Henry Bohlen

Henry Bohlen (22 de octubre de 1810 - 22 de agosto de 1862) fue un general de brigada de la Unión germano-estadounidense de la Guerra Civil estadounidense . Antes de convertirse en el primer general de la Unión nacido en el extranjero en la Guerra Civil, ^[2] luchó en la Guerra México-Estadounidense (del lado estadounidense) y en la Guerra de Crimea (del lado francés).

Bohlen nació en Bremen , entonces una ciudad libre, el 22 de octubre de 1810, mientras sus padres viajaban por Europa por placer. Su padre, Bohl Bohlen Luehrs, era un ciudadano alemán (1754 en Schiffdorf, Baja Sajonia, Alemania) naturalizado de los Estados Unidos y vivía en Filadelfia . Su madre era Johanna Magdalene Oswald Hahn, una germano-estadounidense nacida en 1770 en Nueva York. Cuando Bohlen era muy joven, su padre lo colocó en la Academia militar en Delft, Países Bajos. Sin embargo, en 1832, fue llamado a los EE. UU. antes de haber completado sus estudios. No regresó a Alemania para completar sus estudios. Después de emigrar a los Estados Unidos, Bohlen se convirtió en un rico comerciante de vinos y licores extranjeros. ^[2]

Cuando estalló la guerra con México , aceptó un puesto en el personal de su amigo y compañero, el general Worth , como ayudante de campo voluntario. ^[1] Durante la guerra, participó en todas las batallas bajo el mando del mayor general Winfield Scott . Cuando terminó la guerra, renunció a su cargo y regresó a vender licor en Filadelfia . ^[1]

Debido a la salud de su hijo, viajó a Europa. Cuando estalló la Guerra de Crimea , entró al servicio de los aliados, en el estado mayor francés. Durante la guerra, participó en el asedio, el asalto y la rendición final de Sebastopol . ^[1] Después de que terminó la guerra, vivió en los Países Bajos hasta que escuchó noticias del ataque y la rendición de Fort Sumter .

En 1861 se le concedió permiso para reclutar un regimiento en Filadelfia , que estaba formado principalmente por emigrantes alemanes. Desempeñó un papel clave en la organización del 75.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Pensilvania , y fue nombrado coronel y comandante el 30 de septiembre de 1861. ^[3] Sirvió en la división de Louis Blenker . En su informe sobre el estado médico del Ejército del Potomac en febrero de 1862, el cirujano jefe y director médico del ejército, Charles Tripler, informó que poco más del 5 por ciento de la brigada de Bohlen figuraba como enfermo, lo que estaba a la par con las otras brigadas de la división de Blenker. El informe médico dio la fuerza de Bohlen de la siguiente manera: 58.º Regimiento de Infantería de Nueva York, 650; el 35.º Regimiento de Infantería de Pensilvania, 732; y el 40.º Regimiento de Infantería de Pensilvania, 868, para una fuerza total de 2250. ^[4]

Bohlen fue nombrado general de brigada de los Voluntarios de EE. UU. el 28 de abril de 1862. ^[3] Comandó la 3.ª Brigada de la División de Carl Schurz en la Campaña del Valle contra Stonewall Jackson en la primavera de 1862. Su brigada participó en la Batalla de Cross Keys , el 8 de junio de 1862, pero no luchó en la Batalla de Cedar Mountain , el 9 de agosto de 1862, ya que la división de Sigel estaba acampada en Culpeper Court House en el momento de la batalla.

En la batalla de Cross Keys , Bohlen apoyó a la brigada de Julius Stahel de la división de Blenker. Bohlen formó sus tropas detrás de Stahel justo al este de Port Republic Road, al suroeste de la casa Evers. La brigada de Bohlen comprendía el 54.º Regimiento de Infantería de Nueva York a la izquierda, el 58.º Regimiento de Infantería de Nueva York, el 74.º Regimiento de Infantería de Pensilvania y, a la derecha, el 75.º Regimiento de Infantería de Pensilvania. La Batería I del 1.º Regimiento de Artillería Ligera de Nueva York ocupaba el centro. Bohlen colocó esta batería por delante de su infantería. Un oficial de artillería de la división de Blenker movió esta batería sin el permiso de Bohlen. Bohlen la movió hacia atrás de nuevo. Cuando el oficial de artillería ordenó a la batería que se moviera media milla hacia atrás, Bohlen retrasó esa orden, pero la batería se movió de todos modos, "en contra de mi orden positiva de permanecer". ^[5]

El 21 de agosto, el general confederado Robert E. Lee marchó con su ejército hacia el norte a lo largo del río Rappahannock. Su objetivo era cruzar el río más allá del flanco derecho del enemigo. El general de la Unión John Pope anticipó este movimiento y defendió los diversos vados al norte de la estación Rappahannock. La tarde del 22 de agosto, el comandante del cuerpo de Bohlen, el general Franz Sigel , envió a la brigada de infantería de Bohlen a través del río para reconocer el terreno al oeste del vado de Freeman. Una vez cruzado, Bohlen formó una línea de escaramuza para avanzar. Pronto hizo contacto con la brigada de infantería del general confederado Isaac Trimble, oculta en un denso bosque. Trimble atacó. Bohlen comprometió a toda su brigada en la lucha, pero el enemigo demostró ser demasiado fuerte. Bohlen dio la orden de retirada, y sus hombres retrocedieron a través del Rappahannock ^[6]. Uno de los hombres de Bohlen admitió que la brigada se retiró "tan rápido que casi nos olvidamos de parar". ^[7]

En su informe oficial, el general confederado Robert E Lee describió la lucha como "un enfrentamiento breve pero enérgico", en el que la brigada de Bohlen sufrió "graves pérdidas". ^[8] El general de la Unión John Pope, comandante del ejército de Virginia, mencionó brevemente la muerte de Bohlen en su informe oficial, fechado el 24 de agosto de 1862: "Nuestras pérdidas durante los últimos tres días han sido bastante cuantiosas, entre los muertos se encuentra el general de brigada Bohlen, al mando de una brigada del cuerpo de Sigel" ^{. [9]}

El 26 de agosto de 1862, The New York Times reimprimió un artículo de The Philadelphia Press sobre la muerte de Bohlen:

Y el ejército estaba a salvo al otro lado del Rappahannock, todavía más cerca del enemigo, la brigada de Bohlen estaba luchando continuamente, y desafortunadamente para el país y su causa ... Bohlen fue observado por un tirador rebelde, mientras cabalgaba por el campo, dirigiendo los movimientos de sus tropas, y le disparó en la cabeza. ^[10]

Según otro relato, Bohlen recibió un disparo en el corazón cuando intentaba reunir a sus tropas, cayendo muerto de su caballo al río. ^[11] Aunque Bohlen probablemente murió instantáneamente, un soldado del 61.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Ohio afirmó haber oído al general fatalmente herido gritar: "Muchachos, estoy muerto, ¡pero vayan y luchen!" ^[12]

Hubo rumores de que Bohlen fue asesinado por uno de sus propios hombres, pero la evidencia sugiere que era querido por sus tropas y que murió por un disparo de un tirador confederado . ^[13]

Los confederados tomaron la custodia del cadáver de Bohlen hasta que pudiera ser devuelto a su unidad. El 10 de septiembre de 1862 se acordó una tregua. Un oficial del personal de Bohlen recuperó los restos. ^[14] Bohlen fue enterrado en el cementerio de Laurel Hill en Filadelfia. ^[13]

Henry Bohlen se casó con Emily Mary Borie, de Filadelfia. Tuvieron dos hijas: Sophie (1837-1915), que se casó con Gustav von Bohlen und Halbach, y Anita Agnes Clementine (1841-1929), que se casó con Willem Gerard Brantsen, barón van de Zijp. El árbol genealógico de los Bohlen incluye a su nieto, el industrial alemán Gustav Krupp von Bohlen und Halbach , hijo de su hija Sophie, y a su sobrino nieto Charles Bohlen, diplomático de los Estados Unidos de 1929 a 1969 y experto soviético.

• Lista de generales de la Guerra Civil de Estados Unidos (Unión)
• Charles Saalmann fue un oficial de infantería que inicialmente sirvió bajo el mando de Henry Bohlen durante el mando de Bohlen del 75.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Pensilvania.

• Hunt, Roger D. (2007). Coroneles de azul: Coroneles del ejército de la Unión durante la Guerra Civil . Stackpole Books. ISBN 978-0-8117-0253-9.
• Smith, Derek (2005). Los valientes muertos: generales de la Unión y la Confederación muertos en la Guerra Civil . Stackpole Books. ISBN 0-8117-0132-8.
• Bates, Samuel Penniman (1875). Actas marciales de Pensilvania. TH Davis & Co.

• "Bohlen, Henry"  . Enciclopedia de biografías americanas de Appleton . 1900.