no buscar la reelección en 1990. Habría sido elegible para un tercer mandato, ya que los límites de mandato vitalicio de 8 años no se promulgaron hasta 2010. El candidato republicano para reemplazarlo, Bill Price, prometió derogar el HB 1017. Sin embargo, Price fue derrotado por David Walters, ^{[ 11 ]} a quien Bellmon había derrotado cuatro años antes.

Bellmon volvió a sus intereses comerciales en el sector agrícola. ^{[ 12 ]} Bellmon también enseñó en la Universidad de Oklahoma City , la Universidad Estatal Central , la Universidad Estatal de Oklahoma y la Universidad de Oklahoma . Shirley Bellmon murió en 2000; Bellmon se casó con una amiga de toda la vida, Eloise Bollenbach, en 2002. ^{[ 6 ]} Un perfil del 1 de marzo de 2009 en The Oklahoman informó que vivía con Eloise en Kingfisher, Oklahoma ; el artículo también informó que, a pesar de sufrir la enfermedad de Parkinson y una dolencia cardíaca, Bellmon seguía operando la granja familiar en Billings. ^{[ 13 ]}

Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de Oklahoma CareerTech en 2011.

Bellmon murió el 29 de septiembre de 2009 en Enid, Oklahoma , a la edad de 88 años después de una larga batalla contra la enfermedad de Parkinson . ^{[ 2 ]} Está enterrado en el cementerio Union en Billings, Oklahoma .

En 2009, el Club Rotario Tulsa Southside y Sustainable Tulsa recibieron permiso de las hijas de Bellmon para nombrar los Premios de Sostenibilidad Henry Bellmon en su honor. ^{[ 14 ]}

• Lista de senadores de los Estados Unidos por Oklahoma
• Partido Republicano de Oklahoma
• Política de Oklahoma

• Congreso de los Estados Unidos. "Henry Bellmon (id: B000351)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos . Consultado el 1 de mayo de 2013 .
• "Henry Bellmon" . Find a Grave . Consultado el 1 de mayo de 2013 .
• Enciclopedia de la historia y la cultura de Oklahoma - Bellmon, Henry
• Entrevista de historia oral de O-State Stories con Henry Bellmon, Programa de Investigación de Historia Oral de Oklahoma
• Entrevista de Voices of Oklahoma con Henry Bellmon. Entrevista en primera persona realizada el 14 de abril de 2009 a Henry Bellmon.
• Colección en memoria de Henry Bellmon en la Universidad Estatal de Oklahoma
• Apariciones en C-SPAN