Henry Bulteel

Henry Bellenden Bulteel (14 de septiembre de 1800 - 28 de diciembre de 1866) fue un sacerdote inglés de ideas radicales. Estudió en la Universidad de Oxford y se convirtió en coadjutor anglicano en dicha universidad. Adoptó las ideas del calvinismo estricto y, en 1831, pronunció un sermón polémico ante la universidad en el que cuestionó las opiniones establecidas sobre el libre albedrío y la salvación, y criticó a la universidad y a la Iglesia de Inglaterra por ignorar los principios de su fe y nombrar clérigos inadecuados en respuesta a la influencia política. Posteriormente, emprendió una gira de predicación al aire libre, lo que le valió la expulsión de la Iglesia de Inglaterra. Fundó su propia iglesia no conformista y coqueteó con la Iglesia Apostólica Católica de Irving antes de establecer una capilla bautista estricta .

Henry Bellenden Bulteel nació en Plymstock , Devon, el 14 de septiembre de 1800, el cuarto de diez hijos de Thomas Hillersdon Bulteel ^{[ 1 ]} de Bellevue House en la parroquia de Plymstock , Devon, y de su esposa Anne Harris, hija y coheredera de Christopher Harris de Bellevue (tercer hijo de John Harris de Radford en la parroquia de Plymstock). ^{[ 2 ]} Los antepasados ​​de Bulteel tenían orígenes hugonotes y fundaron el Banco Naval en la cercana Plymouth, Devon, en 1774. Sus hermanos ingresaron en la marina. ^{[ 3 ]}

Asistió al Eton College , donde una pelota de críquet le sacó un ojo. ^{[ 1 ]} Se matriculó en el Brasenose College, Oxford , el 1 de abril de 1818. ^{[ 1 ]} Como estudiante de pregrado, se ganó la reputación de alborotador y una vez inició un motín entre " la ciudad y la universidad " (alumnos que pagaban y becarios del rey) durante los disturbios por el intento de divorcio de la reina Carolina . ^{[ 3 ]} En 1822 fue el remero de proa del barco ganador de Brasenose en la carrera en el Isis . ^{[ 1 ]}

Bulteel obtuvo una licenciatura en 1822 y fue elegido miembro del Exeter College el 30 de junio de 1823. ^{[ 1 ]} En 1824 remó para su universidad como miembro de Exeter. ^{[ 3 ]} Obtuvo su maestría en 1824 y se convirtió en coadjutor de la iglesia de St Ebbe, Oxford , en 1826. ^{[ 4 ]} Bulteel fue miembro del Auxiliar de Oxford de la Sociedad Misionera de la Iglesia , al igual que John Henry Newman , quien más tarde también abandonaría la Iglesia de Inglaterra. ^{[ 5 ]} Adoptó puntos de vista calvinistas y antinomianos . ^{[ 6 ]} La pasión e intensidad de Bulteel tuvieron un gran impacto en sus contemporáneos en Oxford. ^{[ 7 ]} Durante un breve período, William Ewart Gladstone cayó bajo la influencia de Bulteel. ^{[ 8 ]} El 5 de febrero de 1827, Thomas Byrth (1793–1849), entonces coadjutor de la iglesia de St Clement, Oxford , escribió que Bulteel «ha creado una sensación muy poderosa aquí, predicando el ultracalvinismo y distribuyendo los folletos del Dr. Hawker ». ^{[ 9 ]} Las opiniones evangélicas de Bulteel se volvieron tan extremas que las autoridades universitarias prohibieron a los estudiantes asistir a sus sermones. ^{[ 10 ]} Joseph Charles Philpot, un calvinista devoto y miembro del Worcester College , escribió: ^{[ 7 ]}

Durante algunos años, Bulteel había abrazado las doctrinas de la gracia y las predicaba con gran fervor y elocuencia. Esto era algo novedoso en la universidad, casi inaudito, que un miembro y tutor de uno de los colegios... abrazara tan profundamente y, sobre todo, proclamara con tanta audacia las doctrinas nefastas del credo calvinista. Su iglesia estaba repleta de oyentes, entre los que se veían muchos estudiantes universitarios y, de vez en cuando, algún maestro de artes, entre los que me encontraba yo, algunos de los cuales se convirtieron en sus fieles oyentes habituales. ^{[ 7 ]}

El 6 de octubre de 1829, Bulteel escandalizó a la alta sociedad de Oxford al casarse con Eleanor Sadler, pastelera y hermana del concejal C.J. Sadler, de High Street, Oxford. Como era costumbre, tuvo que renunciar a su beca en Exeter. ^{[ 4 ]}

El 6 de febrero de 1831, Bulteel predicó un sermón sobre 1 Corintios 2:12 en St. Mary's, Oxford, ante la Universidad de Oxford. El sermón trató sobre la predestinación, el libre albedrío, la justificación y la salvación. Incluyó opiniones contundentes sobre el estado de las universidades y la Iglesia de Inglaterra , y causó gran revuelo. ^{[ 4 ]} William Gladstone escribió que siempre recordaría, entre los momentos más memorables de su vida, St. Mary's, «repleta de gente por todas partes , cuando el Sr. Bulteel, un calvinista disidente, predicó su sermón acusatorio (en parte cierto) contra la universidad » . ^{[ 11 ]} El sermón se imprimió y tuvo seis ediciones. Se publicaron numerosas respuestas y comentarios. ^{[ 4 ]}

En su sermón, Bulteel dijo que Dios «considera que tales y cuales pecadores se volverán justos, y he aquí que se vuelven justos al instante, pues Dios les concede la fe para aferrarse al manto de la justicia eterna de Cristo y revestirse con estas vestiduras de salvación». La justicia era, por lo tanto, un don de Dios, más que el resultado de una elección deliberada. Dijo que los treinta y nueve Artículos de la Iglesia de Inglaterra, que tenían como objetivo asegurar que solo hombres espirituales se unieran al ministerio, estaban siendo ignorados. A los pecadores mundanos se les permitía entrar en la iglesia como resultado de la influencia política. ^{[ 10 ]} Se quejó de que las autoridades universitarias no daban recomendaciones adecuadas a los graduados calvinistas convencidos, pero sí buenas recomendaciones a «hombres conocidos en su época por nada tanto como por la profanidad, el libertinaje y toda clase de vida disoluta». ^{[ 12 ]} Esto podría interpretarse claramente como una referencia a su propio nombramiento. ^{[ 11 ]} Sostuvo que la Iglesia de Inglaterra necesitaba una reforma tanto como la Iglesia de Roma. ^{[ 12 ]}

En el verano de 1831, Bulteel recorrió el oeste de Inglaterra. Su amigo William Tiptaft escribió: «Predicaremos en iglesias, capillas, graneros, habitaciones o al aire libre. Si el Señor nos fortalece para la obra, causaremos gran escarmiento. Pero es una obra gloriosa predicar el evangelio eterno. Es el propósito mismo para el que fui ordenado. Cristo no nos expulsará de su Iglesia por seguir sus pasos predicando el evangelio en cada ciudad y pueblo. No me sorprendería que el obispo retirara la licencia de Bulteel, ya que solo es un coadjutor». Esta última predicción resultó ser cierta. ^{[ 12 ]} Richard Bagot , obispo de Oxford , revocó la licencia de Bulteel el 10 de agosto de 1831. ^{[ 4 ]} Los sacristanes le negaron a Bulteel el acceso a su iglesia. ^{[ 13 ]} Bulteel acusó al obispo de ser «un oficial de la Iglesia del Anticristo» y dijo que podía predicar donde quisiera sin el permiso del obispo. Continuó predicando al aire libre en Oxford, atrayendo a grandes multitudes. ^{[ 12 ]}

Los amigos de Bulteel recaudaron fondos y construyeron una capilla para él en la parte trasera del Pembroke College, Oxford . ^{[ 4 ]} La capilla se llamó Capilla de San Ebbe, ^{[ a ]} ​​pero a menudo se la conocía como la Capilla de Bulteel. ^{[ 14 ]} Allí predicó basándose en las enseñanzas de los Hermanos de Plymouth . Los miembros de la congregación se llamaban Bulteelers. La Capilla de San Ebbe se convirtió más tarde en la Capilla Bautista de Commercial Road. ^{[ 15 ]}

En 1832, Bulteel visitó Londres y asistió a la capilla del reverendo Edward Irving . Adoptó algunas de las ideas de Irving y publicó un libro que narraba cómo había curado las enfermedades de tres mujeres mediante oraciones e intercesión, devolviéndoles la salud. ^{[ 4 ]} Bulteel fue uno de los pocos clérigos evangélicos que se unieron a la Iglesia Apostólica Católica de Irving . ^{[ 16 ]} Benjamin Wills Newton , uno de los primeros miembros de los Hermanos de Plymouth, era amigo de Bulteel, pero se volvió contra los irvingitas cuando Bulteel comenzó a "sanar" a miembros de su congregación y a hacer extrañas especulaciones teológicas basadas en su experiencia religiosa . ^{[ 16 ]}

En mayo de 1833, Bulteel se desilusionó con las enseñanzas de Irvine y le contó a John Hill sobre "su grata liberación de los terribles engaños sobre los dones sobrenaturales". Había llegado a considerar que los dones eran falsos y que las opiniones de Irving sobre la naturaleza humana de Cristo eran incorrectas. ^{[ 17 ]} Después de dejar a los irvingitas, Bulteel fundó una capilla bautista estricta en Oxford. ^{[ 18 ]} Un poema anónimo bien escrito, publicado en 1845, que denunciaba el Movimiento de Oxford y a John Henry Newman, se le atribuyó ^{[ 4 ]} pero probablemente sea de Richard Burdon. ^{[ 19 ]} Alrededor de 1846, Bulteel dejó Oxford y parece haberse unido a los Hermanos de Plymouth. ^{[ 15 ]} Henry Bellenden Bulteel murió el 28 de diciembre de 1866 en Plymouth a la edad de 66 años. ^{[ 4 ]}