Charles E. Bohlen

Charles " Chip " Eustis Bohlen (30 de agosto de 1904 - 1 de enero de 1974) fue un diplomático, embajador y experto estadounidense en la Unión Soviética . Contribuyó a definir la política exterior de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría , y ayudó a desarrollar el Plan Marshall para la reconstrucción de Europa.

En 1934, Bohlen fue diplomático en la primera embajada estadounidense ante la Unión Soviética en Moscú , cargo que desempeñó durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Sucedió a George F. Kennan como embajador ante la Unión Soviética de 1953 a 1957. Fue embajador en Filipinas de 1957 a 1959 y en Francia de 1962 a 1968. Fue asesor de todos los presidentes de Estados Unidos desde 1943 hasta 1968 y uno de los asesores de política exterior no partidistas conocidos coloquialmente como " Los Sabios ".

Bohlen nació en Clayton, Nueva York , el 30 de agosto de 1904, hijo de Celestine Eustis Bohlen, hija de James B. Eustis , senador de Luisiana y embajador en Francia , y de Charles Bohlen. Su padre había heredado una fortuna y era banquero y deportista. Charles Eustis, el segundo de los tres hijos de los Bohlen, se crio en Aiken, Carolina del Sur , y a los 12 años se mudó con su familia a Ipswich, Massachusetts . Se graduó de la St. Paul's School en Concord, Nuevo Hampshire. ^{[ 1 ]} De niño, desarrolló interés por los países extranjeros viajando por Europa . ^{[ 2 ]} Bohlen se graduó de la Universidad de Harvard en 1927. Fue miembro del Club Porcellian , donde recibió el apodo de "Chipper", que más tarde se acortó a "Chip". ^{[ 3 ]}

El tío bisabuelo de Bohlen fue el general Henry Bohlen , veterano de la Guerra Civil estadounidense , el primer general de la Unión nacido en el extranjero (de Alemania) durante la guerra y abuelo de Gustav Krupp von Bohlen und Halbach , quien adoptó el apellido Krupp tras casarse con Bertha Krupp , heredera de la familia Krupp , fabricantes de armas alemanes. Por lo tanto, estaba emparentado lejanamente con Alfried Krupp von Bohlen und Halbach , el principal fabricante de armas de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial . Gustav Krupp von Bohlen und Halbach fue acusado de crímenes de guerra ante el tribunal de Núremberg , pero una enfermedad impidió su procesamiento hasta su fallecimiento en 1950.

En 1935, Bohlen se casó con Avis Howard Thayer, nacida el 18 de septiembre de 1912 en Filadelfia , hija de George Thayer y Gertrude Wheeler. ^{[ 4 ]} El Premio Avis Bohlen fue creado y nombrado en su honor en 1982. Es administrado por la Asociación del Servicio Exterior Estadounidense y cada año honra al dependiente del Servicio Exterior de los EE. UU. que más ha hecho para promover los intereses de los EE. UU. ^{[ 5 ]} Su hermano, Charles W. Thayer , también fue diplomático y trabajó estrechamente con su cuñado, Charles, como vicecónsul de los EE. UU. en Moscú . Charles y Avis Bohlen tuvieron dos hijas, Avis y Celestine, y un hijo, Charles Jr. ^{[ 6 ]} La hija Avis también se convirtió en una distinguida diplomática y se desempeñó como subjefa de misión en París , embajadora de los EE. UU. en Bulgaria y subsecretaria de Estado de los EE. UU. para el control de armas. La otra hija, Celestine, se convirtió en periodista y ha sido reportera radicada en Moscú para The New York Times .

Bohlen se unió al Departamento de Estado de los Estados Unidos en 1929. Su primer puesto diplomático fue en Praga . En 1931, fue trasladado a París , donde estudió ruso y se convirtió en especialista soviético. En 1934, a los 30 años, se unió al personal de la primera embajada de los Estados Unidos en la Unión Soviética, en Moscú . ^{[ 3 ]} El 24 de agosto de 1939, Bohlen recibió de Hans von Herwarth el contenido completo del pacto secreto Molotov-Ribbentrop , firmado solo un día antes. [ ^{7 ] El} protocolo secreto contenía un acuerdo entre Adolf Hitler y Joseph Stalin para dividir Europa Central , los Estados Bálticos y Finlandia entre Alemania y la Unión Soviética. El presidente de los Estados Unidos, Franklin Roosevelt, fue informado con urgencia, pero los Estados Unidos no compartieron la información con ninguno de los gobiernos involucrados.

Una semana después, el plan se materializó con las invasiones alemanas y soviéticas de Polonia , dando inicio a la Segunda Guerra Mundial. En 1940 y 1941, trabajó en la embajada estadounidense en Tokio , donde permaneció internado durante seis meses antes de ser liberado por los japoneses a mediados de 1942. En 1943, Bohlen se convirtió en jefe de la División de Europa del Este, siendo el primero de los seis especialistas que iniciaron el programa de enseñanza del ruso a finales de la década de 1920 en dirigir una división del Departamento de Estado. Posteriormente, trabajó en asuntos soviéticos en el Departamento de Estado durante la guerra, acompañando a Harry Hopkins en misiones a Stalin en Moscú. Trabajó estrechamente con Roosevelt y fue su intérprete en la Conferencia de Teherán en 1943 y en la Conferencia de Yalta en 1945. También sirvió como intérprete para el presidente estadounidense Harry Truman en la Conferencia de Potsdam en 1945. ^{[ 8 ]} Posteriormente, Bohlen lamentó que la Conferencia de Potsdam fuera el comienzo de la Guerra Fría: «Después de Potsdam, poco se podía hacer para inducir a la Unión Soviética a convertirse en un miembro razonable y cooperativo de la comunidad internacional. Las discrepancias entre los sistemas eran demasiado grandes, la hostilidad de la Unión Soviética hacia los países capitalistas demasiado grande». ^{[ 9 ]}

En 1946, Bohlen discrepó con su amigo y mentor, el embajador George F. Kennan , sobre cómo tratar con los soviéticos. ^{[ 10 ]} Kennan propuso una estrategia de contención de la expansión soviética, pero Bohlen fue más cauto y recomendó una conciliación, permitiendo que Stalin tuviera una esfera de influencia en Europa del Este sin que Estados Unidos la perturbara. Bohlen, criticado por algunos de los halcones del Congreso estadounidense , prestó mucha atención a la opinión pública, ya que consideraba que la influencia interna en una democracia era inevitable. ^{[ 11 ]} Cuando George C. Marshall se convirtió en Secretario de Estado en 1947, Bohlen se convirtió en un asesor clave de Truman. Bohlen, a petición y bajo la guía de Marshall, ^{[ 12 ]} escribió el discurso de Marshall del 5 de junio de 1947 que dio lugar al Plan Marshall . Bohlen fue ministro de Estados Unidos en Francia de 1949 a 1951. ^{[ 13 ]}

Kennan, declarado persona non grata por algunas críticas a la Unión Soviética en Berlín en septiembre de 1952, no podría regresar allí. La supervisión de la embajada se le asignó entonces al Encargado de Negocios Jacob Beam . El 20 de enero de 1953, Dwight Eisenhower se convirtió en presidente de los Estados Unidos. Cuando Stalin murió en marzo de 1953, el puesto de embajador seguía vacante y la embajada seguía bajo la dirección de Beam. En abril de 1953, Eisenhower nombró a Bohlen embajador ante la Unión Soviética. Las audiencias de confirmación fueron difíciles, ya que, a pesar de una recomendación del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, la presencia de Bohlen en Yalta fue utilizada en su contra por miembros demócratas y republicanos de la coalición conservadora que controlaba el Senado en ese momento. Fue particularmente criticado por el senador Joseph McCarthy , quien afirmó que Bohlen era simpatizante del comunismo y homosexual . ^{[ 14 ]} McCarthy también criticó al cuñado de Bohlen, Charles W. Thayer , alegando que Thayer también tenía antecedentes de homosexualidad. ^{[ 15 ]} Tanto el líder republicano Robert Taft como el líder demócrata Lyndon Johnson , ambos asociados con la coalición, lo apoyaron y el apoyo de Eisenhower fue incondicional. ^{[ 16 ]} Después de que Thayer renunciara, Bohlen fue confirmado por 74-13. ^{[ 17 ]}

Bohlen supervisó varios eventos clave durante su tiempo como embajador en la Unión Soviética, incluyendo el ascenso de Georgy Malenkov al cargo de primer ministro, el arresto y ejecución de Lavrentiy Beria , el ascenso de Nikita Khrushchev , la Revolución Húngara y la Crisis de Suez . ^{[ 3 ]} La relación de Bohlen con el secretario de Estado estadounidense John Foster Dulles se deterioró. ^{[ 3 ]} Fue degradado el 18 de abril de 1957 por Eisenhower después de que Dulles forzara la renuncia de Bohlen. Posteriormente, Bohlen se desempeñó como embajador en Filipinas de 1957 a 1959. Regresó a los Estados Unidos en 1959 a petición del secretario de Estado Christian Herter para servir en la recién formada Oficina de Asuntos Soviéticos. ^{[ 18 ]}

Bohlen fue embajador en Francia entre 1962 y 1968 bajo las presidencias de John F. Kennedy y Lyndon Johnson . Según el asesor de Kennedy , Theodore Sorensen , Bohlen participó en las primeras conversaciones sobre la Crisis de los Misiles de Cuba en octubre de 1962. Durante una reunión del ExComm el 18 de octubre de 1962, Dean Rusk leyó una carta que había escrito la noche anterior durante las deliberaciones, en la que abogaba por abordar la situación con Khrushchev mediante una firme acción diplomática, seguida de una declaración de guerra si su respuesta era insatisfactoria. ^{[ 19 ]}

Para sorpresa de todos, Bohlen mantuvo reservas a bordo de un transatlántico que lo llevaría a su puesto de embajador en París, en lugar de esperar a que se resolviera la crisis. Por lo tanto, estuvo ausente durante la mayor parte de lo que posiblemente fue el enfrentamiento más importante entre las dos superpotencias de la Guerra Fría. Fue consultor en 1968 y 1969 para la transición en el Departamento de Estado del Secretario de Estado Dean Rusk al primer Secretario de Estado del Presidente Richard Nixon , William P. Rogers . Bohlen se desempeñó como Secretario de Estado interino en enero de 1969. ^{[ 20 ]} Bohlen se retiró en enero de 1969.

Bohlen murió de cáncer de páncreas en Washington, DC , el 1 de enero de 1974, a la edad de 69 años. ^{[ 3 ]} Sus servicios funerarios, en la Iglesia Episcopal de San Pablo en Washington, DC, ^{[ 3 ]} el 4 de enero de 1974, fueron seguidos por el entierro en el cementerio Laurel Hill , Filadelfia . ^{[ 3 ]}

En mayo de 2006, Bohlen apareció en un sello postal estadounidense , siendo uno de un grupo de seis diplomáticos prominentes que fueron honrados de esta manera. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

• Harper, John L. «Amigos, no aliados: George F. Kennan y Charles E. Bohlen». World Policy Journal 12.2 (1995): 77–88. En línea.
• Walter Isaacson . Los Reyes Magos: Seis amigos y el mundo que crearon : Acheson, Bohlen, Harriman, Kennan, Lovett, McCloy (1986)
• Mark, Eduard. " Charles E. Bohlen y los límites aceptables de la hegemonía soviética en Europa del Este: un memorándum del 18 de octubre de 1945. " Diplomatic History 3.2 (1979): 201–214.
• Ruddy, T. Michael. El diplomático cauteloso: Charles E. Bohlen y la Unión Soviética, 1929-1969 (1987)
• Bohlen, Charles E. (1973). Testigo de la historia, 1929-1969 . Nueva York: WW Norton & Company. ISBN 978-0-393-07476-5– vía Internet Archive .

• Entrevista de historia oral de Charles E. Bohlen 21/05/1964, Biblioteca JFK
• Documentos de Charles E. Bohlen, Biblioteca del Congreso
• Oficina del Historiador . "Charles Eustis Bohlen (1904–1974)" . Departamento de Estado.
• Enciclopedia de Biografías Mundiales
• Documentos de Avis Howard Thayer Bohlen - Biblioteca de la Universidad de Harvard
• Obras de o sobre Charles E. Bohlen en el Archivo de Internet