Thomas Byrth

Thomas Byrth (11 de septiembre de 1793 - 28 de octubre de 1849) fue un profesor, clérigo y erudito inglés. Proveniente de una familia cuáquera, se convirtió en un anglicano evangélico de la corriente evangélica primitiva . Se oponía al calvinismo radical . Fue uno de los principales defensores de la interpretación convencional de la Trinidad durante las controversias unitarias de las décadas de 1830 y 1840.

Thomas Byrth nació en Plymouth Dock (actualmente Devonport, Plymouth ) el 11 de septiembre de 1793. ^{[ 1 ]} Su padre, John Byrth (1757–1813), nació y se crio como cuáquero en Kilkenny, condado de Westmeath , Irlanda. En 1786, John Byrth se casó con Mary Hobling, una metodista wesleyana de una antigua familia de Cornualles , en Plymouth Dock. Su primer hijo fue bautizado en una capilla wesleyana. John Byrth figuraba como tendero en Plymouth Dock en 1791. ^{[ 2 ]} Mantuvo sus creencias cuáqueras y apareció en una lista de cuáqueros de Devon de 1809. ^{[ 3 ]}

Thomas Byrth asistió brevemente a la escuela parroquial de Callington, Cornualles , y luego pasó ocho años en una escuela privada dirigida por dos ministros unitarios. Eran maestros bienintencionados pero incompetentes. Posteriormente, pasó un año en una escuela en Launceston, Cornualles , dirigida por Richard Cope (1776-1850), un ministro congregacional. ^{[ 3 ]} Debido a la falta de dinero para costear su educación superior, Thomas Byrth realizó un aprendizaje en una empresa de farmacia y droguería en Plymouth fundada por William Cookworthy (1705-1780), un cuáquero y pionero fabricante de porcelana. ^{[ 3 ]} Byrth fue aprendiz en Cookworthys desde 1809 hasta 1814. ^{[ 1 ]}

Byrth se hizo amigo íntimo de Samuel Rowe (1793-1853), librero y anticuario. En 1814 fundaron la Plymouth Literary Magazine y emprendieron un viaje de antigüedades por Cornualles. ^{[ 3 ]} Publicaron solo seis números de la revista, el último apareció el 19 de noviembre de 1814. ^{[ 1 ]} También en 1814 establecieron un internado en Plympton, que también tuvo una corta duración. ^{[ 3 ]} Byrth seguía vinculado a los cuáqueros, pero comenzó a adoptar gradualmente doctrinas evangélicas. ^{[ 3 ]} Era un evangélico moderado y se oponía a las enseñanzas calvinistas de Robert Hawker (1753-1827) que estaban en boga en Plymouth en ese momento. ^{[ 4 ]} Byrth participó activamente en el Plymouth Athenaeum , descrito como "el centro de toda la vida literaria, científica y artística del sur de Devon". ^{[ 5 ]}

En 1815, Byrth comenzó a impartir clases particulares en la casa de su madre, ahora viuda. ^{[ 3 ]} La escuela tuvo éxito y llegó a tener sesenta alumnos. ^{[ 6 ]} Uno de sus alumnos fue Benjamin Wills Newton , un niño extremadamente talentoso de origen cuáquero que siguió a Byrth cuando este se mudó a Diptford en la primavera de 1823. Newton dijo más tarde de Byrth: «Nunca me hizo justicia, y a menudo pensé que si hubiera recibido una formación diferente, cuánto habría aprendido... No era un hombre agradable, odiaba a la humanidad y la humanidad lo detestaba». ^{[ 4 ]} Sin embargo, otro alumno escribió: «Durante los siete años en los que tuve la ventaja de estar bajo su tutela, atrajo a un gran número de alumnos y dirigió una de las mejores escuelas del oeste de Inglaterra; y ciertamente nadie desempeñó jamás las funciones de su profesión con mayor celo y dedicación». ^{[ 4 ]}

En 1818, Byrth se matriculó en Magdalen Hall , Oxford. ^{[ 1 ]} En 1819 solicitó formalmente su ingreso en la Sociedad de Amigos (Cuáqueros) por derecho de nacimiento, pero fue rechazado. ^{[ 3 ]} El 21 de octubre de 1819 fue bautizado en la Iglesia de Inglaterra en la iglesia de San Andrés, Plymouth . ^{[ 1 ]} Continuó dirigiendo la escuela en Plymouth hasta que fue ordenado coadjutor. ^{[ 7 ]}

Byrth fue ordenado coadjutor de Diptford , cerca de Totnes en Devon, en abril de 1823, permaneciendo allí hasta 1825. ^{[ 1 ]} Enseñó a algunos alumnos mientras estuvo en Diptford. ^{[ 7 ]} Obtuvo los títulos de licenciatura y maestría en la primavera de 1826, y fue tutor en Oxford hasta 1827. ^{[ 1 ]} El 5 de febrero de 1827, Byrth, entonces coadjutor en la iglesia de St Clement, Oxford , escribió que Henry Bulteel "ha creado una sensación muy poderosa aquí, predicando el ultracalvinismo y distribuyendo los folletos del Dr. Hawker". ^{[ 8 ]}

En 1827, Thomas Greenall presentó a Byrth para el pequeño cargo de párroco de Latchford , en la parroquia de Grappenhall en Cheshire. ^{[ 9 ]} El 19 de junio de 1827 se casó con Mary Kingdom. ^{[ 1 ]}

En 1833, John Hatchard, vicario de St. Andrew, Plymouth, nominó a Berth para la curación perpetua de St. Paul's, Stonehouse . ^{[ 9 ]} En 1834 , John Sumner , obispo de Chester, designó a Byrth como rector de Wallasey , Cheshire, ahora parte de Merseyside . ^{[ 10 ]} Se convirtió en licenciado en teología el 17 de octubre de 1839 y recibió su título de doctor en teología dos días después.

Byrth se vio envuelto en una controversia con John Hamilton Thom sobre el unitarismo . En 1848 editó los sermones del reverendo Thomas Tattershall, doctor en teología, párroco de la iglesia de San Agustín en Liverpool, y les antepuso una biografía del autor. ^{[ 1 ]}

Byrth pertenecía al movimiento de la " iglesia baja " dentro de la Iglesia Anglicana. ^{[ 10 ]} Su biógrafo afirma que "era evangélico en religión y whig en política. Su erudición era profunda y poseía gusto poético y entusiasmo por las antigüedades". ^{[ 1 ]}

Byrth falleció en Wallasey el 28 de octubre de 1849, dejando esposa y siete hijos. Se recaudó una suscripción pública para su beneficio, que alcanzó casi 4000 libras esterlinas. ^{[ 10 ]} De sus tres hijos y cuatro hijas, nacidos entre 1828 y 1839, dos de los hijos también se ordenaron sacerdotes anglicanos y uno se convirtió en abogado. ^{[ 11 ]} El ventanal oeste de la iglesia de Wallasey está decorado con vidrieras en su memoria. ^{[ 1 ]}

Un compañero clérigo, GR Moncreiff, publicó Restos de Thomas Byrth, DD, FAS, Rector de Wallasey, con una biografía de su vida en 1851. ^{[ 12 ]} Un sermón sobre su muerte, predicado por el reverendo John Tobin en la iglesia de San Juan, Liscard, el 4 de noviembre de 1849, también se publicó en 1851. ^{[ 1 ]}

Aunque conocido como un erudito profundo, Byrth no fue un autor prolífico. Publicó unas memorias sobre el reverendo Dr. Tatershall de Liverpool y algunos sermones y folletos. ^{[ 10 ]}