Henry Bridges (relojero)

Henry Bridges (1697–1754) fue un carpintero, showman y relojero de Waltham Abbey , Inglaterra . Fue el padre de James Bridges , arquitecto e ingeniero. Henry es famoso por ser el constructor del reloj gigante, el Microcosmos . Está enterrado con su esposa en el cementerio de Waltham Abbey, el monumento más grande allí, que fue restaurado hace varios años por un relojero local. El reloj estuvo de gira desde 1733 hasta 1775 y fue visto por miles de personas en Inglaterra, Irlanda, Escocia, las Indias Occidentales y América del Norte, incluidos George Washington y Richard Edgeworth, quien escribió un relato sobre él en sus memorias. Todo rastro se había perdido hasta que se encontró en la década de 1920 en París. La parte astronómica ahora está en exhibición en el Museo Británico. ^[1] Henry se casó con Sarah Trevise, cuya familia le proporcionó una gran casa en Waltham Abbey. En su testamento de 1754 dejó una serie de propiedades en Waltham Cross y sus alrededores. Existe un misterio similar sobre el historial laboral de su hijo antes de su llegada a Bristol . James era un arquitecto e ingeniero civil de gran talento que afirmaba haber sido alumno de su padre y haber visto las obras de los antiguos, lo que sugiere que había hecho el Grand Tour. Dada la proximidad de Waltham Abbey Gunpowder Works, es posible que la familia Bridges estuviera involucrada en el muy lucrativo negocio secreto de la fabricación de pólvora .

El diseño era increíblemente complejo; el único reloj monumental similar era obra de Jacob Lovelace, de Exeter, lo que sugería algún tipo de vínculo con la Iglesia cristiana y su inspiración en ella. También coincidió con la llegada de autómatas europeos para realizar una gira, algunos de los cuales eran fraudulentos, por lo que el Microcosmos mostró la Gran Bretaña de la época, pero también inspiró a los espectadores a aprender y mejorar sus habilidades, para recuperar lo que se había perdido en la Reforma y la Guerra Civil. Fue una pieza de demostración importante y parte de un mundo de ciencia y tecnología itinerantes que llenaron la ausencia del patrocinio real y aristocrático.