Henry Giles

Henry Giles (1 de noviembre de 1809 – 10 de julio de 1882) fue un ministro unitario y escritor.

Nacido en el condado de Wexford en el seno de una familia católica romana , Giles cambió de creencia religiosa varias veces, convirtiéndose en protestante y disidente , ^{[ 1 ]} Estudió durante un tiempo en la Real Institución Académica de Belfast . ^{[ 1 ]} antes de convertirse finalmente en unitario y oficiar como ministro de esa denominación en Greenock, Escocia y en la capilla de Toxteth Park , en las afueras de Liverpool, Inglaterra . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Fue durante sus tres años predicando en Liverpool que Giles se ganó la reputación de ser un predicador de notable poder oratorio. ^{[ 1 ]} En la «Controversia de Liverpool», un extenso debate celebrado en 1839 entre trece clérigos de la Iglesia establecida, por un lado, y Giles, junto con James Martineau y John Hamilton Thom, que defendían la posición unitaria, por el otro, Giles habló sobre los temas «Dios y Cristo», «El hombre», «Los credos» y «La retribución futura». ^{[ 1 ]} Un registro del debate se publicó con el nombre de El unitarismo defendido . ^{[ 1 ]}

En 1840, Giles se mudó a los Estados Unidos, donde predicó, dio numerosas conferencias y escribió. ^{[ 2 ]} Fue ampliamente conocido como conferenciante, ^{[ 3 ]} y sus numerosos volúmenes de interpretación y crítica literaria fueron bien recibidos, en particular su obra Human Life in Shakespeare . ^{[ 3 ]} Otras obras incluyeron Lectures and Essays (2 vols. 1845), Christian Thoughts on Life (1850) e Illustrations of Genius in Some of its Applications to Society and Culture . Se casó en 1849 en Bangor, Maine , con Louise Lord, de Bucksport, Maine , con quien tuvo dos hijas y un hijo. ^{[ 1 ]} Una de sus hijas, Nora, se ahogó frente a Bucksport en 1869, a la edad de 18 años, en un accidente de navegación. ^{[ 4 ]}

Giles padecía diversos problemas de salud. Tenía una joroba y una estatura baja, que según él se debía a que una enfermera lo había dejado caer de bebé, lesionándole la columna vertebral. ^{[ 1 ]} A lo largo de su vida, luchó contra el alcoholismo; aunque inicialmente le resultaban desagradables las bebidas alcohólicas, se acostumbró a ellas cuando se las recetaron para contrarrestar una enfermedad. ^{[ 1 ]} Su vida pública se interrumpió abruptamente alrededor de 1865, cuando sufrió un repentino ataque de parálisis mientras daba una conferencia en Boston. ^{[ 1 ]} Vivió 17 años más y murió en Quincy, Massachusetts . ^{[ 2 ]} Era un ávido lector y dominaba el francés y el alemán. ^{[ 1 ]}